人類最早使用的工具，自行車，蒸汽機，電腦……這些發明在人類文明發展史中都扮演著重要的里程碑式的角色，并且至今仍然影響著我們的生活。最早的工具是人類發展史上最重要的發明，它是人類文明進步的標志……今天，電腦和因特網已將人類帶入了信息時代。歷史學家、資深記者羅蘭·韋斯博士帶領我們穿越人類漫長的歷史長河，開始了一段動人心魄的旅程。這一路伴隨我們的是令人激動的神奇發明和偉大發現。他在書中描述了人類第一次飛上天空，第一次認知海洋，第一次登上月球和其他一系列重要發明的演變過程，及其對未來的深遠影響。當然書中還展現了像“狗雨傘”這樣的充滿樂趣的小發明。
人類是如何成為發明家的
人類是如何發現火的？
火是人類最早的發明嗎？
人類最早的發明給我們帶來了什么？
發明與發現
哪些發明是以火為前提條件的？
人類最早發明的武器是什么？
農業是如何產生的？
犁是如何發明的？
從農民到城市居民
第一個輪子是何時發明的？
遠古時期人類是如何使用貨幣的？
貨幣是誰發明的？
文字是如何演變的？
是不是所有的民族都使用相同的文字？
活字印刷術及其歷史
世界上第一聲槍響是何時響起的？
早期槍炮是如何操作的？
槍炮的發展歷程是怎樣的？
游戲發明家
現代的重要發明
第一臺蒸汽機是如何運行的？
蒸汽力是如何改變世界的？
誰最早擦亮了“電”的思想火花？
人們用電都能做些什么？
人們是什么時候開始稱量和丈量的？
人們是如何計算時間和測量溫度的？
天才
專利局：保護發明與創新
視覺、聽覺和語音方面的發明
電話是誰發明的？
無線電技術是如何發展的？
電視機存在的歷史有多久了？
攝影技術是什么時候產生的？
攝像和照相與透鏡有什么聯系？
誰發明了望遠鏡？
顯微鏡是如何發明的？
尋找發明家——青少年科研大賽
汽車、火車、輪船和飛機
汽車是誰發明的？
人類是怎樣探索海洋的？
為什么鐵船能夠在水上航行呢？
潛水艇是如何上浮的？
丹尼爾·杜森特里博
誰是第一個飛上天空的人？
誰是古斯塔夫·韋斯考夫？
指引未來的發明
原子是如何裂變的？
為什么核電站如此危險？
人類是如何利用風能、水能和太陽能的？
計算機是如何發明的？
不可能的發明
什么是基因工程？
人類能創造出新的物種嗎？
人類是怎樣探索太空的？
奇特的發明
名詞索引
人類是如何成為發明家的
數十萬年前，也許是100萬年前，在非洲某處荒蕪的山腳下，一小群人為躲避猛烈的暴風雨跑到山洞中，尋找能夠棲身的地方。這些人只披著一些動物皮毛，他們的武器也只是棍棒而已。
當洞外原始森林上空電閃雷鳴的時候，這些人就會緊緊地蜷縮在一起。男人們坐在洞口，用驚異的眼神注視著外面的動靜。
原始森林像陰郁的大海一樣躺在他們的腳下，一道閃電從森林上空劃過，許多樹木被點燃了。熊熊大火沖天而起，照亮了大地。
當暴風雨結束的時候，還有一些零星的樹木仍在燃燒著。最勇敢的人小心翼翼地從巖石上爬下去，披著夾雜著泥土的動物皮毛，收集了幾根還在燃燒的樹枝，并把這些樹枝拖到了洞里。洞里的其他人已經用石塊堆起了一個準備燒火的地方。喧鬧之中，他們把火堆撥旺。
這一小群人聚集在這堆發光發熱的火堆旁。然后他們像對待珍寶一樣，把這堆炭火用土壤和毛皮蓋了起來。當這群人離開這里的時候，會帶上這些炭火，這樣他們以后就能夠隨時隨地的點火了。
科學家們相信，類似的場景曾經一定發生過，而人類正是用這種方式學會使用火的?！?br>……
