動物小說之所以比其他類型的小說更有吸引力，是因為這個題材最容易破人類文化的外殼和文明社會種種虛偽的表象，可以毫無遮掩地直接表現(xiàn)丑陋與美麗融于一體的原生態(tài)的生命。
人類文化和社會文明會隨著時代的變遷而不斷更新，但生命時代的變遷而不斷更新，但生命中殘酷競爭、頑強(qiáng)生存和追求輝煌的精神內(nèi)核是永遠(yuǎn)不會改變的。因此，動物小說更有理由羸得讀者，也更有理由追求不朽。 動物小說之所以比其他類型的小說更有吸引力，是因為這個題材最容易破人類文化的外殼和文明社會種種虛偽的表象，可以毫無遮掩地直接表現(xiàn)丑陋與美麗融于一體的原生態(tài)的生命。
人類文化和社會文明會隨著時代的變遷而不斷更新，但生命時代的變遷而不斷更新，但生命中殘酷競爭、頑強(qiáng)生存和追求輝煌的精神內(nèi)核是永遠(yuǎn)不會改變的。因此，動物小說更有理由羸得讀者，也更有理由追求不朽。
給大象拔刺
那年月，時興赤腳醫(yī)生。所謂的赤腳醫(yī)生，就是在缺醫(yī)少藥的農(nóng)村，挑一些有文化的青年，到醫(yī)院培訓(xùn)三五個月，發(fā)給一個藥箱，邊勞動邊行醫(yī)，為農(nóng)民治一些簡單的病。我就曾經(jīng)是一名邊疆農(nóng)村的赤腳醫(yī)生。
那天清晨，我背著藥箱到橡膠林去巡診，走到流沙河邊的大灣塘。突然，從樹背后伸出一根長長的柱子，橫在我面前，就像公路上放下一根紅白相間的交通桿一樣，攔住了我的去路。林中昏暗，我以為是根枯枝倒下來了，伸手想去撥拉，手指剛觸摸到便嚇得魂飛魄散——熱乎乎、軟綿綿、干沙沙，就像摸著一條剛剛在沙礫上打過滾兒的蟒蛇。
“媽呀——”我失聲尖叫。隨著叫聲，大樹后面閃出一個龐然大物，原來是一頭深灰色的大公象，撅著一對白森森的象牙，朝我奔來。
別說我了，就是百獸之王的老虎，見到大公象也要夾著尾巴逃跑的。我只恨爹娘少生了兩條腿。我剛逃出五六米遠(yuǎn)，突然“嗖”的一聲，一根沉重而又柔軟的東西掃中了我的腳，把我摔了個嘴啃泥。我仰頭一望，原來樹背后又閃出一頭成年母象，給了我一個掃蕩鼻。
一公一母兩頭大象像兩座小山似的站在我面前。我想，它們中無論是誰，只要抬起一只腳來在我背上踩一下，我的五臟六腑就會被擠牙膏似的從口腔里擠出來的。反正是必死無疑了，我也懶得再爬起來，閉起眼睛等死吧。
它們并沒踏我一腳。公象彎起鼻尖，鉤住我的衣領(lǐng)，像起重機(jī)似的把我從地上吊了起來。莫非是要讓我做活靶子，練練它那刺刀似的象牙？唉，事到如今，我也沒法挑剔怎么個死法了，它們愛怎么著就怎么著吧。
它們讓我站穩(wěn)了，沒用象牙捅我個透心涼，而是用鼻子頂著我的背，推著我往密林深處走。
我暈頭轉(zhuǎn)向，像俘虜似的被它們押著走了大半個小時，來到一棵獨(dú)木成林的老榕樹下。象鼻猛地一推，我跌倒在地。嘿，在我面前兩尺遠(yuǎn)的樹根下，躺著一頭小象。
這是一頭半歲左右的幼象，只有半米多高，體色瓦灰，比牛犢大不了多少，鼻子短得就像拉長的豬嘴。它咧著嘴，鼻子有氣無力地甩打著，右前腿血汪汪的，不斷在抽搐，哼哼唧唧地呻吟著。
母象用那根萬能的鼻子在小象的頭頂撫摸著，看起來是在進(jìn)行安慰。公象則用鼻子卷起我的手腕，使勁往小象那兒拖曳。我明白了，這是一家子象，小象的右前腿受了傷，公象和母象愛子心切，便到路上劫持個人來替小象看病。
好聰明的象啊，好像查過檔案似的，知道我是赤腳醫(yī)生。
我心里頓時涌起一股強(qiáng)烈的求生愿望來。我想，既然它們捉我來是為了替小象看病，只要看完了，大概就會放我回去的。
我不敢怠慢，立刻跪在地上給小象檢查傷口。是一根一寸長的鐵釘扎進(jìn)了小象的足墊，看樣子已經(jīng)有好幾天了，整只腳腫得發(fā)亮，傷口已發(fā)炎潰爛，散發(fā)著一股腥臭。我的醫(yī)術(shù)堪稱世界最差，平時只會給人擦擦紅汞、碘酒什么的，從未給誰動過手術(shù)；但此時此刻，我就是只鴨子也得飛上樹，我沒有金剛鉆也得攬這份瓷器活。我要是謙虛推辭，公象就會送我上西天。
我從藥箱里取出鑷子、鉗子、酒精、棉花等東西，就壯著膽開始干起來。首先當(dāng)然是要消毒，我抬起小象的腳，將小半瓶酒精潑進(jìn)創(chuàng)口。沒想到小象也像小孩子似的怕疼，它“哇”的一聲，像殺豬似的嚎叫起來。立刻，我的脖子被公象的長鼻子勒住了，就像上絞刑似的把我往上提。“啾——啾——”大公象雙眼噴著毒焰，低沉地吼叫著。顯然，它不滿意我把小象給弄疼了。
還講理不講啦？我又沒有麻藥，動手術(shù)哪有不疼的！怕疼就別叫我治，要我治就別怕疼！可我沒法和大象講理；對牛彈琴，對象講理，那是徒勞的。我雙手揪住象鼻子，想扳松“絞索”，但公象力大無窮，長鼻越勒越緊，我腳尖點(diǎn)著地，已經(jīng)快喘不過氣來了。唉，這死得也太冤枉了。
就在這時，母象走過來，把它的長鼻搭在公象的鼻子上，摩挲了幾下，嘴里還“呀呀啊啊”地叫著，估計是在勸慰公象不要發(fā)火，讓我繼續(xù)治療，到最后實(shí)在治不好再問罪處死也不遲。公象“哼”地打了個響鼻，松開了“絞索”。
我把尖嘴鉗伸進(jìn)小象的傷口。還沒開始拔釘子呢，小象又哭爹喊娘起來。我害怕蠻不講理的公象再次給我上絞刑，趕快將半瓶去痛片塞進(jìn)小象嘴里。遺憾的是，這么大劑量的去痛片對小象作用卻不大。我鉗住釘子往外拔時，它又腦袋亂搖疼得要死要活了。
大公象虎視眈眈地盯著我，長鼻高高翹起，懸在我的頭頂：白晃晃的象牙從背后瞄準(zhǔn)我的心窩，隨時準(zhǔn)備把我吊起來捅個透心涼。
我冷汗涔涔，脊梁發(fā)麻，實(shí)在想不出有什么辦法能叫小象停止呻吟。逼急了，我沖著小象破口大罵：“混賬東西，叫你個魂！我好心好意替你治療，你他媽的還想讓你可惡的爹殺了我呀！”沒想到，我這一發(fā)怒，一叫喊，竟然把小象給鎮(zhèn)住了，淚汪汪的雙眼驚愕地望著我，停止了叫喚。我趁機(jī)把釘子給拔了出來。
下一步要清洗創(chuàng)口，它又快疼哭啦。我再次惡狠狠地大聲唾罵：“閉起你的臭嘴！你再敢叫一聲，我就把釘子戳到你的喉嚨里去！”小象倒是被我嚇住了，駭然將涌到舌尖的呻吟咽了回去。可母象不干了，嫌我脾氣太粗暴。它看不得小象受半點(diǎn)委屈，寬寬的象嘴對準(zhǔn)我的耳朵，“啾——”大吼了一聲。我的腦袋像撞了墻似的嗡嗡響，眼冒金星，耳膜發(fā)脹。那叫聲，比十支搖滾樂隊同時演奏還厲害。
我不敢再罵小象，又不敢再讓它呻吟，便只有跟它一起哭。它疼得要叫喚時，我也扯起喉嚨拼命喊疼；它身體哆嗦時，我也在地上顫抖打滾；它痛苦得亂甩鼻子時，我也像中了槍子兒似的揪住胸口搖搖晃晃。
公象和母象大概覺得我和它們的小寶貝雙雙痛苦，這樣挺公平，也有可能覺得我又哭又鬧樣子挺滑稽，它們安靜下來，不再干涉我的治療。
我終于把小象的創(chuàng)口清洗干凈，撒了消炎粉，又用厚厚的紗布給包扎起來。
過了一會兒，小象站了起來，一瘸一拐地勉強(qiáng)能行走了。公象和母象這才扔下我，簇?fù)碇∠筮M(jìn)了樹林。
一個多月后的一天下午，我又從那條路走過。突然，“咚”的一聲，一只比冬瓜還大的野蜂窩掉在我面前，里頭蓄滿了金黃色的蜂蜜。我抬頭一看，哦，是曾經(jīng)綁架過我的那家子象，站在路邊的草叢里，朝我友好地?fù)渖榷鋼]舞鼻子。顯然，這只野蜂窩，是它們付給我的醫(yī)療費(fèi)。
小象還歡快地奔到我面前，柔軟的鼻子伸到我的鼻子上來。人和人表示親熱，是彼此伸出手來握手；象和象表示親熱，是鼻尖和鼻尖鉤拉在一起握鼻。可惜我的鼻子只有一寸高，沒法和它握鼻。
最后一頭戰(zhàn)象
解放前的西雙版納，傣族的最高領(lǐng)主叫召片領(lǐng)。他曾經(jīng)擁有一支威風(fēng)凜凜的象兵。所謂象兵，就是騎著大象作戰(zhàn)的軍隊。象兵比起騎兵來，不僅同樣可以起到機(jī)動快速的作用，戰(zhàn)象還可用長鼻劈敵，用象蹄踩敵，直接參與戰(zhàn)斗。一大群象，排山倒海般地?fù)湎驍橙耍瑧?zhàn)塵滾滾，吼聲震天，勢不可當(dāng)。
一九四三年，日寇侵占了緬甸，鐵蹄跨進(jìn)了和緬甸一江之隔的西雙版納邊陲重鎮(zhèn)打洛。象兵在打洛江畔和日寇打了一仗。戰(zhàn)斗異常激烈，槍炮聲、廝殺聲和象吼聲驚天動地；鬼子在打洛江里扔下了七十多具尸體，我方八十多頭戰(zhàn)象全部中彈倒地，血把江水都染紅了。戰(zhàn)斗結(jié)束后，召片領(lǐng)讓大家在打洛江邊挖了一個長寬各二十多米的巨坑，把陣亡的戰(zhàn)象隆重埋葬了，還在坑上立了一塊碑：百象冢。
曼廣弄寨的民工在搬運(yùn)戰(zhàn)象的尸體時，意外地發(fā)現(xiàn)有一頭公象還在喘息，它的脖頸被刀砍傷，一顆機(jī)槍子彈從前腿穿過去，渾身上下都是血，但還活著。他們用八匹馬拉的大車，把它運(yùn)回寨子。這是唯一幸存的戰(zhàn)象，名叫嗄羧。好心腸的村民們治好了它的傷，把它養(yǎng)了起來。
我一九六九年三月到曼廣弄寨插隊落戶時，嗄羧還健在。它已經(jīng)五十多歲了，脖子歪得厲害，象嘴永遠(yuǎn)閉不攏，整天滴滴答答地淌著唾液；一條前腿也沒能完全治好，短了一截，走起路來躓躓顛顛；本來就很稀疏的象毛幾乎都掉光了，皮膚皺得就像脫水的絲瓜；歲月風(fēng)塵，兩支象牙積了厚厚一層難看的黃漬。它是戰(zhàn)象，它是功臣，受到村民們的尊敬和照顧，從不叫它搬運(yùn)東西，它整天優(yōu)哉游哉地在寨子里閑逛，到東家要串香蕉，到西家喝筒泉水。
我和負(fù)責(zé)飼養(yǎng)嗄羧的老頭波農(nóng)丁混得很熟。因此和嗄羧也成了朋友。
我插隊的第三年，嗄羧愈發(fā)衰老了，食量越來越小，整天臥在樹蔭下打瞌睡，皮膚松弛，身體萎縮，就像一只脫水檸檬。波農(nóng)丁年輕時給土司當(dāng)了多年象奴，對象的生活習(xí)性摸得很透。他對我說：“太陽要落山了，火塘要熄滅了，嗄羧要走黃泉路啦。”幾天后，嗄羧拒絕進(jìn)食，躺在地上，要揪住它的鼻子搖晃好一陣，它才會艱難地睜開眼睛，朝你看一眼。我覺得它差不多已經(jīng)處在半昏迷的狀態(tài)中了。
可一天早晨，我路過打谷場旁的象房，驚訝地發(fā)現(xiàn)，嗄羧的神志突然間清醒過來。雖然它的身體仍然衰弱不堪，但精神卻處在亢奮狀態(tài)中，兩只眼睛燒得通紅，見到波農(nóng)丁，“啾啾啾”短促地輕吼著，鼻子一弓一弓，鼻尖指向象房堆放雜物的小閣樓，象蹄急促地踢踏著地面，好像是迫不及待想得到小閣樓上的什么東西。開始波農(nóng)丁不想理它，它發(fā)起脾氣來，用鼻子抽打房柱，還用龐大的身體去撞木板墻。象房被折騰得搖搖欲墜。波農(nóng)丁拗不過它，只好讓我?guī)兔Γ郎闲￠w樓，往下傳雜物，看它到底要什么。
小閣樓上有半籮谷種、兩串老玉米和幾只破麻袋，其他好像沒什么東西了。我以為嗄羧精神好轉(zhuǎn)起來想吃東西了，就將兩串老玉米扔下去。它用鼻尖鉤住，像丟垃圾似的丟出象房去。我又將半籮谷種傳給波農(nóng)丁，他還沒接穩(wěn)呢，就被嗄羧一鼻子打潑在地，還賭氣地用象蹄踐踏。我又把破麻袋扔下去。它用象牙把麻袋挑得稀巴爛。
小閣樓的角落里除了還有一床破篾席，已找不到可扔的東西了。嗄羧仍焦躁不安地仰頭朝我吼叫。“再找找，看看還有啥東西？”波農(nóng)丁在下面催促道。我掀開破篾席，里頭有一副類似馬鞍的東西，很大很沉，看質(zhì)地像是用野牛皮做的，上面蒙著厚厚一層灰塵。除此而外，小閣樓里真的一樣?xùn)|西也沒有了。
我一腳把那破玩意兒踢下樓去。奇怪的事發(fā)生了，嗄羧見到那破玩意兒，一下安靜下來，用鼻子“呼呼”吹去蒙在上面的灰塵，鼻尖久久地在破玩意上摩挲著，象眼里淚光閃閃，像是見到了久別重逢的老朋友。
“哦，鬧了半天，它是要它的象鞍啊！”波農(nóng)丁恍然大悟地說，“這就是它當(dāng)戰(zhàn)象時披掛在背上打仗用的鞍子。我們當(dāng)年把它從戰(zhàn)場上運(yùn)回寨子，它還佩戴著象鞍，在給它治傷時，是我把象鞍從它身上解下來扔到小閣樓上的。唉，整整二十六年了，我早把這事忘得一干二凈，沒想到，它還記得那么牢。”
嗄羧用鼻子挑起那副象鞍，甩到自己背上，示意我們幫它捆扎。我和波農(nóng)丁費(fèi)了好大的勁，才將象鞍置上了象背。
象鞍上留著彈洞，似乎還有斑斑血跡，混合著一股皮革、硝煙、戰(zhàn)塵和鮮血奇特的氣味。象鞍的中央有一個蓮花狀的坐墊，四周鑲著一圈銀鈴，還綴著杏黃色的流蘇。經(jīng)歷了二十六個春夏秋冬風(fēng)霜雨雪，雖然已經(jīng)有點(diǎn)破舊了，卻仍顯得沉凝而又華貴。嗄羧披掛著象鞍，平添了一股英武豪邁的氣概。
“它現(xiàn)在要披掛象鞍干什么？”我迷惑不解地問道。
“恐怕不是什么好兆頭。”波農(nóng)丁皺著眉頭傷感地說。“我想，它也許要離開我們?nèi)ハ筅Ａ恕！?br>我聽說過關(guān)于象冢的傳說。大象是一種很有靈性的動物，除了橫遭不幸暴斃荒野的，都能準(zhǔn)確地預(yù)感到自己的死期，在死神降臨前的半個月左右，便離開象群，告別同伴，獨(dú)自走到遙遠(yuǎn)而又神秘的象冢里去。每群象都有一個象冢，或是一條深深的雨裂溝，或是一個巨大的溶洞，或是地震留下的一片凹坑。凡這個種群里所有的象，不管生前浪跡天涯海角漂泊到何方，最后的歸宿必定在同一個象冢。讓人驚奇的是，小象從出生到臨終，從未到過也未見過象冢，卻在生命的最后時刻，憑著一種神秘力量的指引，也能準(zhǔn)確無誤地尋找到屬于自己種群的象冢。
“就算它打算去象冢了，也沒必要披掛這么沉重的象鞍呀！”我說。
“這我就說不清了，也許，嗄羧天生是個小氣鬼，臨走在向我們討回屬于它的東西。唔，這象鞍本來就是它的嘛。”
我覺得這種解釋十分牽強(qiáng)，嗄羧平時并不吝嗇，恰恰相反，待人還挺慷慨挺厚道的。我好幾次看見，它卷著一串香蕉在路上走，寨子里的小孩伸手向它要，它都會用那根萬能的鼻子撕下來給他們。我隱隱約約有一種感覺，嗄羧在生命的最后時刻要回那副象鞍，含有一種很高級的情感。
果然被波農(nóng)丁說中了，嗄羧準(zhǔn)備告別曼廣弄寨，找它最后的歸宿了。它繞著寨子走了三匝，對救活它、收留它并養(yǎng)活它二十六年的寨子表達(dá)一種戀戀不舍的心情。
嗄羧要走的消息長了翅膀似的傳遍全寨。男女老少都擁到打谷場來為嗄羧送行。大家心里都清楚，與其說是送行，還不如說是送葬，為一頭還活著的老戰(zhàn)象出殯。許多人都泣不成聲。村長帕琺在象脖子上系了一條潔白的紗巾，在四條象腿上綁了四塊黑布。老人和孩子捧著香蕉、甘蔗和糯米粑粑，送到嗄羧嘴邊，它什么也沒吃，只喝了一點(diǎn)涼水。
日落西山，天色蒼茫，在一片唏噓聲中，嗄羧上了路。
送行的人群散了，波農(nóng)丁還站在打谷場上癡癡地望。我以為他在為嗄羧的出走而傷心呢，就過去勸慰道：“生老病死，聚散離合，本是常情，你也不要太難過了。”不料他卻壓低聲音說：“小伙子，你有膽量跟我去發(fā)一筆財嗎？”見我一副茫然無知的神態(tài)，他又接著說：“我們悄悄跟在嗄羧后面，找到那象冢……”
我明白他的意思了，他是要我跟他合伙去撿象牙。在熱帶雨林里，大象的軀體和骨頭會腐爛，象牙卻永遠(yuǎn)閃耀著迷人的光澤。象冢由于世世代代埋葬老象，每一個象冢里都有幾十根甚至上百根象牙，毫不夸張地說，找到一個象冢就等于找到一個聚寶盆。聰明的大象好像知道人類覬覦它們發(fā)達(dá)的門牙，生怕遭到貪婪的人類的洗劫，通常都把象冢選擇在路途艱險人跡杳然的密林深處，再有經(jīng)驗的獵人也休想找得到。
…… 給大象拔刺
那年月，時興赤腳醫(yī)生。所謂的赤腳醫(yī)生，就是在缺醫(yī)少藥的農(nóng)村，挑一些有文化的青年，到醫(yī)院培訓(xùn)三五個月，發(fā)給一個藥箱，邊勞動邊行醫(yī)，為農(nóng)民治一些簡單的病。我就曾經(jīng)是一名邊疆農(nóng)村的赤腳醫(yī)生。
那天清晨，我背著藥箱到橡膠林去巡診，走到流沙河邊的大灣塘。突然，從樹背后伸出一根長長的柱子，橫在我面前，就像公路上放下一根紅白相間的交通桿一樣，攔住了我的去路。林中昏暗，我以為是根枯枝倒下來了，伸手想去撥拉，手指剛觸摸到便嚇得魂飛魄散——熱乎乎、軟綿綿、干沙沙，就像摸著一條剛剛在沙礫上打過滾兒的蟒蛇。
“媽呀——”我失聲尖叫。隨著叫聲，大樹后面閃出一個龐然大物，原來是一頭深灰色的大公象，撅著一對白森森的象牙，朝我奔來。
別說我了，就是百獸之王的老虎，見到大公象也要夾著尾巴逃跑的。我只恨爹娘少生了兩條腿。我剛逃出五六米遠(yuǎn)，突然“嗖”的一聲，一根沉重而又柔軟的東西掃中了我的腳，把我摔了個嘴啃泥。我仰頭一望，原來樹背后又閃出一頭成年母象，給了我一個掃蕩鼻。
一公一母兩頭大象像兩座小山似的站在我面前。我想，它們中無論是誰，只要抬起一只腳來在我背上踩一下，我的五臟六腑就會被擠牙膏似的從口腔里擠出來的。反正是必死無疑了，我也懶得再爬起來，閉起眼睛等死吧。
它們并沒踏我一腳。公象彎起鼻尖，鉤住我的衣領(lǐng)，像起重機(jī)似的把我從地上吊了起來。莫非是要讓我做活靶子，練練它那刺刀似的象牙？唉，事到如今，我也沒法挑剔怎么個死法了，它們愛怎么著就怎么著吧。
它們讓我站穩(wěn)了，沒用象牙捅我個透心涼，而是用鼻子頂著我的背，推著我往密林深處走。
我暈頭轉(zhuǎn)向，像俘虜似的被它們押著走了大半個小時，來到一棵獨(dú)木成林的老榕樹下。象鼻猛地一推，我跌倒在地。嘿，在我面前兩尺遠(yuǎn)的樹根下，躺著一頭小象。
這是一頭半歲左右的幼象，只有半米多高，體色瓦灰，比牛犢大不了多少，鼻子短得就像拉長的豬嘴。它咧著嘴，鼻子有氣無力地甩打著，右前腿血汪汪的，不斷在抽搐，哼哼唧唧地呻吟著。
母象用那根萬能的鼻子在小象的頭頂撫摸著，看起來是在進(jìn)行安慰。公象則用鼻子卷起我的手腕，使勁往小象那兒拖曳。我明白了，這是一家子象，小象的右前腿受了傷，公象和母象愛子心切，便到路上劫持個人來替小象看病。
好聰明的象啊，好像查過檔案似的，知道我是赤腳醫(yī)生。
我心里頓時涌起一股強(qiáng)烈的求生愿望來。我想，既然它們捉我來是為了替小象看病，只要看完了，大概就會放我回去的。
我不敢怠慢，立刻跪在地上給小象檢查傷口。是一根一寸長的鐵釘扎進(jìn)了小象的足墊，看樣子已經(jīng)有好幾天了，整只腳腫得發(fā)亮，傷口已發(fā)炎潰爛，散發(fā)著一股腥臭。我的醫(yī)術(shù)堪稱世界最差，平時只會給人擦擦紅汞、碘酒什么的，從未給誰動過手術(shù)；但此時此刻，我就是只鴨子也得飛上樹，我沒有金剛鉆也得攬這份瓷器活。我要是謙虛推辭，公象就會送我上西天。
我從藥箱里取出鑷子、鉗子、酒精、棉花等東西，就壯著膽開始干起來。首先當(dāng)然是要消毒，我抬起小象的腳，將小半瓶酒精潑進(jìn)創(chuàng)口。沒想到小象也像小孩子似的怕疼，它“哇”的一聲，像殺豬似的嚎叫起來。立刻，我的脖子被公象的長鼻子勒住了，就像上絞刑似的把我往上提。“啾——啾——”大公象雙眼噴著毒焰，低沉地吼叫著。顯然，它不滿意我把小象給弄疼了。
還講理不講啦？我又沒有麻藥，動手術(shù)哪有不疼的！怕疼就別叫我治，要我治就別怕疼！可我沒法和大象講理；對牛彈琴，對象講理，那是徒勞的。我雙手揪住象鼻子，想扳松“絞索”，但公象力大無窮，長鼻越勒越緊，我腳尖點(diǎn)著地，已經(jīng)快喘不過氣來了。唉，這死得也太冤枉了。
就在這時，母象走過來，把它的長鼻搭在公象的鼻子上，摩挲了幾下，嘴里還“呀呀啊啊”地叫著，估計是在勸慰公象不要發(fā)火，讓我繼續(xù)治療，到最后實(shí)在治不好再問罪處死也不遲。公象“哼”地打了個響鼻，松開了“絞索”。
我把尖嘴鉗伸進(jìn)小象的傷口。還沒開始拔釘子呢，小象又哭爹喊娘起來。我害怕蠻不講理的公象再次給我上絞刑，趕快將半瓶去痛片塞進(jìn)小象嘴里。遺憾的是，這么大劑量的去痛片對小象作用卻不大。我鉗住釘子往外拔時，它又腦袋亂搖疼得要死要活了。
大公象虎視眈眈地盯著我，長鼻高高翹起，懸在我的頭頂：白晃晃的象牙從背后瞄準(zhǔn)我的心窩，隨時準(zhǔn)備把我吊起來捅個透心涼。
我冷汗涔涔，脊梁發(fā)麻，實(shí)在想不出有什么辦法能叫小象停止呻吟。逼急了，我沖著小象破口大罵：“混賬東西，叫你個魂！我好心好意替你治療，你他媽的還想讓你可惡的爹殺了我呀！”沒想到，我這一發(fā)怒，一叫喊，竟然把小象給鎮(zhèn)住了，淚汪汪的雙眼驚愕地望著我，停止了叫喚。我趁機(jī)把釘子給拔了出來。
下一步要清洗創(chuàng)口，它又快疼哭啦。我再次惡狠狠地大聲唾罵：“閉起你的臭嘴！你再敢叫一聲，我就把釘子戳到你的喉嚨里去！”小象倒是被我嚇住了，駭然將涌到舌尖的呻吟咽了回去。可母象不干了，嫌我脾氣太粗暴。它看不得小象受半點(diǎn)委屈，寬寬的象嘴對準(zhǔn)我的耳朵，“啾——”大吼了一聲。我的腦袋像撞了墻似的嗡嗡響，眼冒金星，耳膜發(fā)脹。那叫聲，比十支搖滾樂隊同時演奏還厲害。
我不敢再罵小象，又不敢再讓它呻吟，便只有跟它一起哭。它疼得要叫喚時，我也扯起喉嚨拼命喊疼；它身體哆嗦時，我也在地上顫抖打滾；它痛苦得亂甩鼻子時，我也像中了槍子兒似的揪住胸口搖搖晃晃。
公象和母象大概覺得我和它們的小寶貝雙雙痛苦，這樣挺公平，也有可能覺得我又哭又鬧樣子挺滑稽，它們安靜下來，不再干涉我的治療。
我終于把小象的創(chuàng)口清洗干凈，撒了消炎粉，又用厚厚的紗布給包扎起來。
過了一會兒，小象站了起來，一瘸一拐地勉強(qiáng)能行走了。公象和母象這才扔下我，簇?fù)碇∠筮M(jìn)了樹林。
一個多月后的一天下午，我又從那條路走過。突然，“咚”的一聲，一只比冬瓜還大的野蜂窩掉在我面前，里頭蓄滿了金黃色的蜂蜜。我抬頭一看，哦，是曾經(jīng)綁架過我的那家子象，站在路邊的草叢里，朝我友好地?fù)渖榷鋼]舞鼻子。顯然，這只野蜂窩，是它們付給我的醫(yī)療費(fèi)。
小象還歡快地奔到我面前，柔軟的鼻子伸到我的鼻子上來。人和人表示親熱，是彼此伸出手來握手；象和象表示親熱，是鼻尖和鼻尖鉤拉在一起握鼻。可惜我的鼻子只有一寸高，沒法和它握鼻。
最后一頭戰(zhàn)象
解放前的西雙版納，傣族的最高領(lǐng)主叫召片領(lǐng)。他曾經(jīng)擁有一支威風(fēng)凜凜的象兵。所謂象兵，就是騎著大象作戰(zhàn)的軍隊。象兵比起騎兵來，不僅同樣可以起到機(jī)動快速的作用，戰(zhàn)象還可用長鼻劈敵，用象蹄踩敵，直接參與戰(zhàn)斗。一大群象，排山倒海般地?fù)湎驍橙耍瑧?zhàn)塵滾滾，吼聲震天，勢不可當(dāng)。
一九四三年，日寇侵占了緬甸，鐵蹄跨進(jìn)了和緬甸一江之隔的西雙版納邊陲重鎮(zhèn)打洛。象兵在打洛江畔和日寇打了一仗。戰(zhàn)斗異常激烈，槍炮聲、廝殺聲和象吼聲驚天動地；鬼子在打洛江里扔下了七十多具尸體，我方八十多頭戰(zhàn)象全部中彈倒地，血把江水都染紅了。戰(zhàn)斗結(jié)束后，召片領(lǐng)讓大家在打洛江邊挖了一個長寬各二十多米的巨坑，把陣亡的戰(zhàn)象隆重埋葬了，還在坑上立了一塊碑：百象冢。
曼廣弄寨的民工在搬運(yùn)戰(zhàn)象的尸體時，意外地發(fā)現(xiàn)有一頭公象還在喘息，它的脖頸被刀砍傷，一顆機(jī)槍子彈從前腿穿過去，渾身上下都是血，但還活著。他們用八匹馬拉的大車，把它運(yùn)回寨子。這是唯一幸存的戰(zhàn)象，名叫嗄羧。好心腸的村民們治好了它的傷，把它養(yǎng)了起來。
我一九六九年三月到曼廣弄寨插隊落戶時，嗄羧還健在。它已經(jīng)五十多歲了，脖子歪得厲害，象嘴永遠(yuǎn)閉不攏，整天滴滴答答地淌著唾液；一條前腿也沒能完全治好，短了一截，走起路來躓躓顛顛；本來就很稀疏的象毛幾乎都掉光了，皮膚皺得就像脫水的絲瓜；歲月風(fēng)塵，兩支象牙積了厚厚一層難看的黃漬。它是戰(zhàn)象，它是功臣，受到村民們的尊敬和照顧，從不叫它搬運(yùn)東西，它整天優(yōu)哉游哉地在寨子里閑逛，到東家要串香蕉，到西家喝筒泉水。
我和負(fù)責(zé)飼養(yǎng)嗄羧的老頭波農(nóng)丁混得很熟。因此和嗄羧也成了朋友。
我插隊的第三年，嗄羧愈發(fā)衰老了，食量越來越小，整天臥在樹蔭下打瞌睡，皮膚松弛，身體萎縮，就像一只脫水檸檬。波農(nóng)丁年輕時給土司當(dāng)了多年象奴，對象的生活習(xí)性摸得很透。他對我說：“太陽要落山了，火塘要熄滅了，嗄羧要走黃泉路啦。”幾天后，嗄羧拒絕進(jìn)食，躺在地上，要揪住它的鼻子搖晃好一陣，它才會艱難地睜開眼睛，朝你看一眼。我覺得它差不多已經(jīng)處在半昏迷的狀態(tài)中了。
可一天早晨，我路過打谷場旁的象房，驚訝地發(fā)現(xiàn)，嗄羧的神志突然間清醒過來。雖然它的身體仍然衰弱不堪，但精神卻處在亢奮狀態(tài)中，兩只眼睛燒得通紅，見到波農(nóng)丁，“啾啾啾”短促地輕吼著，鼻子一弓一弓，鼻尖指向象房堆放雜物的小閣樓，象蹄急促地踢踏著地面，好像是迫不及待想得到小閣樓上的什么東西。開始波農(nóng)丁不想理它，它發(fā)起脾氣來，用鼻子抽打房柱，還用龐大的身體去撞木板墻。象房被折騰得搖搖欲墜。波農(nóng)丁拗不過它，只好讓我?guī)兔Γ郎闲￠w樓，往下傳雜物，看它到底要什么。
小閣樓上有半籮谷種、兩串老玉米和幾只破麻袋，其他好像沒什么東西了。我以為嗄羧精神好轉(zhuǎn)起來想吃東西了，就將兩串老玉米扔下去。它用鼻尖鉤住，像丟垃圾似的丟出象房去。我又將半籮谷種傳給波農(nóng)丁，他還沒接穩(wěn)呢，就被嗄羧一鼻子打潑在地，還賭氣地用象蹄踐踏。我又把破麻袋扔下去。它用象牙把麻袋挑得稀巴爛。
小閣樓的角落里除了還有一床破篾席，已找不到可扔的東西了。嗄羧仍焦躁不安地仰頭朝我吼叫。“再找找，看看還有啥東西？”波農(nóng)丁在下面催促道。我掀開破篾席，里頭有一副類似馬鞍的東西，很大很沉，看質(zhì)地像是用野牛皮做的，上面蒙著厚厚一層灰塵。除此而外，小閣樓里真的一樣?xùn)|西也沒有了。
我一腳把那破玩意兒踢下樓去。奇怪的事發(fā)生了，嗄羧見到那破玩意兒，一下安靜下來，用鼻子“呼呼”吹去蒙在上面的灰塵，鼻尖久久地在破玩意上摩挲著，象眼里淚光閃閃，像是見到了久別重逢的老朋友。
“哦，鬧了半天，它是要它的象鞍啊！”波農(nóng)丁恍然大悟地說，“這就是它當(dāng)戰(zhàn)象時披掛在背上打仗用的鞍子。我們當(dāng)年把它從戰(zhàn)場上運(yùn)回寨子，它還佩戴著象鞍，在給它治傷時，是我把象鞍從它身上解下來扔到小閣樓上的。唉，整整二十六年了，我早把這事忘得一干二凈，沒想到，它還記得那么牢。”
嗄羧用鼻子挑起那副象鞍，甩到自己背上，示意我們幫它捆扎。我和波農(nóng)丁費(fèi)了好大的勁，才將象鞍置上了象背。
象鞍上留著彈洞，似乎還有斑斑血跡，混合著一股皮革、硝煙、戰(zhàn)塵和鮮血奇特的氣味。象鞍的中央有一個蓮花狀的坐墊，四周鑲著一圈銀鈴，還綴著杏黃色的流蘇。經(jīng)歷了二十六個春夏秋冬風(fēng)霜雨雪，雖然已經(jīng)有點(diǎn)破舊了，卻仍顯得沉凝而又華貴。嗄羧披掛著象鞍，平添了一股英武豪邁的氣概。
“它現(xiàn)在要披掛象鞍干什么？”我迷惑不解地問道。
“恐怕不是什么好兆頭。”波農(nóng)丁皺著眉頭傷感地說。“我想，它也許要離開我們?nèi)ハ筅Ａ恕！?br> 我聽說過關(guān)于象冢的傳說。大象是一種很有靈性的動物，除了橫遭不幸暴斃荒野的，都能準(zhǔn)確地預(yù)感到自己的死期，在死神降臨前的半個月左右，便離開象群，告別同伴，獨(dú)自走到遙遠(yuǎn)而又神秘的象冢里去。每群象都有一個象冢，或是一條深深的雨裂溝，或是一個巨大的溶洞，或是地震留下的一片凹坑。凡這個種群里所有的象，不管生前浪跡天涯海角漂泊到何方，最后的歸宿必定在同一個象冢。讓人驚奇的是，小象從出生到臨終，從未到過也未見過象冢，卻在生命的最后時刻，憑著一種神秘力量的指引，也能準(zhǔn)確無誤地尋找到屬于自己種群的象冢。
“就算它打算去象冢了，也沒必要披掛這么沉重的象鞍呀！”我說。
“這我就說不清了，也許，嗄羧天生是個小氣鬼，臨走在向我們討回屬于它的東西。唔，這象鞍本來就是它的嘛。”
我覺得這種解釋十分牽強(qiáng)，嗄羧平時并不吝嗇，恰恰相反，待人還挺慷慨挺厚道的。我好幾次看見，它卷著一串香蕉在路上走，寨子里的小孩伸手向它要，它都會用那根萬能的鼻子撕下來給他們。我隱隱約約有一種感覺，嗄羧在生命的最后時刻要回那副象鞍，含有一種很高級的情感。
果然被波農(nóng)丁說中了，嗄羧準(zhǔn)備告別曼廣弄寨，找它最后的歸宿了。它繞著寨子走了三匝，對救活它、收留它并養(yǎng)活它二十六年的寨子表達(dá)一種戀戀不舍的心情。
嗄羧要走的消息長了翅膀似的傳遍全寨。男女老少都擁到打谷場來為嗄羧送行。大家心里都清楚，與其說是送行，還不如說是送葬，為一頭還活著的老戰(zhàn)象出殯。許多人都泣不成聲。村長帕琺在象脖子上系了一條潔白的紗巾，在四條象腿上綁了四塊黑布。老人和孩子捧著香蕉、甘蔗和糯米粑粑，送到嗄羧嘴邊，它什么也沒吃，只喝了一點(diǎn)涼水。
日落西山，天色蒼茫，在一片唏噓聲中，嗄羧上了路。
送行的人群散了，波農(nóng)丁還站在打谷場上癡癡地望。我以為他在為嗄羧的出走而傷心呢，就過去勸慰道：“生老病死，聚散離合，本是常情，你也不要太難過了。”不料他卻壓低聲音說：“小伙子，你有膽量跟我去發(fā)一筆財嗎？”見我一副茫然無知的神態(tài)，他又接著說：“我們悄悄跟在嗄羧后面，找到那象冢……”
我明白他的意思了，他是要我跟他合伙去撿象牙。在熱帶雨林里，大象的軀體和骨頭會腐爛，象牙卻永遠(yuǎn)閃耀著迷人的光澤。象冢由于世世代代埋葬老象，每一個象冢里都有幾十根甚至上百根象牙，毫不夸張地說，找到一個象冢就等于找到一個聚寶盆。聰明的大象好像知道人類覬覦它們發(fā)達(dá)的門牙，生怕遭到貪婪的人類的洗劫，通常都把象冢選擇在路途艱險人跡杳然的密林深處，再有經(jīng)驗的獵人也休想找得到。
……
