從踏上非洲大地的那一刻開(kāi)始，讓·呂克的生活就發(fā)生了翻天覆地的變化：他與久別重逢卻形同陌路的父親，將如何相處？非洲這片神秘而充滿魔力的大陸，將帶給他怎樣的經(jīng)歷？他與當(dāng)?shù)氐耐g人，又將建立怎樣的感情？答案遠(yuǎn)在他的想象之外，尤其是與弗法納之間那一段充滿激情的友誼——在追尋大象足跡的道路上，兩人的命運(yùn)早已被牢牢地系在了一起。
,n適讀人群 ：7-10歲
,n《國(guó)際安徒生獎(jiǎng)大獎(jiǎng)書(shū)系》由IBBY（國(guó)際兒童讀物聯(lián)盟）唯一官方授權(quán)出版，叢書(shū)分為3個(gè)系列，第一輯計(jì)劃出版理論書(shū)4冊(cè)、文學(xué)作品19冊(cè)、繪本25冊(cè)。其中，文學(xué)作品系列精選獲獎(jiǎng)作家（包括國(guó)際安徒生獎(jiǎng)獲得者和國(guó)際安徒生獎(jiǎng)提名獎(jiǎng)獲得者）的精品力作，由國(guó)內(nèi)知名譯者擔(dān)綱翻譯，打造世界最經(jīng)典的兒童文學(xué)佳作。《大象的主人》是其中一冊(cè)，是1964年安徒生獎(jiǎng)得主法國(guó)作家勒內(nèi)·吉約的作品，曾被改編成電影。小男孩讓·呂克在非洲原始森林里結(jié)交了他的新朋友弗法納—一位天生的叢林王者，為了部落生存，兩個(gè)朋友共同經(jīng)歷經(jīng)種種磨難，最終成為大象的主人。作品探討了兒童和動(dòng)物之間的心理感應(yīng)的親緣關(guān)系，充滿原始而古樸的情調(diào)。
第一章阿貝索
法航飛機(jī)剛剛掠過(guò)比利牛斯山。放眼望去，從積雪皚皚的山頂，到飛機(jī)穿梭而過(guò)兩面峭壁的峽谷，土地的顏色逐漸變淡。山腳下，那寬廣的平原，就像一張涂成亮黃色的巨大卡片。
散落在山坡上的小村莊，有鋪著紅瓦的房子和三三兩兩的谷倉(cāng)。從滿是礫石的山頂?shù)綅{谷深處，這些視野里逐漸變小的村莊，把我的思緒帶回到蒙迪亞克——我叔叔安東尼奧的農(nóng)場(chǎng)。
在那里，兩天前的一個(gè)晚上，我騎著白色母馬，把亂哄哄的羊群從披檐下的大柵門(mén)趕回家。那時(shí)的我還不知道，這將是最后一次……
吃過(guò)晚餐，安東尼奧叔叔盡量壓抑著自己的情緒，用他那粗獷的嗓音對(duì)我說(shuō)：
“我收到了一封信，小家伙。對(duì)，一封信……你能猜到是誰(shuí)寫(xiě)的嗎？冒險(xiǎn)家在信里說(shuō)……”
每次提到他的哥哥——我的父親，安東尼奧總是用“冒險(xiǎn)家”這個(gè)詞。
“你得離開(kāi)我們了，讓·呂克。冒險(xiǎn)家總算還記得你，要把你領(lǐng)走，去他所在的那個(gè)原始的國(guó)家。他有這個(gè)權(quán)利。來(lái)，我把他的信讀給你聽(tīng)。”
信很短。開(kāi)頭是這樣寫(xiě)的：“讓·呂克快滿十四歲了……”
我很震驚。我從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)蒙迪亞克——這片棲息在寬廣高原之上，被森林環(huán)抱著的農(nóng)莊。農(nóng)莊四周筑有高墻，有塔樓，還有如同陷阱一般隱蔽的地窖……如果在鋪滿青石板的庭院中央再豎一座主塔，這里簡(jiǎn)直就是中世紀(jì)最后的貴族城堡了。
在嬸嬸艾莉娜和叔叔安東尼奧的陪伴下，我在這里度過(guò)了整個(gè)童年。安東尼奧是個(gè)狩獵人，每到白雪皚皚的冬季，他就會(huì)帶上我和他的十條狗，去制服那些狐貍和野豬。
“艾莉娜，”安東尼奧說(shuō)，“該給小家伙收拾行李了。明天我們就上巴黎，他坐星期二的航班走。”
艾莉娜嬸嬸的眼淚藏都藏不住。
“好啦！這也是沒(méi)有辦法的事。”安東尼奧粗聲說(shuō)，“冒險(xiǎn)家只是把他寄養(yǎng)在我們這，小家伙最終是屬于他的。現(xiàn)在，他要收回了。”
嬸嬸走了出去。我呢，在叔叔面前可哭不出來(lái)。叔叔嘀咕了一句“真不公平”，算是對(duì)這件事情的所有抱怨。
現(xiàn)在，飛機(jī)正載著我，朝著一片未知的地方飛去。我覺(jué)得孤單、迷茫，心里沉甸甸的。
我們?cè)谶_(dá)喀爾中轉(zhuǎn)，換乘蘇丹郵政航班。
飛機(jī)飛得很低。機(jī)翼下方，平坦的灌木叢與墨綠色的森林相接，森林里鑲嵌著淺黃色的林間空地，把大地裝扮得像頭毛發(fā)豎立的野獸。
飛機(jī)上乘客不多，中轉(zhuǎn)的時(shí)候又上來(lái)一些：幾個(gè)非洲人，穿著漿洗過(guò)的長(zhǎng)袍，很是引人注目；兩個(gè)歐洲人，穿著短褲和卡其布襯衫，臉上被曬成生磚一般的黃褐色，他們是來(lái)自科特迪瓦的伐木工。
兩個(gè)歐洲人在我旁邊坐下，開(kāi)始談起他們的營(yíng)生。
其中身材比較矮小的，是個(gè)巴斯克人，頭發(fā)短平，臉型棱角分明，名叫坎德利（后來(lái)我才知道，他是科特迪瓦有名的大象捕手之一）。他自稱(chēng)九死一生：兩次被象鼻拋到空中，摔斷肋骨；四次被水牛角刺破胸腔，住進(jìn)醫(yī)院。
另一個(gè)是大塊頭，渾身毛發(fā)多得像頭熊——除了頭部；光溜溜的頭顱仿佛用石頭打磨過(guò)一般；臉上既沒(méi)有眉毛，也沒(méi)有睫毛。滿嘴金牙。在克羅格地區(qū)的森林里，他掌管著三個(gè)伐木場(chǎng)。
他們講述著各自的狩獵經(jīng)歷，我被他們的交談深深吸引。我的眼睛一直盯著那個(gè)小個(gè)子，他瘦得像根棍子，每天早上，他都要用卡賓槍獵殺四十來(lái)只綠猴或一頭大象，來(lái)給他的團(tuán)隊(duì)提供肉食。
“哈哈，你對(duì)這些還挺感興趣的，小家伙！這是你第一次來(lái)非洲嗎？是不是父母在這邊？”
我回答說(shuō)，我要去科特迪瓦北部與父親會(huì)合。
“你的父親是官員？”
“不是的，先生。我父親住在阿貝索。”
“阿貝索？那可是在洛比地區(qū)啊！”
“是的，先生。”
“那……你叫什么名字？”
“讓·呂克·卡魯比爾。”
“嘿，我知道！我和你父親很熟。聽(tīng)說(shuō)他在特尼附近搞了個(gè)種植園……沒(méi)錯(cuò)，就是在阿貝索。種一些劍麻、咖啡什么的。要知道，那地方可不適合種咖啡。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，像你父親那樣的，什么事都有可能！聽(tīng)說(shuō)他還……”
