《三國演義》敘事以劉備集團作為描寫的中心，對劉備集團的主要人物加以歌頌，對曹操則予以鞭撻。全書大致可分為黃巾之亂，董卓之亂，群雄逐鹿，三國鼎立，三國歸晉五大部分，在廣闊的背景上，描繪了一幕幕氣勢磅礴的戰爭故事，反映了三國時代的政治軍事斗爭和各類社會矛盾，幾乎囊括了這一時代的歷史巨變。