
根據史書記載,《千字文》是南朝梁武帝在位時期(502—549年)編成的,其編者是梁朝散騎侍郎、給事中周興嗣。《梁史》中說:“上以王羲之書千字,使興嗣韻為文。奏之,稱善,加賜金帛。”唐代的《尚書故實》對此事做了進一步的敘述,該書說:梁武帝肖衍為了教諸王書法,讓殷鐵石從王羲之的作品中拓出了一千個不同的字,每個字一張紙。然后把這些無次序的拓片交給周興嗣,讓他編成有內容的韻文。周興嗣用了一夜時間將其編完,累得須發皆白。這件事在唐宋兩代多有記載,如《劉公嘉話錄》《太平廣記》等書都曾加以記錄,其內容與《尚書故實》基本相同。