《契訶夫短篇小說選》是俄國主要劇作家和短篇小說大師契訶夫的作品，小說短小精悍，簡練樸素，結(jié)構(gòu)緊湊，情節(jié)生動，筆調(diào)幽默，語言明快，富于音樂節(jié)奏感， 寓意深刻。他善于從日常生活中發(fā)現(xiàn)具有典型意義的人和事，通過幽默可笑的情節(jié)進行藝術(shù)概括，塑造出完整的典型形象，以此來反映當(dāng)時的俄國社會。本書精選的 優(yōu)秀短篇小說，代表著契訶夫各個不同時期的創(chuàng)作成就，具有很高藝術(shù)成就，而其對丑惡的鞭撻，讓我們看到人性的諸多弱點，給我們以警示，予我們以思考，指引我們建立正確的人生觀、價值觀。
契科夫善于塑造“小人物”，寫出他們的不幸和軟弱，其中一些人物如變色龍奧楚梅羅夫成為見風(fēng)使舵、阿諛奉承、鉆營取巧者的代名詞；套中人別里科夫則成為因循守舊、循規(guī)蹈矩、害怕變革者的別稱。
契訶夫(1860-1904)，俄國小說家和劇作家，被譽為“世界三大短篇小說巨匠之一”。代表作有劇本《萬尼亞舅舅》《海鷗》《三姊妹》《櫻桃園》，短篇小說《小公務(wù)員之死》《套中人》《帶閣樓的房子》等。
朱憲生，著名俄羅斯文學(xué)研究家、翻譯家，上海師范大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師。20世紀(jì)80年代中期留學(xué)蘇聯(lián)，攻研俄羅斯文學(xué)。主要譯著有《俄羅斯抒情詩史》、《在詩與散文之間——論屠格涅夫的創(chuàng)作與文體》、《天鵝的歌唱——論俄羅斯作家》、《屠格涅夫傳》、《普希金傳》、《屠格涅夫全集》（合譯）、《罪與罰》、《戰(zhàn)爭與和平》（合譯）、《契訶夫短篇小說精選》等二十余部，對中國俄羅斯文學(xué)研究和翻譯做出了卓越的貢獻。
在一個普通而美妙的夜晚，一位心情也同樣美妙的庶務(wù)官依番德里特尼齊爾威亞科夫，此時正坐在劇院正廳第二排的座位上，手舉著專用的小望遠鏡欣賞著法國作曲家普朗蓋特創(chuàng)作的輕歌劇《克爾列維利的鐘聲》。他欣賞著臺上美妙的演出，仿佛被演員們的演出所感染，心中升起無比快樂和幸福。而突然間……小說家們經(jīng)常在作品里用到這個“突然間”。小說家們想的是對的：生活中的確充滿了各種各樣的意外情況。而突然間，他的整張臉一下皺了起來，雙眼向上翻，呼吸短暫地停頓了……他急忙放下手中的望遠鏡，努力使自己的頭靠下，隨后……清脆的一聲“阿嚏！！！”你們瞧瞧，他只是打了個噴嚏而已。無論何人，身處何時何地，打噴嚏這種事兒都是禁止和控制不了的。地里的老農(nóng)民打噴嚏，警察局的警長也打噴嚏，就連那些達官顯貴甚至國王皇后也在所難免。是的，世上人人都有權(quán)利和自由打噴嚏。當(dāng)然齊爾威亞科夫不必為此而慌張，他從口袋里掏出手絹擦了擦臉，并且像一位懂禮貌的紳士那樣，抬頭看看周圍：剛才的噴嚏會不會不小心濺到了什么人？就是這一看，使他不由自主地緊張起來。因為他清楚地看到，在他前排也就是劇院第一排貴賓座椅上的一個小老頭，此時正在用他的手套不停地抹他的光頭和脖子一圈，一邊嘴里還發(fā)出抱怨的嘟噥聲。齊爾威亞科夫一眼就認(rèn)出此人便是在交通部任職的三品文官布里扎洛夫?qū)④姟?br>“天哪！剛才我打的噴嚏濺到他頭上了！”齊爾威亞科夫心里想，“雖說他是別的部門的長官，并非我的上司，不過口水濺到了這么高級別的長官總是不妥。我應(yīng)該立即去向他道歉才是。”
齊爾威亞科夫輕咳了一聲，然后將頭探到前排去，將嘴靠近將軍的耳旁小聲說道：“非常抱歉，剛才我不小心將唾沫星子濺到了您的頭上，請大人您務(wù)必原諒，……我是無心的……”
“哦，沒關(guān)系，沒關(guān)系，小事一樁……”
“大人，就當(dāng)看在上帝的面子上，請您原諒我吧。千真萬確……我絕對不是有意濺到您的……”
“沒事兒，請你坐下吧！你這樣還讓人聽演出嗎！”
聽到將軍這樣說，齊爾威亞科夫頓時心慌不已，他沖著將軍的后腦勺傻笑了一下，坐定下來繼續(xù)看著舞臺方向。他仍然在看著臺上的演出，但心中早已沒有了剛才幸福的感覺，取而代之的是忐忑和惶恐不安的心情。終于到幕間休息時間，他走到將軍布里查洛夫前方，在他的身邊徘徊著走來走去，終于他克服了膽怯和羞愧的心情，唯唯諾諾道：
“大人，我不小心濺到您了……請您一定寬恕我……要知道……這是個意外，我絕非有意的……”
“哎，行了！……那件事我早已經(jīng)忘掉了，您老提它干嘛呢！”將軍厲聲說完，不耐煩地撇了下嘴唇又皺了下眉頭。
“他嘴上是說忘了，可是他心里不定怎么記恨我呢，瞧他那眼神多兇啊！”齊爾威亞科夫暗想，用狐疑的眼光瞧了將軍一眼。“不耐煩到連話都不想跟我說了，也不愿意聽我的解釋。不過我還是必須向他解釋清楚，說明這完全是個意外……我是無心的，噴嚏是無法阻擋的自然規(guī)律……不然他也許認(rèn)為我故意用唾沫去啐他，故意朝他吐口水。就算他此時不這么認(rèn)為，事后肯定會認(rèn)為我是有意的！……”
