中華人民共和國成立前夕的上海，廣大的貧苦老百姓掙扎在水深火熱之中。這天清晨，流浪兒三毛從垃圾車里醒來，饑腸轆轆，乘貼廣告的人不備，他偷吃了一把糨糊。中午，他又和流浪兒們搶食送包飯的殘羹剩飯。流氓盜竊集團窩主爺叔欲收三毛為徒，三毛嚇跑了。為了活命，三毛上街賣報、拾煙蒂、推三輪車。一天，他把撿到的錢包交還失主，竟被誣蔑為扒竊，并遭到毆打。不久，三毛又落入爺叔之手，被強迫偷竊，逃脫后乞討為生。之后艱難的歲月逼得三毛標價出賣自己。一位貴婦人收他為義子，他又過不慣寄生生活，重回街頭與流浪兒們為伍。直至上海解放，他才結束流浪生活。

《三毛流浪記》是上海昆侖影業公司攝制的喜劇片，由趙明、嚴恭執導，陽翰笙編劇，王龍基主演，于1949年10月在全國公映。主要描寫三毛一路乞討到上海后的坎坷命運和遭遇，同時表現了三毛不斷尋找幸福的辛酸、無奈、幽默的流浪經歷。本書將原黑白電影劇照上色，讓電影煥發新生命，可以讓新時代的少年兒童更好地閱讀、體會當年的經典。