《尼爾斯騎鵝旅行記》講述了調皮搗蛋的尼爾斯因為捉弄了小精靈，被變成了一個拇指大的小不點兒。尼爾斯騎在大白鵝莫頓的身上飛上了天，跟著大雁群旅行去了。一路上，尼爾斯破壞了狐貍斯密爾的許多詭計，救出了被困鐵籠的老鷹高爾果，幫助好朋友找到了爸爸……旅行途中遇到的危險和經歷的事情讓尼爾斯漸漸懂事了。后來，尼爾斯知道了變回人的方法，但是他寧可一輩子不能恢復原形也不愿傷害莫頓。不過，當尼爾斯回到家時，他不知不覺就變回了原樣。