在古時候的日本，有一位生活過得很艱辛，卻很刻苦的藝術家。管家將一只白色小貓咪帶回家的時候，他被激怒了，因為他沒有能力喂養它。隨后，寺院的方丈委托他畫一幅佛祖升天圖，藝術家對這只貓咪心軟了，因為他覺得是它給自己帶來了好運。在佛經故事中，據說貓的行為否認了佛祖的祈禱，并拒絕接受佛祖的教導。因此，當藝術家把這只貓咪畫進佛祖升天圖中時，惹怒了寺院的方丈，并宣布將毀掉那張畫……。這是一部永恒的作品，自它1930年第一次出版以來就已經成為了經典。《歐美當代經典文庫：去了天堂的貓》是一個關于私的愛的故事。它以一個古老的佛教神話故事為主線，充滿了東方的哲學色彩，結局非常感人。
“歐美當代經典文庫”系列由耕林童書館精選當代歐美國家經典兒童文學作品而成，收錄的作品既經過了時間考驗，更受到世界各國的大人孩子們歡迎。
★榮獲美國紐伯瑞兒童文學金獎
★榮獲《波士頓環球報》《號角書》圖書獎
★榮獲馬克·吐溫獎
★榮獲夏洛特獎
★榮獲印第安畫筆獎
★榮獲羅德島州兒童圖書獎
★榮獲馬薩諸塞州兒童圖書獎
2
第二天早上，畫家發現小貓在他的墊子上蜷縮成了一個小球。
“哈哈！我看你是撿了個最柔軟的地方！”他說。好運立刻站起來走到一邊，開始仔細又靈巧地舔起自己的一身毛來。
老管家從市場回來，開始在小火爐上做飯。好運沒有走到爐邊去，盡管它的目光不時地朝那里看一眼，幾根稀疏的胡子因饑餓而輕輕顫抖著。老管家端來一張小矮桌，放到主人面前，然后，在小桌上擺了一碗魚湯—天曉得老管家要費多少口舌才能買到一條魚—雖然好運正待在一邊，可是它的眼睛卻望向了別處。
“我說，”看著它的行為，畫家非常高興，“它準知道瞪著別人吃飯是不禮貌的。它的教養很好，你是從哪兒把它買來的？”
“是從市場上一個漁夫手里買下的。”老太婆說，“這小貓是他們家船貓生下的最小的女兒。您知道，要是沒有貓，船是絕對不出海的，因為貓可以嚇跑水怪。”
“瞎說！”畫家道，“貓才不會嚇跑魔鬼，他們是親戚。水怪之所以放過漁船，不是因為害怕貓，而是出于謙讓。”
老管家沒有反駁，比起水怪之類的事，她更了解自己的位置。好運依然坐在那兒，臉對著墻壁。
畫家又喝了一兩口湯，然后對老管家說：“給我拿米飯來的時候，行行好，順便給好運拿個碗來，它一定餓壞了。”
碗拿來了，畫家很有禮貌地叫它來吃，更準確地說，是邀請它來吃。好運停止東張西望，坐到主人身旁。它小心翼翼地吃著，盡可能不把自己白白的下巴頦弄臟。雖然它餓得很厲害，可還是留下了一半食物，大概是為了不添太多麻煩，特意省出了明天的伙食。
日子就這樣一天天過去了。每天早上，畫家都靜靜地跪在墊子上，畫一些漂亮卻沒人來買的小畫兒：佩戴寶劍的勇士啊，撫弄長發簾兒的可愛婦人啊，將腮幫吹得鼓鼓的風魔啊，在月光下奔跑的淘氣小兔啊，像打鼓一樣敲打自己肚皮的胖獾啊。當他工作的時候，老管家就帶上所剩不多的幾個小錢去市場；剩下的時間里，她做飯、洗衣、洗洗刷刷、縫縫補補，愛護著他們破舊的小屋和破舊的衣裳。小貓好運呢，發現自己既幫不上主人也幫不上管家，于是就靜悄悄地坐在陽光下。它盡可能地少吃，大部分時間都低頭坐在矮矮的擱板前，擱板上擺著一尊佛像。
“它在祈禱呢。”老管家羨慕地說。
“它在捉蒼蠅。”畫家說，“你把你的小花貓想得太好了。”也許他羞于記起自己近來是多么疏于禱告，他的心沉沉地裝滿了苦惱。
