《伊索寓言》原書名為《埃索波斯故事集成》，是古希臘民間流傳的諷喻故事，經后人加工，成為現在流傳的《伊索寓言》。相傳其中故事是一名埃塞俄比亞黑人奴隸所作，“伊索”即是“埃塞俄”的諧音。從作品來看，時間跨度大，各篇的傾向也不完全一樣，據推測，它不是一人一時之作，可以看做是古希臘人在相當長的歷史時期內的集體創作。伊索，可能是其中的一位重要作者。
《伊索寓言》是一部世界上*早的寓言故事集。相傳伊索是公元前6世紀古希臘人，善于講動物故事?，F存的《伊索寓言》，是古希臘、古羅馬時代流傳下來的故事，經后人匯集，統歸在伊索名下。
伊索寓言，來自民間，所以社會底層人民的生活和思想感情得到了較突出的反映。如對富人貪婪自私的揭露，對惡人殘忍本性的鞭撻，對勞動創造財富的肯定，對社會不平等的抨擊，對懦弱、懶惰的諷刺，對勇敢斗爭的贊美。還有許多寓言，教人如何處世、如何做好人，怎樣辨別是非好壞，怎樣變得聰明、智慧。伊索寓言是古希臘人生活和斗爭的概況、提煉和總結，是古希臘人留給后人的一筆精神遺產。
從前，有一位老農夫。他在山坡上開墾了一大片荒地，種植棉花和谷物，每天出而作、日落而歸，遇到雨天還要侍弄屋前的葡萄園，年復一年，勤勞節儉一生，子過得還不錯。
美中不足的是，他的三個兒子都不爭氣，一個比一個懶惰，整天吃喝玩樂、游手好閑。無論老人怎樣教導，他們仍舊我行我素，沒一點兒長進。
終于有一天，老人得了重病，臥床不起。
他躺在床上，心情十分焦慮：“唉，生老病死，人之常情。我辛勞一生，也該好好休息一下了，死了倒也無所謂，只是我那三個不成器的兒子，他們至今不懂得勞動是安身立命的本錢，不知道怎樣種地，以后依靠什么生活呢？真叫我死不瞑目哇。” 然而，三個兒子仍然不思悔改。田里的活沒人伸手，莊稼熟了也不去收割；園里的葡萄沒人施肥，只開花不結果；就連院子里的雞，也沒人肯撒一把米，雞不下蛋，干脆抓過來宰殺吃了；一日三餐能靠就靠，靠不了，就輪班糊弄。老人病了一年，積攢下的家業眼看坐吃山空了。
老人覺得這終歸不是個辦法，在病床上苦思三天三夜，終于拿定了一個主意。
這天，老人把三個兒子叫到床邊，用沙啞的聲音告訴他們： “你們一向不聽我的話，我想這件事你們還是肯去做的。我曾經在葡萄園里埋下一個瓦罐，里邊裝了一些珠寶，不過，我記不清埋在哪一排葡萄架間了。
我死后，你們要依靠自己的雙手創造生活，實在困難的時候，再把這些珠寶挖出來用?！?說完，老人就撒手歸西。他雙目緊閉，去得很安詳，因為他自信這份遺囑能喚醒兒子們的良知。
三個兒子正為老人死后自己的日子犯愁，沒想到又有一罐珠寶自地而生，自然是轉悲為喜，總算把老人妥善地安葬了。但是，老人臨終前的話，誰也沒有忘記。
第二天一大早，三個兒子就爭先恐后地起床，分頭到各排葡萄架問挖土翻地，尋找藏著珠寶的瓦罐，生怕落了后，珠寶被別人挖走。
他們小心翼翼地操作著，個個累得滿頭大汗。第一天沒有挖到瓦罐，第二天又沒有挖到瓦罐，第三天、第四天，仍然沒有挖到瓦罐…… 珠寶的吸引力真是太大了，平時好吃懶做的兄弟三人，誰也不曾抱怨，照舊每天翻土不止。
許多天過去了，他們的手上都打上了老繭，一個個也都累得腰酸腿疼，終于有點兒灰心喪氣了。
正在這時，奇跡發生了：往日萎萎靡靡的葡萄樹，展枝開花，結出了一串串晶瑩如玉的碩果！ 他們口干舌燥，摘下一串分吃，美如甘露。他們看看自己手上的老繭，再也舍不得多吃。就一起動手，把果粒飽滿的葡萄摘下來，到集市上賣了一筆好價錢。
