
《詩經(jīng)》是中國第一部詩歌總集。它匯集了從西周初年到春秋中期五百多年間的詩歌三百零五篇。〈詩經(jīng)〉在先秦叫做〈詩〉,或者取詩的數(shù)目整數(shù)叫《詩三百》,本來只是一本詩集。從漢代起,儒家學(xué)者把《詩》當(dāng)作經(jīng)典,尊稱為《詩經(jīng)》,列入“五經(jīng)”之中,它原來的文學(xué)性質(zhì)就變成了同政治、道德等密切相連的教化人的教科書,也稱“詩教”。
《詩經(jīng)》中的三百零五篇詩分為風(fēng)、雅、頌三部分。“風(fēng)”的意思是土風(fēng)、風(fēng)謠,也就是各地方的民歌民謠。“風(fēng)”包括了十五個(gè)地方的民歌,即“十五國風(fēng)”,共一百六十篇。“雅”是正聲雅樂,是正統(tǒng)的宮廷樂歌。“雅”分為“大雅”(用于隆重盛大宴會(huì)的典禮—)和“小雅”(用于一般宴會(huì)的典禮),一共有一百零五篇。“頌”是祭祀樂歌,用于宮廷宗廟祭祀祖先,祈禱和贊頌神明,現(xiàn)存共四十篇。《詩經(jīng)》的三百零五篇詩歌,廣泛地反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的各個(gè)方面,內(nèi)容涉及政治、經(jīng)濟(jì)、倫理、天文、地理、外交、風(fēng)俗、文藝各個(gè)方面,被譽(yù)為古代社會(huì)的人生百科全書,對(duì)后世產(chǎn)生過深遠(yuǎn)的影響。