本書是《中國的文化》（全12冊）中的一本。 這一本主要從歷史中國、鄉土中國和人文中國三個層面，展示禮儀之邦的起源與發展。 1) 歷史中國：“禮儀之邦”的起源、君主與王朝、中國政治制度、教育制度的發展與變化、古代人才選拔機制。 2) 鄉土中國：家族與宗法、姓氏文化、家訓家風、光宗耀祖的觀念與祭祖傳統； 3) 人文中國：從六藝、詩歌、琴棋、書畫、茶道五個方面展開。