本書是由中國神話學專家袁珂先生撰寫的第一部全面敘述中國古代神話體系的專著。全書從世界是怎樣開始的，黃帝和蚩尤的戰爭，羿和嫦娥的故事，帝俊、帝嚳和舜，鯀和禹治理洪水，遠國異人，夏以后的傳說等幾個方面對支離破碎中國神話作了最全面、完整、有機而通俗的講述。是了解古代中國人的豐富的想象力及中國古代歷史傳承、古代社會風俗、古人生活面貌的好書。本書1950年第一次出版，1956年、1959年經過兩次修訂和增補，內容大為豐富和完善。有俄、日、英、法、意、西班牙、波蘭、匈牙利、葡萄牙、丹麥、朝鮮、挪威、捷克、韓國、新西蘭、世界語等多種譯本。部分章節被中國、美國、新加坡、日本、韓國等國入選學校課本，很值得一讀。
當代著名神話學專家袁珂先生首部系統的神話學專著
了解遠古中國人豐富的想象力及歷史傳承、社會風俗、古人生活面貌的好書
被譯成俄、日、英、法、意、西等近20種語言，有很大的國際影響力的經典
著名神話學大師袁珂經典，了解中國神話和中國古代歷史必讀
《中國古代神話》是由中國神話學專家袁珂先生撰寫的第一部全面敘述中國古代神話體系的專著。全書從世界是怎樣開始的，黃帝和蚩尤的戰爭，羿和嫦娥的故事，帝俊、帝嚳和舜，鯀和禹治理洪水，遠國異人，夏以后的傳說等幾個方面對支離破碎中國神話作了最全面、完整、有機而通俗的講述。是了解古代中國人的豐富的想象力及中國古代歷史傳承、古代社會風俗、古人生活面貌的好書。本書1950年第一次出版，1956年、1959年經過兩次修訂和增補，內容大為豐富和完善。有俄、日、英、法、意、西班牙、波蘭、匈牙利、葡萄牙、丹麥、朝鮮、挪威、捷克、韓國、新西蘭、世界語等多種譯本。部分章節被中國、美國、新加坡、日本、韓國等國入選學校課本，很值得一讀。
世界是怎樣開始的
比較能夠使我們發生興趣的，是另一部書上記載的一個叫做“巨靈”的天神，說他是和“元氣”一齊降生下來的，又叫“九元真母”，本領極大，能夠“造山川、出江河”，看來，是有做造物主的資格了。這神，據說是出于汾水的尾閭，原本是個河神，他曾經在華山顯過一番手段，把那橫亙在黃河中途的華山，“手蕩足蹋，開而為兩”，使河水可以一直從華山經過，不必繞道曲行，至今華山上巨靈開山的手腳跡印還宛然存在。恐怕正是為了這類的傳說，道家方士們才把這可愛的河神推升成了開天辟地的造物主；可是一經這樣矯揉造作的雕飾，素樸的神話反而湮沒不彰了。說到河神巨靈，不禁使我們想到古代傳說中那一對治理洪水的懶惰的巨人夫婦的故事。據說當天和地剛剛建立起來的時候，大地上就有洪水泛濫，上帝就派遣巨人樸父和他的妻子兩人同去治理洪水。這一對夫婦，真可算是碩大無朋，他們的身子各有千里之高，腰圍的大差不多也就和身子的高相等。這胖冬瓜似的兩個肥漢，對于治水這件辛苦的工作當然是很感苦惱的了。所以他們一點也不用心，膚皮潦草地把工作干下去，只圖早些了事。他們開導的江河，有的地方挖深了，有的地方挖淺了，有的地方淤塞起來了，有的地方被阻擋住了：全部工程簡直搞得一團糟，許多年以后才又勞煩大禹爺重新來把洪水治理一番。天帝惱怒他們的懶惰懈怠，就罷免了他們的職務，責罰他們赤精著身子，一絲不掛，肩靠肩站在東南角的大荒之中。他們不喝水也不吃飯，不怕冷也不怕熱，只喝點天空中的露水，便能充饑。一直等到黃河的水澄清，才能讓他們夫妻“官還原職”。但要黃河的水澄清，據說要海與河斷絕交流，這當然是絕對辦不到的事⑩，于是這一對懶漢夫婦就只好永遠光著屁股站在荒野地上曬太陽了。樸父夫婦的故事，那樸野處倒正是古代神話的本貌，兩人的行徑——治河——也有點類乎開天辟地的人物的行徑，但可惜記載下來的故事似乎不十分完全，而兩人的品行確實也并不很好，要設想他們是造物主或是人類的祖先，那未免是太過甚了。除此而外，還有“鬼母”的神話。這鬼母，住在南海的小虞山，又叫鬼姑神，虎頭龍足，蟒目蛟眉，形狀奇偉古怪。她的本領更是大極了，能夠生產天、地和鬼。一次就能生產十個鬼，早晨生下來，到晚上她就把她的鬼兒子們當點心吃下肚子去。這身份也有點像造物主的身份，可惜是鬼，吃兒子的行為實在也并不體面，所以終于只好是“鬼母”罷了。我們要找開天辟地的人物，最后還是不能不想到較早的古籍《山海經》里所記述的那個鐘山的燭龍神。這神，是人的臉，蛇的身子，紅色的皮膚，身子有一千里長。眼睛生得很特別，像兩枚橄欖般地直豎著，合攏就是兩條筆直的縫。這神的本領很大，只要他把眼睛一張開，世界就成了白天，眼睛一閉攏，黑夜就降臨大地。吹口氣就彤云密布，大雪紛飛，成為冬天；呼口氣馬上又赤日炎炎，流金鑠石，變成夏天。他蜷伏在那里，不吃飯，不喝水，不睡覺，不呼吸——一呼吸就成為長風萬里。他的神力又能燭照九重泉壤的陰暗，傳說他常銜著一支蠟燭，照在北方幽暗的天門之中，所以人們又叫他做“燭陰”。論起燭龍的形貌和本領，實在是很有做造物主的資格了。但因為他還明顯地殘留著動物的形體，未能像其他有名的天神那樣的人化，所以雖然相貌奇偉，本領極大，到底沒有人肯把他當做造物主看待，只好退居為一山的山神，也可算得是遭際不幸了。二那么開天辟地的人物，究竟是誰呢?在講到本題之前，還讓我先來講一個關于一只奇怪的忠勇的狗怎樣殺敵受賞，娶了美麗的公主為妻的故事。據說，在高辛王當朝的古時候，有一年，皇后娘娘忽然得了耳痛病，整整痛了三年，百般醫治，沒有效驗。后來從耳朵里挑出一條金蟲，形狀像蠶子，大約有三寸左右長。蟲一挑出來，耳痛病居然霎時間就好了。皇后覺得奇怪，便把這條蟲用瓠離盛著，又用盤子蓋著。哪知道盤子里的蟲忽然變成一只龍狗，遍身錦繡，五色斑斕，毫光閃閃。因為是從盤子和瓠離里變出來的，所以取名叫做“盤瓠”。高辛王見了這狗，非常歡喜，行坐隨身，寸步不離。那時忽有房王作亂，高辛王憂慮國家危亡，便向群臣說道：“若是有人能斬房王的頭來獻的，愿把公主嫁給他。”群臣看見房王兵強馬壯，料難獲勝，都不敢去冒這生命危險。說話這天，宮廷里忽然不見了盤瓠，大家都不知道這狗究竟跑到哪里去了，一連尋找了好幾天，都杳無蹤影，高辛王深以為怪。卻說盤瓠離了宮廷，一直走到房王軍中，見了房王，搖頭擺尾。房王一見這狗，高興非常，向左右臣僚說道：“高辛氏怕快滅亡了吧!連他的狗都撇下他跑來投我，看來我是當興了。”于是房王便大張宴會，為這好征兆作樂志慶。那天晚上，歡樂的房王喝得沉沉大醉，睡在中軍帳中。
