《童年》是高爾基自傳體三部曲中的第一部，主要描寫主人公阿廖沙三歲到十歲這一時期的童年歷程。這是一部自傳體小說，高爾基以童年時期的自己為原型，真實而生動地書寫了一個孩子在灰色的生活中成長的故事。這部作品被譽為蘇俄批判現實主義文學的代表作。小說從"我"隨母親去投奔外祖父寫起，到外祖父叫"我"去"人間"混飯吃結束，生動地再現了19世紀七八十年代俄國下層人民的生活狀況，寫出了高爾基對苦難的認識，對社會人生的獨特見解，字里行間涌動著一股生生不息的熱望與堅強，內涵豐厚，耐人尋味。