
《彼得堡的故事》一共講述了六個“小人物”的故事。《涅瓦大街》的主人公皮斯卡列夫是一個心地善良、熱愛藝術(shù)的青年畫家,愛著一名容貌端莊、風姿優(yōu)雅的妓女;《鼻子》的主人公科瓦廖夫是個八等文官,但他不安于現(xiàn)狀,一心一意想當大官;《畫像》的主人公恰爾特科夫是個窮畫家,整天廢寢忘食,埋頭作畫;《外套》中的主人公阿卡基是一個抄寫公文的機關(guān)小職員,他恪盡職守,把全部精力都奉獻給工作,可是周圍的人都蔑視他,百般欺負他;《四輪馬車》里的貴族社會是小城的統(tǒng)治者,他們的賄選手腕、斂財技能、發(fā)財手段都盡述其中;《狂人日記》中的瘋?cè)俗鞜o遮攔,信口開河,胡說八道,當他瘋?cè)睡傉Z的行為最終招致災(zāi)禍時,他總算明白了,這個世界不是他的,沒有他生存的地方。