從前，當然是從前。
有個孩子名叫馬良。他父親母親去世了，在鄉(xiāng)親們的幫助下，以打柴、割草為生。
他喜歡畫畫，可是連一支筆也沒有。
村子里全是窮人，沒有一家是有筆的，過的全是苦日子。
一天，他經(jīng)過一個學(xué)館門口，看見學(xué)館里的畫師，拿著筆，正在畫畫。他站住腳，眼睜睜地看著，看著，就是不愿離開。直到天黑，才想起該回家了。
他常常走老遠老遠的路去學(xué)館門口看畫師畫畫，一站就是大半天。他一邊看，一邊心里默默琢磨。他多么希望自己拿起筆來，也能這樣一筆一筆順著自己的意思畫啊。
這天，馬良又去看畫師畫畫?？粗粗恢趺吹模蛔杂X地跨過那道高高的門檻，走了進去，向畫師請求說：
“我很想學(xué)畫畫，借給我一支筆可以嗎？”
那畫師斜著眼，從頭到腳打量了他一眼，鼻子里“嗤”了一聲，冷冷地說：
“窮孩子想拿筆，要學(xué)畫畫，做夢去吧！”
說完，“呸”，一口唾沫吐向了馬良，然后將他趕出門來，“嘭”的一聲把門關(guān)上了。
馬良是個有志氣的孩子，他不服氣地說：
“為什么窮孩子不能拿筆，連畫也不能學(xué)呢？我就是要學(xué)畫畫！”
他下決心學(xué)畫，于是每天用心苦練。
他到山上打柴時，撿一根枯樹枝，在沙地里學(xué)著描飛鳥。
他到河邊割草時，用草根蘸河水，在岸石上學(xué)著描游魚。
晚上，回到家里，就拿一塊木炭，在窯洞的壁上，又把白天描過的東西，一件一件再畫一遍。
他沒有筆，可還是堅持學(xué)畫畫。
花落花開，暑往冬來，一年一年過去，馬良學(xué)畫從不間斷。他窯洞的兩壁，畫上疊畫，密密麻麻全是畫了。
他長進很快，真是畫出的鳥就差不會叫了，畫出的魚就差不會游了。
有一回，他在村口畫了只小白兔，村口的上空就成天有老鷹打轉(zhuǎn)兒。
還有一次，他在山后畫了只大黑熊，嚇得牛群再也不敢到山后吃草。
但是，馬良還是沒有一支筆?。?br>村里的伙伴們都替他著急了。有個伙伴，到森林里向一百種鳥求它們的羽毛，想給馬良做一支筆。有個伙伴，到深山里向一百種獸求它們的毛，想給馬良做一支筆……
馬良知道了，阻攔他們說：
“鳥的羽毛是用來飛行的，獸的毛是用來御寒的，不能用它們的毛來做筆。” 羊和黃鼠狼聽說馬良學(xué)畫畫還沒有一支筆，一起來找馬良了。
它們說：
“我們的毛最適合做筆。羊的毛做的羊毫筆，黃鼠狼的毛做的狼毫筆，才是最好的筆。你就用我們的毛做筆吧！”
馬良很高興，卻怎么也不忍心采它們的毛，說：
“采毛是很痛的，我怎么能采你們的毛呢！”
大家的好意馬良都一一謝絕了。
一次，學(xué)館里的畫師拿了一束筆，在學(xué)館前面的河埠頭里漂洗。一支筆掉到水底，水很深，他撈不著，只得隨它去了。
一條魚正好游過，看見這支筆，趕緊銜起來，甩動尾巴，轉(zhuǎn)過身，給馬良送了去。
馬良正在河下游的河灘上拿草根畫畫，他不知道魚送來的這支筆是誰的，于是說：
“這筆是別人掉落的，掉筆的人一定很著急，正在找這支筆。我不能收?！?br>魚只好將筆又銜回原來的地方。
一天，馬良去深山打柴，見到一棵高高的千年古松，就爬上樹去，摘了一把細嫩的松針，想用松針做一支筆。不想等他找來做筆桿的竹管時，摘下的松針卻被高山上的大山羊叼走了。
熱心的大蝙蝠陪他去高山巖洞里找大山羊評理。卻得知，大山羊的兄弟被獵人打傷了腿，需要松針當藥，而山羊又上不了樹。馬良一聽，氣消了，趕緊又到古松上幫它摘來一抱松針。
去去來來，不知不覺天已黑了。這里離家很遠，馬良迷失了方向，心里很著急。于是大蝙蝠在前面引道，大山羊馱起他，把馬良送回了家。馬良雖然沒有做成筆，但還是很快活。
沒有筆，馬良仍舊用樹枝、草根、木炭畫畫，從沒有一天懈怠。但樹枝、草根、木炭畢竟不是筆，馬良多么想擁有一支筆啊。
這天晚上，馬良躺在自己的窯洞里，他整日干活兒、學(xué)畫，已經(jīng)非常疲倦了，但他翻過來，掉過去，就是睡不著，嘴上念叨著：
“什么時候才會有一支筆呢？……”
黑暗的窯洞里突然亮起一道五彩的光芒，光芒中出現(xiàn)了一位拄著龍頭拐杖的白胡子老人。老人對馬良說道：
“你現(xiàn)在就有一支筆了。”
怎么？白胡子老人的話還沒有說完，那龍頭拐杖已經(jīng)托在馬良的手上了。馬良眼看著它一點點縮小，變成了一支筆。
白胡子老人囑咐他說：
“這是一支神筆，要好好用它。”
馬良手上托著的筆，金光燦燦的，像一條小龍，他詫異地直叫：
“謝謝啦，老爺爺……” 馬良的話還沒有說完，五彩的光芒消失了，白胡子老人不見了?？墒牵恋榈榈墓P，仍托在他手上。
他十分高興，就奔出窯洞，挨家挨戶去敲門，把伙伴們都叫醒，告訴他們：
“我有筆啦！我們有筆啦！……”
這時才半夜哩，天還很黑很黑，一彎眉毛月，稀疏的小星星，發(fā)著微淡的光。
他用那支筆，畫了一盞大紅燈籠，忽然，一盞真的大紅燈籠迎風(fēng)懸掛在了村口路邊的大樹上。
村子里的鄉(xiāng)親們都趕來了。
大紅燈籠里的蠟燭，發(fā)出忽閃忽閃的亮光，紅彤彤的光照著大家又驚又喜的臉。
……
馬良從小喜歡畫畫，但是他家里很窮，買不起筆，他日思夜想，希望能擁有一支筆，終于得到了一只神筆。神筆能讓馬良的畫活起來，馬良用神筆給百姓畫畫，幫助他們，但是引起了地主等惡勢力的嫉妒，壞人紛紛來搶他的神筆。馬良歷盡千辛萬苦，充分發(fā)揮自己的聰明才智，戰(zhàn)勝了各方惡勢力。從此神筆和馬良的故事就流傳開了。
《神筆馬良》是洪汛濤著的童話和小說的一部作品集。作者的“兩支筆”是他最主要的代表作品，但由于篇幅較短，就又選了他的小說《蛇醫(yī)傳》和另外的四篇短篇小說，組成了這本作品集。
