《中國古代文學名著典藏：隋唐演義（美繪少年版）》自隋主伐陳寫起，至“安史之亂”結束。作品以時間為序，結構嚴整，脈絡清晰，采用雙線結構：一條是秦叔寶、程咬金等英雄反隋的故事；一條是隋煬帝與朱貴兒、唐明皇與楊貴妃的兩世情緣。然而在今天看來，后一條線索有封建宿命論的色彩，思想藝術價值不高。因而，我們舍棄了這部分糟粕和過于冗長的唐廷內亂故事，而選取該書的高潮部分“群雄反隋”，又參考了描寫同一歷史時期的優秀作品《說唐》，形成了現在的改寫版本。
《中國古代文學名著典藏：隋唐演義（美繪少年版）》自隋主平陳寫起，以玄武門之變李世民登基作結，再現了“十八路反王、六十四路煙塵”的動亂時代。作品塑造了任俠好義的秦瓊、好勇斗狠的羅成和憨直滑稽的程咬金等一批性格迥異的英雄形象，栩栩如生，光彩照人。其中給讀者留下印象最深刻的，當數“隋唐十八條好漢”：第一名李元霸，手使一對擂鼓甕金錘，如天神臨凡；第二名宇文成都，被隋煬帝封為“無敵大力將軍”；第三條裴元慶，只有他能接李元霸三錘……這些傳奇般的英雄人物曾是無數讀者兒時的最愛，能如數家珍般地說出來。作品不僅有鐵馬金戈的戰場廝殺，也有程咬金賣耙、劫皇杠和挑唆單羅二人打架等插科打諢情節，為作品增色不少。
李淵問李世民：“皇上這次來揚州，誰來護駕？”隋煬帝說：“有無敵將軍宇文成都護駕。”李淵的小兒子李元霸聽了“無敵”兩個字，不以為然地笑道：“怎么個無敵將軍？請出來看看！”李元霸號稱隋朝第一條好漢，也才十二歲，雖然長得瘦，但是天生神力，他用的兵器是一對擂鼓甕金錘，有八百斤重，從未遇到過敵手。
宇文成都站出來說：“就是我?！崩钤砸豢从钗某啥嫉拈L相，又笑了，說：“這就是無敵將軍，看起來也不怎么樣嘛！”宇文成都生氣地說：“你找一個比我厲害的來比比！”李元霸說：“別找了，我就比你強?！庇钗某啥家娎钤允莻€小孩，便說：“我一個指頭就夠你受了！”隋煬帝說：“既然你們兩個都夸自己無敵，那就比試一下吧！”
李元霸說：“我一條胳膊舉著不動，他要是能扳得動一下，我便沒有話說。”宇文成都見他如此小看自己，沖過來就拉李元霸的胳膊，想把他扔出去。可不管他怎么拉，李元霸就是紋絲不動。李元霸看宇文成都拉得吃力，順手一帶，把宇文成都扔出去跌了一個跟頭。宇文成都爬起來說：“這是你專門練好的，咱們比別的。門外有兩個大銅獅子，我估計有三千斤重。咱倆誰能把獅子舉起來，誰就算好漢！”
李元霸讓宇文成都先舉，宇文成都出門走到獅子跟前，彎下腰來，一只手抓住獅子的腳，一只手托著獅子的腰，就把獅子舉了起來，然后走進殿來轉了一圈，又放回原地，喘著粗氣對李元霸說：“該你了！”
李元霸也去舉，他左手抓起一只獅子，右手抓起另一只獅子，一起舉過頭頂，走了進來。隋煬帝君臣大驚失色，這哪里是凡人能做到的？李元霸把獅子舉起放下，反復幾次后，輕輕放回原處，面不改色。
宇文成都還不服氣，說：“力氣大不算什么，我們明天到校場比試武藝?！彼鍩蹨试S。
當晚，宇文成都回到住處，與父親宇文化及商量說：“明天我們在校場里埋伏五百個強壯的士兵。到時候如果我輸了，就讓他們沖上去殺死李元霸。”
第二天，隋煬帝帶上隨從來到校場，觀看李元霸和宇文成都比武。
二人先上前見駕，然后下場比試。宇文成都故意賣弄，安排四個健卒一同扛著他的鳳翅流金出場。李元霸見狀，也命八個壯漢抬來自己的一對擂鼓甕金錘，輕輕巧巧地拿在手中。
二人更不答話，催馬戰在一處。宇文成都舉起流金砸向李元霸，李元霸用錘一擋，便把宇文成都震得雙手虎口流血。宇文成都緊緊攥住兵器，流金才沒有飛出去。宇文成都心知打不過，保命要緊，打馬就逃。李元霸縱馬追了上去，一伸手把宇文成都拉了過來，舉在空中。
隋煬帝一看，立即叫人吩咐李元霸放手，怕傷了宇文成都。宇文化及擔心兒子安危，大叫：“圣上有旨，李元霸快放手?！崩钤砸宦?，便把宇文成都隨手扔在地上。埋伏在校場的五百名士兵沖上前去，要殺李元霸。李元霸沖進人叢，將雙錘舞動生風，磕著的死，碰著的亡，其余士兵都被嚇跑了。
隋煬帝見李元霸如此勇猛，便封他為西府趙王。
