錢彩所著的《岳飛傳》是一部敘述南宋抗金名將岳飛壯麗一生的傳奇小說，也是古代英雄傳奇小說中的經典作品。岳飛是中國古代最著名的民族英雄，是一位有膽有識、智勇雙全的軍事統帥。他武藝高強，用兵如神，訓練了一支紀律嚴明、作戰勇敢的抗金武裝——岳家軍，為挽救民族的危亡與敵人作殊死的斗爭，屢戰屢勝，最終卻被昏庸的宋高宗和陰險的奸臣秦檜害死。他氣壯山河的愛國情懷和高超的軍事才能，至今仍受到人們的敬仰和緬懷，“撼山易，撼岳家軍難”的美名也傳頌至今。《岳飛傳》配有栩栩如生的精美插圖，并對書中涉及的相關背景知識進行了詳盡的介紹，讓讀者身臨其境般地感受那個驚心動魄的時代。
一本書能夠成為經典名著，一定是包含了高超的藝術造詣和透徹的人生道理。青少年朋友們正處在一個認識世界、了解人生的關鍵階段，這些歷經時間考驗的經典文學名著正好充當了導師和朋友的角色。 由于青少年受到知識、閱歷以及閱讀欣賞經驗的限制，他們往往會與文學名著產生不同程度的隔閡，造成閱讀的困難。“一生必讀的經典：中國十大名著”系列的編者們從汗牛充棟的中國古典文學殿堂中精心挑選了十部適合青少年閱讀的經典文學名著。
第一章 岳飛出世遇洪水 宋徽宗崇寧二年(1103)仲春二月，萬木抽青，百鳥飛騰。當月十五日晚，一個嬰孩降生于河南省相州湯陰縣永和鄉孝悌里一戶人家。嬰孩的父親岳和是當地的富戶，為人忠厚，重義氣，即使節衣縮食，也要濟人之困，深得鄉人愛戴。唯一遺憾的是，岳和年過半百，夫人姚氏也已四十出頭，卻膝下無子。如今中年得子，自然欣喜異常。這晚，岳家大院熱鬧非凡，大家進進出出，忙著預備新生兒三朝的慶典。
岳和正在堂內撫弄幼子，有老仆人進來稟告說有個道人堅持要見老爺，已在門外等候多時。岳和忙命人請進門來。不多時，道士來到廳堂。岳和仔細看去，那道士鶴發童顏，骨格清奇，一見便知是得道高人，于是熱情相待。賓主寒 喧之后，岳和從內室抱出幼子，要求道士賜個名字。道士一看，暗暗吃驚，只見新生兒頂高額闊，鼻直口方，長相非凡，難怪自己 剛才在莊外看見一個大鵬繞著岳家的莊院盤旋，久久不肯離去。道士便道“令郎相貌不凡，將來必定如大鵬展翅，高中舉人，就取名‘飛’，表字‘鵬舉’吧！”岳和聽了十分中意，再三稱謝，命人擺下筵席，熱情款待了那道人。
用膳完畢，道士起身告辭，岳和送至院門口。道士見階下有兩口大花瓷缸，沒有貯水，故意道：“兩口好缸。”走到其中一口缸旁，用拐杖在缸上畫了三道靈符，口中念念有詞。岳和不解其意，正待要問，只聽那道士道：“三日內令郎倘若受了什么驚嚇，讓夫人抱了小官人坐此花缸內，可保無事。”岳和連聲稱謝，心里卻不以為意。原來這道士早就識破天機，知道黃河即將決口，特地來幫岳飛度過大難。岳和肉眼凡胎，哪知道這其中的玄機。
那道士別了岳和，出了莊門，飄然而去。
第三天，岳家莊高朋滿座，親眷好友都來慶賀小岳飛的三朝。岳和里外周旋，忙得不亦樂乎。酒過三巡，眾人都鬧著要看看新生兒。岳和滿口應承，入內室將小岳飛抱到眾人面前。眾人你一言我一語向小岳飛祝福，小岳飛也轉著骨碌碌的眼珠四處張望，煞是可愛。這時從人群中鉆出一個十來歲的男孩子，冒冒失失地抓起小岳飛粉嫩的小手往上一抬，叫道：“好可愛的小官人啊！”小岳飛被這突如其來的動作嚇得哇哇大哭，無論眾人怎么逗弄也啼哭不止。眾人一邊嘆氣，一邊責怪男孩過于莽撞，熱鬧勁兒也慢慢地淡了。客人眼見天色已晚，也就漸漸散了。
岳和想盡辦法也沒能讓小岳飛停止啼哭，檢查身體也未見有任何傷痕，夫人姚氏對他埋怨不絕。正在束手無策之際，岳和記起前日道士臨走時扔下的那句話，立即和姚氏商量。姚氏情急之下也別無妙策，便道：“既然如此，那就‘寧可信其有，不可信其無’，暫且一試吧。”姚氏抱著小岳飛來到后院。岳和命仆人拿了條絨氈墊在缸內，扶著姚氏坐了進去。說來也怪，這小岳飛一進去，立即就停止了啼哭。
岳和夫婦正在嘖嘖稱奇時，忽然聽見外面天崩地裂般地一聲巨響，夾雜著呼救聲、房屋的崩塌聲，由遠及近。岳和大叫一聲：“遭了，內黃堤圩決口了！”原來那時黃河尚未改道，湯陰縣在黃河內黃段的西面。決堤之后，一排渾黃的濁浪從東向西奔騰而下，霎時岳家村成了一片汪洋。岳和忙亂中還沒來得及找到可以浮水的東西，浪頭已像小山一樣沖了過來。岳和抓住缸沿，身體在水中沉浮。姚氏在缸內大哭道：“這可如何是好啊？”岳和叫道：“夫人，全仗你保全岳氏這點血脈了！我……”岳和話未說完，一個浪頭迎面打來，將岳和打落水中。
姚氏只見水里冒了幾個泡泡，轉眼岳和就不見了。姚氏一聲慘叫，昏厥了過去。
大花瓷缸一路隨波逐浪被沖到了河北大名府內黃縣境內。離縣城三十余里的地方有個麒麟村，村里有一位叫王明的員外，夫妻都五十開外，極其樂善好施，是有名的“活菩薩”。一天，王員外帶著仆人出去辦事，剛出門，就見河邊圍著一群人正在吵吵嚷嚷。仆人連忙前去打探，不一會兒，跑回來說：“員外，快去看看，黃河決堤了，沖下來不少箱籠物件，還沖下來一口大花瓷缸，里面坐著人，眾人正不知如何是好呢！”王員外急忙趕過去，果然見花缸里坐著人，急忙命人用鉤撓連缸帶人撈了上來。王員外見是個婦人抱著一個剛出生不久的孩子，便請大家將那母子從缸里抱出來，但那婦人氣息奄奄，王明便向附近人家討了一碗熱湯給她喝。姚氏喝完湯后略恢復了些精神，想起了已命喪黃泉的丈夫又嗚嗚咽咽地哭起來，邊哭邊向大家訴說了遭災經過。王明見她已無家可歸，便請她到家里暫住，以后慢慢探聽岳和的消息。
王明帶著姚氏母子來到家中，向妻子何氏說明了原委。何氏見一個婦人家帶著剛出生的孩子遭此災禍，十分同情，不免勸慰了一番，忙吩咐丫環們準備熱湯熱菜，并收拾好東首空房，安頓她們母子住下。一連幾天，王明四處尋訪岳和下落，均無消息，姚氏大哭一場，還得寄居在王家。姚氏對王員外夫婦的救命之德感恩圖報，在員外家灑掃縫補，從不懈怠。何氏也是個通情達理的人，見她如此，更視她如姊妹，從此姚氏母子與王明一家相處融洽。也真是善有善報。第二年，何氏也生下了一個兒子，取名王貴。
