本書是一本描寫自然界動物的故事集，作者E.T.西頓享有“動物小說之父”的美名。西頓的動物故事在美國首版的時候曾被《紐約時報》贊為“感動整個世界的故事”“不亞于任何一部描寫人類社會與人類情感的世界名著”。它在世界文學(xué)和兒童文學(xué)史上都具有不可撼動的崇高地位，自1898年出版以來，被翻譯成多種文字流傳于世，風(fēng)靡世界百余年，全球銷量近億冊，并被列為我國中小學(xué)生課外閱讀必讀書目。
西頓畢生共創(chuàng)作了40余篇動物故事，每篇故事都有一種動物的簡略傳記，它們各有一套表現(xiàn)英雄感情的行為和方式，讀來蕩氣回腸。我們從中精選了15篇頗具代表性的作品，都是作家本人特別看重的名篇，尤其是狼王老暴、白尾兔豁豁耳、烏鴉首領(lǐng)銀斑、愛犬賓果、泉原狐、紅毛領(lǐng)松雞、跑對側(cè)步的野馬等。每一個主人公都高貴而美麗，精神自由卻忠誠于大自然的生存法則。這些故事生動、有趣、細(xì)致，帶著西頓特有的溫柔、幽默，能開闊視野、增長動物知識，滋養(yǎng)孩子們的心靈，促使他們養(yǎng)成愛護(hù)動物、善于觀察、獨(dú)立自主、勇敢堅(jiān)強(qiáng)等優(yōu)秀品質(zhì)。
本書是一本以小說形式寫成的動物傳記，它是在對動物的科學(xué)觀察和深刻認(rèn)識的基礎(chǔ)之上寫成的，有血有肉，感情豐富，撼人心魄，被譽(yù)為“世界上第一本真正的動物小說”，其作者歐內(nèi)斯特·湯普森·西頓(1860～1946)被譽(yù)為“動物小說之父”。西頓是一位傳奇人物，除了作家之外，他還擁有野生動物畫家、博物學(xué)家、探險家、環(huán)境保護(hù)主義者、美國童子軍的創(chuàng)始人之一等多種身份。
