作品描寫了抗戰背景下,金陵大學西遷至成都華西壩辦學,干巴細瘦的小女孩“我”隨父母落腳榴園,與父母、與鄰居范教授等、與哥哥姐姐弟弟妹妹一起、與孤兒天路哥哥一起,度過的難忘歲月。作者將宏大的時代圖景與一個知識分子家庭的命運巧妙勾連,故事溫暖、深情,主題悲壯,充滿了理想主義色彩。作品中的姐姐奔赴延安,而天路哥哥犧牲在駝峰航線女孩“我”得以在戰火中幸存,在緬懷中度過一生。