小說的中心情節是講白人孩子哈克和黑奴吉姆如何結下深厚友誼的故事。哈克為了逃避酒鬼父親的虐待，逃到一小島上，巧遇逃奴吉姆，兩人結伴而行，企圖從密西西比河上逃往北方的自由州。哈克起先受反動教育影響，覺得不應該幫逃奴的忙，后來在日日夜夜的漂流生活中，逐漸被吉姆的善良無私的性格所感動，表示寧肯冒著下地獄的危險，也要幫助吉姆得到自由。他們一路上歷盡艱險，遭遇民隊的追捕、騙子的虐待以及各種自然災害。在兩人的同心協力下，所有艱險均被化解。最終，哈克在好朋友湯姆的幫助下救出了被騙子賣掉的吉姆，并得知女主人在遺囑中已宣布解除吉姆的奴隸身份。
該套叢書精選國內外文學經典，由著名翻譯家宋兆霖、李玉民等傾力翻譯，打造出這部既保留外國文學特色，又適合國內青少年讀者閱讀的經典名著，力圖為青少年帶來一場別開生面的外國文學盛宴，在注重閱讀習慣培養、閱讀方法掌握的同時，也能夠汲取精華，不斷的提升和強大自己。
為了實現這一宗旨，該叢書還根據青少年閱讀的規律和習慣，給青少年名著閱讀提出了明確的規劃方向，旨在進行深閱讀，以及有意義、有規律可循的價值閱讀。諸如經典閱讀中的《魯濱遜漂流記》《鋼鐵是怎樣煉成的》《名人傳》等著作，本叢書在有針對性地給出具體的時間規劃和閱讀方法建議的同時，還直接地探討“什么是人”以及“人可以是什么”等自我價值、人生意義的主題，它對一個人樹立正確的人生觀與價值觀，具有十分深遠的影響。另外，借助經典名著的價值閱讀，還可以培養青少年愛國、敬業、誠信、友善、愛心、專注、勤儉、堅韌、自信、自立、勇敢等一生受用的優秀品質，使名著閱讀真正回歸自我成長與素質提升本身。這也是該套叢書的主要價值體現。
該套叢書得到了教育界和文學界的高度重視和大力支持。中國教育協會副會長，新教育實驗發起人朱永新作序，十余位教育專家審定，多位文學家以及著名評論家對該叢書給予厚望并為之寄語
任何一個夢想都有可能因為讀書而產生，而實現一個夢想也必須借助讀書來實現。
——諾貝爾文學獎得主 莫言
經典的意義在于其中凝結了人類的共通經驗，*的經典就尤其具有普適性。商務印書館從來看重經典圖書的價值意義，這套經典譯著的出版，是中國的文學讀家莫大的福分。
——同濟大學中文系教授、著名作家 馬原
這些書之所以被稱為經典，乃是它可以chaoyue時間、年齡、語言和族群而成為人類心靈成長的營養。商務印書館是信譽極好的出版機構，相信這套書能帶給讀者莫大的閱讀驚喜。
——湖北省作家協會主席、著名作家 方方
對文學我懷著感恩之心，在我人生重要的時刻讀了這些偉大的作品，當我開出我自己的花朵才意識到我們被嫁接到那棵偉大的生命之樹上，這些偉大的作品對我的心靈是一種照料，有時候也是一種校正。
