本書是以美國(guó)作家埃德加·愛(ài)倫·坡的作品《阿瑟·皮姆歷險(xiǎn)記》的續(xù)集面目出版的。主人公杰奧林在凱爾蓋朗群島搭乘了一艘雙桅縱帆船前往另一個(gè)島嶼，準(zhǔn)備從那里轉(zhuǎn)道返回美國(guó)。途中，一塊載有珍妮號(hào)船員尸體的浮冰引起杰奧林的注意，他最終隨哈勒布雷納號(hào)橫穿南極以解開(kāi)這個(gè)謎底。珍妮號(hào)其實(shí)就是阿瑟·皮姆十年前最后搭乘的雙桅縱帆船，船長(zhǎng)正是哈勒布雷納號(hào)船長(zhǎng)的哥哥。哈勒布雷納號(hào)歷盡千辛萬(wàn)苦，終于穿越了極圈，不料卻在一座冰山翻轉(zhuǎn)時(shí)被甩出了海面。擱淺在距海面一百多英尺的位置。這座冰山載著他們?cè)诒§F中漂流，海難幸存者乘一艘小船離開(kāi)南極時(shí)，途徑司芬克斯島，在那里找到了已經(jīng)去世多年的阿瑟•皮姆。作者根據(jù)當(dāng)時(shí)地理大發(fā)現(xiàn)后的科學(xué)知識(shí)，發(fā)揮豐富的想象力，使讀者緊隨主人公體驗(yàn)了充滿驚險(xiǎn)刺激的南極之旅。
第一章 凱爾蓋朗群島
可能沒(méi)有任何人會(huì)相信這個(gè)題為《極地司芬克斯》的故事。沒(méi)關(guān)系，我還是認(rèn)為有必要將其公諸于世。至于相信與否，那就悉聽(tīng)尊便了。
這一系列奇妙而可怕的冒險(xiǎn)故事始于一個(gè)名叫“荒涼群島”的地方。恐怕很難想出一個(gè)比它更合適的地點(diǎn)了。島名是庫(kù)克船長(zhǎng)于1779年為它起的。我在那里小住過(guò)幾個(gè)星期，我的所見(jiàn)所聞讓我可以肯定地說(shuō)，這個(gè)著名的英國(guó)航海家給它起的這個(gè)名字是完全名副其實(shí)的。“荒涼群島”，單單這個(gè)名字就足以說(shuō)明一切。
這個(gè)群島位于東經(jīng)69度6分，南緯49度54分。我知道，在地名表中，人們一般都把它們叫做凱爾蓋朗群島。之所以這樣叫，是因?yàn)樵缭?772年，法國(guó)男爵凱爾蓋朗就首先在印度洋南部海域發(fā)現(xiàn)了這個(gè)群島。只不過(guò)，在這次航行中，這位海軍準(zhǔn)將還以為他在南極海洋邊緣發(fā)現(xiàn)了一塊新大陸。而在第二次航行中，他不得不承認(rèn)自己搞錯(cuò)了，其實(shí)這只不過(guò)是一個(gè)群島。群島共有大小島嶼三百余個(gè)，散落在渺無(wú)人煙、廣闊浩淼的大洋中，南極的狂風(fēng)暴雪幾乎從未停止過(guò)對(duì)它的襲擊。請(qǐng)相信我，“荒涼群島”絕對(duì)是這個(gè)群島唯一貼切的名字了。
然而這個(gè)群島是有人居住的。幾個(gè)歐洲人和美洲人構(gòu)成了凱爾蓋朗群島居民的核心。而1839年8月2日這天，我來(lái)到圣誕港兩個(gè)月以來(lái)，當(dāng)?shù)鼐用竦娜丝谟捎谖业牡絹?lái)又增加了一個(gè)個(gè)位數(shù)。我此行本是為了進(jìn)行地質(zhì)和礦物研究，現(xiàn)在工作業(yè)已結(jié)束，因此，我只需靜待時(shí)機(jī)，離開(kāi)這里了。
這個(gè)港口位于群島最大的島嶼上。該島面積四千五百平方公里，相當(dāng)于科西嘉島的一半。港口相當(dāng)安全，進(jìn)出港自由方便。船只可在水深四尋處停泊。北部，高達(dá)一千二百英尺的特布爾山高踞在弗朗索瓦角之上。玄武巖將其剪成寬闊的弓形。駛過(guò)弗朗索瓦角之后，請(qǐng)極目遠(yuǎn)望吧！您會(huì)看到一個(gè)狹窄的海灣。兩邊的一些小島擋住了來(lái)自東西兩面的狂風(fēng)。在海灣深處，圣誕港清晰地呈現(xiàn)出來(lái)。您只需讓船只靠右舷便可直接駛?cè)搿＿M(jìn)入泊位后，船只可以僅拋單錨停泊。只要海灣不結(jié)冰，船只掉頭十分方便。
另外，凱爾蓋朗群島還有數(shù)以百討‘的其他峽灣。海岸線曲折蜿蜒，北部與東南部之間一段尤甚，破碎松散如貧苦姑娘的裙邊。這里大小島嶼星羅棋布。火山質(zhì)土壤由石英雜以一種近藍(lán)色的石頭組成。夏季來(lái)臨的時(shí)候，碧綠的苔蘚、灰白的地衣、各種顯花植物和粗壯多刺的虎耳草在這里生長(zhǎng)。這里唯一的小灌木是一種味道極為苦澀的甘藍(lán)，在任何其他國(guó)度都難覓其蹤影。
這里正是適合帝企鵝和其他企鵝群居棲息的地方。無(wú)數(shù)企鵝聚集在這一海域。這種笨拙的飛禽，身上披著黃白相間的羽毛昂首挺胸地緩緩前行，翅膀則仿佛長(zhǎng)袍的衣袖，像極了一隊(duì)沿沙灘魚貫而行的教士。
不僅如此，凱爾蓋朗群島還為毛皮海豹、長(zhǎng)鼻海豹和海象提供了許多避難所。針對(duì)這些兩棲動(dòng)物展開(kāi)的捕獵活動(dòng)收益可觀，可為某種貿(mào)易提供貨源，因此吸引了大量船只前來(lái)。
這天，我正在港口散步，我所下榻旅店的老板上前與我攀談，他說(shuō)：
“如果我沒(méi)有弄錯(cuò)的話，杰奧林先生，您已經(jīng)開(kāi)始感到時(shí)間過(guò)得很慢了吧？”
旅店老板是個(gè)人高馬大、虎背熊腰的美國(guó)人，已在圣誕港定居二十多年。他經(jīng)營(yíng)著這座港口上唯一的旅店。
“阿特金斯老板，只要您不會(huì)因此而感到不快，我會(huì)回答您，日子的確是漫長(zhǎng)啊。”
“哪里的話！”這條正直的漢子說(shuō)道，“您可以想象得到，就像弗朗索瓦角的巖石對(duì)大海洶涌的波濤已經(jīng)習(xí)以為常一樣，這一類巧妙的回答對(duì)我來(lái)說(shuō)已經(jīng)是司空見(jiàn)慣了。”
“而您也像弗朗索瓦角一樣，能經(jīng)得起海浪的考驗(yàn)。”
“也許吧！從您在圣誕港下船，下榻于掛著綠鸕鶿招牌的費(fèi)尼摩爾·阿特金斯旅店的那天起，我心里就想，不出一個(gè)星期，最多不出兩個(gè)星期，我的這位客人就會(huì)厭倦，后悔在凱爾蓋朗上岸了。”
“不，阿特金斯老板，我對(duì)自己做過(guò)的任何事情從來(lái)都不后悔！”
“好習(xí)慣，先生！”
“更何況，我的足跡踏遍了整個(gè)群島，對(duì)這里許多稀奇古怪的東西進(jìn)行了觀察，從中受益匪淺。我穿過(guò)了它被泥炭沼切斷的起伏不平的平原，上面覆蓋著堅(jiān)硬的苔蘚。我還提取了奇特的地質(zhì)和礦物標(biāo)本。我參加了你們這里捕捉海豹的活動(dòng)。我還參觀了你們這里的企鵝聚居地，看到信天翁和企鵝友好相處。我覺(jué)得這些都是值得觀察的。您不時(shí)為我親手烹制的巴爾塔薩爾海燕，有胃口的時(shí)候，這道菜的味道是不錯(cuò)的。總之，我在綠鸕鶿受到了極好的款待，讓我感激不盡……不過(guò)，如果沒(méi)算錯(cuò)的話，我乘智利的三桅大帆船佩納斯號(hào)在隆冬季節(jié)來(lái)到圣誕港已經(jīng)有兩個(gè)月的時(shí)間了……”
“所以您盼望著，”旅店老板高聲叫起來(lái)，“回到您的家鄉(xiāng)，杰奧林先生，那也是我的家鄉(xiāng)；渴望回到康涅狄格州，重新看到我們州的首府哈特福德……”
“當(dāng)然，阿特金斯老板，因?yàn)槲以谑澜绺鞯乇疾ㄒ呀?jīng)快三年了……早晚有一天，總要停下來(lái)的……扎根……”
“噯！噯！一旦生了根，”美國(guó)人眨著眼睛對(duì)答道，“最后就會(huì)發(fā)芽長(zhǎng)出枝葉來(lái)！”
“完全正確！阿特金斯老板。不過(guò)我家里已經(jīng)沒(méi)有人了。我的家族傳到我這里很可能就要斷后了！我已經(jīng)四十歲了，哪里會(huì)突發(fā)奇想要長(zhǎng)出枝葉來(lái)呢。不過(guò)我親愛(ài)的老板，您倒是這樣做了。您是一棵樹，而且是一棵枝繁葉茂的大樹……”
“一棵橡樹，甚至可以說(shuō)是一棵蒼翠的橡樹，如果您贊成這樣說(shuō)的話，杰奧林先生。”
“您遵守了自然法則，這沒(méi)有錯(cuò)。但是，既然大自然賦予我們雙腿以行走……”
“大自然也賦予了讓我們坐下的部位啊！”費(fèi)尼摩爾·阿特金斯大笑著反駁道，“所以，我就舒舒服服地在圣誕港坐了下來(lái)。我的老伴貝特西賜給我十幾個(gè)兒子。我的兒子們還會(huì)給我生孫子輩，他們會(huì)像小貓崽一樣爬上我的小腿。”
“您永遠(yuǎn)不再回家鄉(xiāng)了嗎？”
“我回去干什么呢，杰奧林先生？我又能做什么呢？一貧如洗！……相反，在這里，在這些荒涼群島上，我從未失意苦惱過(guò)。我和我的家人生活富足。”
“或許是這樣，阿特金斯老板。我也為您的幸福向您表示祝賀……不過(guò)，有一天，您突然產(chǎn)生一種欲望也不是不可能的……”
“挪窩的欲望嗎，杰奧林先生！……算了吧！……我已經(jīng)跟您說(shuō)過(guò)了，我是一棵橡樹，這棵橡樹的半根樹干都深深扎根在了凱爾蓋朗群島的石英中了，您試試挪挪看！”
這個(gè)令人尊敬的美國(guó)人，如此徹底地適應(yīng)了這里的一切。群島變幻無(wú)常的氣候和極端惡劣的天氣使他經(jīng)受了嚴(yán)峻的考驗(yàn)。聽(tīng)他一席話真是一大樂(lè)事。他和他的全家生活在這里，就像企鵝生活在聚居地一樣。母親是一位勇敢的胖婦人。兒子們個(gè)個(gè)健康壯實(shí)，從不知道呼吸道炎癥、胃擴(kuò)張為何物。旅店生意興隆、顧客盈門，所有在凱爾蓋朗中途靠港的船只、捕鯨船和其他船只人等均前來(lái)光顧。旅店給他們提供動(dòng)物油脂、瀝青、大麥粉、調(diào)料、糖、茶、罐頭、威士忌、杜松子酒和葡萄酒等。想在圣誕港找到綠鸕鶿之外的第二家旅店只能是枉費(fèi)心機(jī)。而費(fèi)尼摩爾·阿特金斯的兒子們有的是木匠，有的是制帆工人，有的是漁民。暖季到來(lái)時(shí)，他們?cè)趧?dòng)物經(jīng)過(guò)的各處深海捕捉兩棲動(dòng)物。他們都是正直的人。直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，他們都服從了命運(yùn)的安排。
“總而言之，阿特金斯老板，”我說(shuō)道，“能來(lái)到凱爾蓋朗群島我感到很榮幸。我會(huì)帶著對(duì)它的美好回憶離開(kāi)的……不過(guò)，能踏上歸途，我是很高興的……”
“好啦，杰奧林先生，耐心一點(diǎn)吧！”這位“哲學(xué)家”對(duì)我說(shuō)，“永遠(yuǎn)不要渴望或加速分別時(shí)刻的到來(lái)。再說(shuō)，別忘了，好天氣很快就又回來(lái)了……五六個(gè)星期后……”
“但是目前，”我說(shuō)道，“高山和平原、巖石和海灘，都還覆蓋著一層厚厚的積雪，而太陽(yáng)甚至無(wú)力驅(qū)散地平線上的薄霧……”
“舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)吧，杰奧林先生！白色雪層的下面已經(jīng)可以看到野草往外鉆啦！……您仔細(xì)瞧瞧……”
“那可真是要特別仔細(xì)才能看得見(jiàn)！……阿特金斯，咱倆說(shuō)句知心話，現(xiàn)在在我們北半球是二月，而在這里是八月。您敢斷定，在這個(gè)八月，積冰不會(huì)擁塞封住你們的港灣嗎？”
“這我承認(rèn)，杰奧林先生。但我再對(duì)您說(shuō)一遍，要耐心一些！……今年冬天很暖和……船只很快就會(huì)在東方或西方的海面上出現(xiàn)，因?yàn)闈O汛旺季即將來(lái)臨。”
“但愿上蒼能聽(tīng)見(jiàn)您所說(shuō)的話，阿特金斯老板！但愿上蒼能指引雙桅縱帆船哈勒布雷納號(hào)找到正確的港口……這艘船應(yīng)該很快就要到了！……”
“蘭·蓋伊船長(zhǎng)，”旅店老板回答道，“雖說(shuō)是英國(guó)人，卻是位高尚的船員——到處都有正直的人——他在綠鸕鶿補(bǔ)充給養(yǎng)。”
“您認(rèn)為哈勒布雷納號(hào)……”
……
