納夫塔利是一個特別愛聽故事的人。他說：“我不能沒有故事！”小的時候，納夫塔利聽爸爸媽媽講故事；識字以后，他把零用錢攢下來，買了很多故事書來看；長大后，他趕著馬車，拉著滿滿一車的故事書，去很多地方尋找、傳播著好故事；等到他老了，走不動了，就安頓下來，把積攢的無數好故事都記下來，講出來。他是名副其實的“故事大王”。
故事到底是什么？在這本書里，諾貝爾文學獎得主艾·巴·辛格用36 個故事告訴我們：人每過一天，都會留下一個故事，故事就是我們的昨天、今天和明天。

1978年諾貝爾文學獎得主，美國著名猶太作家辛格創作的絕大多數兒童故事都收錄在了本書中。辛格被譽為“當代*會講故事的作家”。他用簡樸卻*打動孩子心靈的講述方式，給一個個古老的寓言童話、民間傳說以及生活經歷，賦予了新的故事靈魂和巧妙的生命智慧。
1978年，諾貝爾文學獎給他的頒獎詞說：“辛格洋溢著激情的敘事藝術，不僅扎根于波蘭猶太人的文化傳統，還將人類的普遍處境逼真地反映了出來。”沒錯，大作家辛格創作的這組給孩子們的故事，不僅適合猶太孩子閱讀，也適合全世界所有的孩子閱讀。

辛格將孩子不熟悉的、最受人們喜歡的老故事結合起來，創造了這個優秀的故事集……他的寫作充滿智慧和想象力；他的故事豐富多彩，機智巧妙，充滿對上帝與自然界的敬意……讓人樂意靜心默誦或大聲朗讀。
　　——美國《學校圖書館雜志》 星級書評

烏切爾和他的女兒阿窮
　　從前有一個人叫烏切爾。他很窮，還很懶惰。不論什么時候別人給他個活兒干干，他的回答總是這句話：“不是今天。”
　　人家問他：“為什么不是今天？”他又總是回答：“為什么不是明天？”
　　烏切爾住在一間茅屋里，這茅屋還是他曾祖父蓋的。干草屋頂需要修了，那些洞讓雨水落進來，卻不讓爐子里的煙出去。歪斜的墻上長出了傘菌，地面坑坑洼洼。屋子里曾經有過老鼠，可現在一只也沒有了，因為沒有東西給它們吃。烏切爾的妻子早已餓死，不過她死前生下了一個女兒。烏切爾給他女兒起的名字十分貼切，叫阿窮。
　　烏切爾愛睡覺，每天晚上雞睡覺了，他也睡覺了。早晨他又抱怨太累，因為睡得太多，于是又繼續睡覺。當他不睡覺的時候，就躺在破床上打哈欠、發牢騷。他對女兒說：“別人運氣好，他們不用干活兒卻很有錢，我真不幸。”
　　烏切爾個子小，可他女兒阿窮成長時，身體向四面八方發展。她又高，又胖。到了十五歲，她進門得把頭低下來。她的腳有男人的腳那么大，肉鼓鼓的。村里人說，烏切爾越來越懶，窮—阿窮—自然越來越大了。
　　烏切爾不愛任何人，他妒忌每一個人。他甚至羨慕貓、狗、兔子以及所有不用勞動而能生活的動物。不錯，烏切爾恨每一個人，每一樣東西，可是他疼女兒。他夢想有一個有錢的小伙子會愛上阿窮，娶她，養老婆，養丈人。可是村子里沒有一個小伙子對阿窮有一丁點兒興趣。當父親責備阿窮不去交朋友，不同年輕男人一起出去的時候，她會說：“我破衣爛衫，光著腳，怎么出去啊？”
　　有一天，烏切爾聽說村里有一個慈善團體能借錢給窮人，可以一點兒一點兒地歸還，期限很長。盡管懶得很，他還是做了最大的努力—起床，穿上衣服，走到那個團體的辦公室。
　　“我想借五個古爾登。”他對負責的職員說。
　　“你打算用這筆錢做什么呢？”人家問他，“我們借錢出去只能用于有意義的目的。”
　　“我要給女兒買一雙鞋。”烏切爾解釋說，“如果阿窮有鞋子，就可以和村里那些年輕人出去。一定會有個有錢的小伙子愛上她的。等到他們結婚，我就可以把這五個古爾登還回來了。”
　　那職員想了一下。有人愛上阿窮的機會是很小的。不過烏切爾的樣子那么可憐，那職員決定把錢借給他。那職員請烏切爾在一張借據上簽了字，然后給了他五個古爾登。