《母親》是高爾基的名篇之一，標志著高爾基在思想和藝術上的成熟，是蘇聯現實主義文學的奠基作品。
小說取材于高爾基的家鄉，以真實的人物和事件為素材，塑造了尼洛夫娜這位有血有肉的、不斷覺醒的母親形象。
兒子受到工人擁戴時，母親欣喜；兒子被警察帶走時，母親憂愁；兒子追求真理時，母親追隨。母愛使尼洛夫娜的一切行為具有無可辯駁的真實性。與此同時，她也改變了自己屈辱的人生，逐漸感受到了做人的尊嚴。感人至深的愛意，是這部小說卓爾不凡的藝術功力。
◎關于《母親》：人生還沒有過完，別以為你的命運會一成不變
她以為一生就這么過去了，直到兒子告訴她，周六有客人從城里來……從前，這個叫作家的地方，不過是她慘遭丈夫毒打的場所罷了。可是這天晚上，屋子里陸續到來了一些青年人，從此，夜里的燈火久久不息，一個中年女人枯木般的命運改變了……
◎關于作者：世人知道高爾基勵志，卻不一定知道高爾基曾經自殺
“1887年的冬天，一個20歲的流浪漢開槍自殺，此人自殺前留下遺言，自稱精神正常，頭腦清醒，說他的死不責怪任何人，僅僅歸咎于杜撰出心痛病的德國詩人海涅。”苦難的人生沒有殺掉高爾基，他卻因為詩意自殺。幸好，他的槍法不準。
◎關于本書：無刪節全譯本&俄中精準直譯&全面修正非俄譯本的訛誤
本書335 千字，比市面上的刪節本至少多90000字。即便我們的讀者因為厚度的緣故沒有讀完便擱置起來，也遠遠勝過讀完一本壓縮本、改寫本。譯本的好壞，有如水質的優劣，若是覓得清泉，只喝一口，卻也是甜的。
在世界各地都有因為《母親》而*次問過政治的人。
——英國文學批評家 福克斯
高爾基的一身，就是大眾的一體，喜怒哀樂，無不相通。
——中國著名文學家、思想家 魯迅
高爾基帶著不可制服的銳氣與力量走進文學界，把俄羅斯大草原的健康氣息帶給世界各國的讀者。
——中國著名文學家 巴金
第一章
在城郊工人村上空，在彌漫著油煙的污濁空氣中，工廠的汽笛聲每天都顫抖著，吼叫著。工人們聽到汽笛聲，紛紛從低矮的、灰不溜丟的房子里跑出來，仿佛受驚的蟑螂，一副愁眉苦臉的樣子。顯然，他們缺少睡眠，筋骨還沒有歇過乏來，沒有恢復體力。外面寒氣逼人，一片昏暗。他們沿著沒有鋪路面的街道，朝高大的石砌籠形廠房走去。等待他們的是工廠那副穩操勝券的冷漠。燈光從幾十只油膩膩的方形通風孔透出來，照亮了泥濘的道路。泥濘在腳下發出撲哧撲哧的響聲。不時響起半睡不醒的嘶啞的叫喊聲。有人破口大罵，兇狠的罵聲劃破了長空。而迎面傳入他們耳鼓的則是另一些聲音——機器隆隆的喧囂和蒸汽的嘶鳴。老遠便可以望見高高的黑煙囪，宛如一根根粗笨的木樁陰郁而冷峻地矗立在工人村上空。
傍晚，太陽漸漸落山了。夕陽的紅光在窗玻璃上疲倦地閃爍著。工廠像丟棄廢礦渣一樣，把工人們從石砌的廠房里攆出來。他們滿身滿臉都被熏得黢黑，散發出一股黏糊糊的機油氣味。他們饑腸轆轆，露著牙齒，筋疲力盡地走在回家的路上。這時，他們說話活躍了，甚至高興起來，因為今天的苦役結束了，家里等著他們的是晚餐和休息。
一天的時光被工廠消損掉了，機器從人們的機體里榨干了它們所需要的一切能量。這一天從生活中消失得無影無蹤，人們向自己的墳墓又邁近了一步。但是，他們看著眼前的享受——煙霧彌漫的小酒館里的歇息和快樂——也就感到滿足了。
每逢節假日，他們通常睡到十點鐘。然后，中年人和已婚者穿上自己最好的衣服去做日禱，一路上不停地責罵年輕人對教堂漠不關心。他們離開教堂，回到家里，吃完餡餅就躺下睡了，一直睡到晚上。
經年累月的體力透支，使得他們沒有食欲，為了能吃下東西，他們就大量喝酒，用烈性伏特加來刺激胃口。
傍晚，他們懶懶散散地在街上閑逛，有雨靴的，就穿上雨靴，盡管天干氣燥；有雨傘的，就拿著雨傘，盡管日頭當空。
他們迎面碰上，談論的依舊是工廠呀，機器呀那一套，然后再把工頭臭罵一通。他們所談所想的都是跟干活兒有關的。日子過得枯燥乏味，他們無能為力，不會開動腦筋，只是偶爾閃出幾星微弱的火花。回到家里，他們就會跟妻子吵架，經常打她們，不惜拳腳相加。年輕人常常泡在小酒館里，或者輪流在各家舉辦娛樂晚會，拉手風琴，唱淫穢難聽的歌曲，跳舞，說下流話，飲酒作樂。被勞作累垮的人容易醉酒，而且醉酒后會激起心里頭那種莫名的病態的亢奮。亢奮需要發泄口。于是，他們死死抓住每一個可以排遣這種躁動不安的情緒的機會，為一些雞零狗碎的小事，像野獸般兇狠地互毆廝打，打得頭破血流。有時會打傷打殘，偶爾會鬧出人命。
在人們的相互關系中只有一種情感，那就是懷恨在心。這種仇恨的情感是根深蒂固的，猶如身體上那種無法消除的疲憊。人們的心靈是病態的，與生俱來的，從父親那里遺傳來的。它就像陰影似的一直伴隨著他們，直至將他們送進墳墓，并使他們在一生當中以毫無意義的慘毒手段干出種種令人發指的下流勾當。
節假日，年輕人往往夜里很晚才回家，弄得臟污不堪，衣服破碎，被打得鼻青臉腫，可是他們還幸災樂禍地吹噓說，他們把同伴狠狠揍了一頓。有的受了欺辱，一臉怒氣，眼淚汪汪；有的喝醉了酒，一副可憐相。他們成天招災惹禍，討人嫌惡。有時，父母找到他們，便把他們領回家。他們或倒在大街上某個地方的圍墻下邊，或在小酒館里喝得不省人事。父母找到他們后狠狠責罵一頓，把拳頭落在他們那因伏特加酒而發軟的身體上，然后把他們拽回家，多多少少給他們一些關愛，安頓他們睡一覺，因為第二天一大早，當令人膽戰的汽笛聲像發黑的溪水在天空流過時，還得叫醒他們去干活兒。
對孩子們罵也罵了，打也打了，而且出手很重。可是在老輩人看來，年輕人酗酒打架完全是理所當然的，因為父輩年輕的時候也常常酗酒打架，也挨父母的毒打。生活從來就是這樣——它像一股混濁的水流，年復一年地、平穩而緩慢地流呀流呀，沒有目的地。人們日復一日地過著因循守舊的生活，對一成不變的所想所做已習以為常。所以，誰都沒有想過去改變這種生活。
偶爾會有不知從哪里來的外來人出現在工人村里。起初，他們引起了人們的注意，也就是因為他們是外來人而已。后來他們談起他們工作過的地方，才引起人們一點兒表面上的興趣。再后來，對他們那種新鮮感消失了，跟他們處熟了，他們也就不再引人注目了。聽了他們的講述，人們知道了，工人的生活到處都一個樣兒。既然是這樣，那還有什么可談的呢？
不過有時候，有些外來人會講一些在工人村從未聽說過的事情。大家不跟他們爭辯，但對他們所講的那些奇談怪論并不相信。這些奇談使一些人感到盲目興奮，另一些人則感到驚恐不安，還有一些人因為對某種尚不清晰的東西抱一種模糊的希望而憂心忡忡。于是，為了排解這種不必要的、影響情緒的惶恐不安，他們就變本加厲地喝酒。
工人村的人發現外來人有異常，跟他們不一樣，就會對他耿耿于懷，下意識地產生戒心。他們好像害怕外來人會把什么東西投進他們的生活中，從而打亂原本單調無聊的有規律的生活，盡管日子過得十分艱難，但總還算安寧。一直以來，人們已經習慣了承受生活的巨大壓力，并不期望生活會有任何好的改變。他們認為，一切改變都只會加重對他們的壓迫。
只要聽到外來人談論新事物，工人村的人就會默默躲開。這時候，那些外來人就悄然離開，到別的地方去了。如果留在工廠里，不能同工人村的人融為一片，他們就會遭受冷落。
一個人就這樣活上五十來歲就死了。
