《甜橙樹》是一部中短篇作品集，全書收錄了中短篇小說二十一篇，包括《甜橙樹》《野風(fēng)車》等名篇佳作，其中多篇作品獲獎(jiǎng)。曹文軒的這些作品大多以鄉(xiāng)村田園生活為背景：幽曠的田野、金色的草房、流動(dòng)的霧氣、雪白的蘆花、裊裊的炊煙…… 《甜橙樹》彌漫著濃郁的鄉(xiāng)村氣息，涌動(dòng)著至誠(chéng)的真、善、美，純美的語言文字貫穿其中，使得原本平常的一切有了情致，讀來有一種古詩(shī)詞的意境美。
漂兒被大水堵在了這座小城。
大水沖垮了橋梁，毀壞了所有通往別處的道路。走到城邊一看，四周白茫茫一片。水從遙遠(yuǎn)的天邊還在繼續(xù)涌來，仿佛是一支身著素服的龐大軍隊(duì)正向這里瘋狂撲擊，像一匹匹抖著鬃毛的銀色戰(zhàn)馬不顧一切地掩殺過來了。高大結(jié)實(shí)的防護(hù)堤傲然地阻擋了它們。于是，它們便跳躍著，撕咬著，咆哮著，一副狗急跳墻的樣子。
除了水還是水。
小城像一片秋天的落葉，漂在茫無邊際的水上。
漂兒絕望地看了一眼長(zhǎng)途汽車站緊關(guān)著的大門，心情落寞地走上了已被夜色浸染的街頭。
霧氣如煙，在街道上慢吞吞地飄，路燈發(fā)著紅光。
空氣濕漉漉的。路上幾乎沒有行人。小城像座荒古時(shí)遺存下的空城。
成千上萬只老鼠從水里爬上岸，像潰退的逃兵，在街上穿梭著，有時(shí)一隊(duì)，有時(shí)一片。還有三兩只，雄赳赳地走著，仿佛是倍珍昔日榮耀的老兵。
漂兒背挎著包袱，毫無目的地往前走。
跟隨他的，是自己瘦弱的影子。
他隱隱約約地覺察到了孤獨(dú)，認(rèn)為應(yīng)當(dāng)唱支歌。他從來不記唱詞，并且從來不能把一支曲子完整地唱到頭。于是，他只能胡亂地哼唱。這種顫顫抖抖的哼唱，慢慢演變成一種近乎于小公牛式的荒野叫喊。這種叫喊振奮了他的神經(jīng)，使他怪模怪樣莫名其妙毫無意義地在街上扭動(dòng)起來， 跳躍起來，轉(zhuǎn)動(dòng)起來，瘋跑起來。
突然，那股掩埋在心靈深處的悲涼之情一下抓住了他。
漂兒的聲音有了一種哭腔。冰涼的夜色中，漂兒真的哭了。
他坐到了馬路牙上。
不遠(yuǎn)處，一位行乞的老者，朝漂兒張望著。他衣衫襤褸，蓬亂的頭發(fā)、多年不剃的胡須、久不清理的污垢使他的面孔變得一片模糊。他似乎朝漂兒笑了笑，便去將背囊中的食物的殘?jiān)统鰜恚稽c(diǎn)一點(diǎn)地撒在地上。于是，老鼠們便紛紛圍了過來。他沒有一點(diǎn)吃驚的樣子，倒顯出幾分悠閑。這使漂兒想到黃昏時(shí)一個(gè)老奶奶在給入籠前的雞雛們喂食的情景。
行乞的老者往前走去。
老鼠們擁擠著，“吱吱吱”地叫著，爭(zhēng)先恐后地跟著老者。
又是沉寂。
漂兒迷迷糊糊地睡去……
遠(yuǎn)處，似乎傳來手風(fēng)琴的聲音。
漂兒微微睜開眼。
手風(fēng)琴在演奏一首快樂的曲子。聲音忽高忽低，節(jié)奏忽緊忽慢，在夜空下跳躍著。它驅(qū)散了小城的凄涼和夜晚的寂寞。它給人帶來一份熱鬧，一份活氣，一份心靈的慰藉。
手風(fēng)琴的聲音牽著漂兒，他迎著它一步步走去。
拉手風(fēng)琴的是一個(gè)中年男人。他坐在路燈下，全神貫注地演奏著。一頂破舊的草帽過多地遮住了他的額頭。他的腳旁，是一個(gè)鋪蓋卷。他的形象和神情，都證明著他是一個(gè)到處流浪的人。
漂兒覺得很有趣，因?yàn)樗吹嚼诛L(fēng)琴的人只不過是在為一只狗而充滿熱情地演奏著。
那是一只丑陋的小狗。它蹲著，忘我地聽著音樂。
拉手風(fēng)琴的人一會(huì)朝狗點(diǎn)點(diǎn)頭，一會(huì)歪著腦袋，把耳朵幾乎貼到手風(fēng)琴上聆聽著，一副陶醉的樣子。
那狗一動(dòng)不動(dòng)，聽得極認(rèn)真。
