“我想說不定很快就要變成4只了，”薩拉說，“那只虎斑貓——它太小了。我不知道它能不能活下來呢。” “哦，天哪，”莫法特太太走出了廚房，“我們?nèi)タ纯窗桑_拉，它們?cè)谀膬海俊?薩拉在前面帶路，媽媽和本跟著她去看新誕生的小貓咪。“希望媽媽說得對(duì)，只是我自己在大驚小怪，小貓咪根本不會(huì)有事的。”但是當(dāng)莫法特太太看到那只最小的貓時(shí)，也難過地說：“我想你可能說對(duì)了，薩拉。小東西實(shí)在是太小了，真可惜呀。” “請(qǐng)不要叫它‘小東西’，媽媽，我確定它是一只小母貓。” “我知道你的意思。它身上的毛都是棕黑色的，很漂亮，也很可愛。”莫法特太太嘆氣道。
“難道我們就不能為它做點(diǎn)什么嗎？”薩拉問道，她的眼眶里噙滿了淚水。
“好吧，我想，我們可以用滴管給它喂點(diǎn)東西吃，給它吃一些特殊配方的貓咪奶粉吧。”媽媽猶疑地說，“如果羅茜不阻止我們喂它的寶寶的話。
薩拉，你也不要對(duì)它投入過多感情，我想，它能活下來的機(jī)會(huì)并不大。” 接下來的幾個(gè)星期里，薩拉都在想，羅茜是不是聽到了她們說小虎斑貓活不長(zhǎng)的話。羅茜是只倔犟的老貓，它好像決意要證明她們所說的是錯(cuò)的一樣，總是格外地疼愛小虎斑貓。3周后，其他的小貓已經(jīng)開始在馬廄里到處跑了，只有那只最小的貓看起來還是很虛弱的樣子，不過它也在長(zhǎng)大呢。羅茜特別保護(hù)它的孩子們，但它每次都讓薩拉和媽媽進(jìn)去喂它最小的寶貝，抱抱它的寶貝們。最小的貓咪總是能得到更多的愛撫，它躺在薩拉的臂彎里，得意地發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音，這樣一個(gè)小家伙居然能叫得這么大聲，真是了不起呢。
不久后，大一點(diǎn)的小貓咪們就厭倦了總是在馬廄里繞著格斯的蹄子捉迷藏，它們開始想去探索外面的世界了。
一天早晨，兩只姜黃色的小公貓躲在馬廄門的后面，薩拉剛一開門，它們就像離弦的箭一樣沖到了外面的院子里。外面的世界這么大啊，它們好驚異，再也不愿意被關(guān)在馬廄里了。羅茜也意識(shí)到，它不能再把孩子們關(guān)在馬廄里了，所以要把其他的孩子也趕出去。但是小虎斑貓尖叫著往羅茜的身后躲——外面太大太可怕了，它可不愿意出去。
羅茜把小貓咪推向門口，小虎斑貓害怕地喵喵叫，小爪子無助地掙扎著，想回到溫暖安全的馬廄。
“羅茜，不要像個(gè)惡霸似的嘛！”薩拉看見這情景，抱起渾身顫抖的小貓咪，“可憐的小絨球，嚇壞了吧？” 小貓咪使勁兒往薩拉的大衣里鉆，這兒真是個(gè)好地方呢。它又聽見了“絨球”這個(gè)詞，似乎每個(gè)人都這么叫它！“‘絨球’可能就是我的名字吧。
”它開心地想。
薩拉、本和莫法特太太決定不給小貓取名字，他們知道，小貓咪不會(huì)在農(nóng)場(chǎng)里待很久的。等長(zhǎng)到8周大，能離開媽媽羅茜的時(shí)候，它們就要去尋找新家了。
但是薩拉總?cè)滩蛔“堰@只最小的貓咪叫“絨球”，本和媽媽都說過她好幾回了。
“我告訴過你啊，不要對(duì)它們?nèi)魏我恢回埻度胩喔星椋 眿寢屫?zé)備道，“如果你給它起了 ．名字，你就會(huì)想把它留下來，但你知道我們根 …本負(fù)擔(dān)不起。” “它會(huì)把我們吃窮了的。”本撓了撓小貓咪的下巴，貓咪大聲地咕嚕咕嚕叫著，聲音回蕩在馬廄里，本竭力忍著不讓自己笑出聲來。
“但它就像一個(gè)小絨球呢！”薩拉咧嘴笑著喊，“看哪，它是這世界上最毛茸茸的貓咪了！” 那倒是真的，而且絨球還有漂亮的標(biāo)記：它是一只毛茸茸的、灰黑色的虎斑貓，有著大大的白色爪子，前胸也是白色的。它繼承了羅茜那雙深邃的棕色眼睛，雖然有時(shí)咕嚕咕嚕叫得很大聲，但喵喵叫時(shí)，它的聲音還是那么小，就像它剛出生時(shí)一樣。那天它“喵”的一聲叫，立即俘虜了薩拉的心。
轉(zhuǎn)眼，小貓咪們已經(jīng)8周大了。絨球還是比其他貓咪小。它的哥哥姐姐們都有著短短的、絲一樣光滑的毛，而絨球總是被厚厚的毛包裹著，這讓它看起來更小了。薩拉看著小貓咪們?cè)谵r(nóng)場(chǎng)的院子里玩，兩只黑色的小母貓正在研究一只舊水桶，兩只姜黃色的小公貓拽著一條繩子的兩頭在拔河。跟往常一樣，絨球獨(dú)自坐在一邊，看著哥哥姐姐們玩。它太膽小了，不敢和它們一起玩。薩拉嘆了口氣，她為絨球感到難過，它似乎總是被排除在大家的游戲之外。
莫法特太太和本都端著冒著熱氣的茶杯站在門口，“我知道你想把它們都留下，薩拉，但我認(rèn)為現(xiàn)在小貓咪們已經(jīng)足夠大了，可以離開羅茜了。”莫法特太太看著正在玩耍的小貓咪說，“我待會(huì)兒在大門口貼個(gè)廣告，為小貓咪們尋找免費(fèi)收養(yǎng)它們的家庭。同時(shí)，再貼一些圣誕花環(huán)的廣告，這個(gè)時(shí)節(jié)賣些花環(huán)能多掙些錢補(bǔ)貼家用，我們需要每一分錢。”她笑笑。p7-13
