本書由京劇（含昆曲）臉譜概述、臉譜圖例、經典論述三類內容構成。概述臉譜源流及演變、功能、分類等后，依凈、生、旦、丑順序展示手繪名家臉譜，略加說明，而以翁偶虹、劉曾復、梅蘭芳等講解、闡釋臉譜的經典文字連綴其間。
京劇臉譜是京劇藝術重要組成部分，一端連接著古典文學對歷史或傳說中人物形象的塑造，一端連接著表演藝術家對這些人物形象的理解及再創造；它既是一種傳統，一種由一系列固定下來的符號構成的程式化藝術，卻也是于細微處變化萬千的，是特定表演者的個性化舞臺實踐。傅學斌先生《京劇臉譜》的迷人之處在于，它既提供一般性常識，為“門外的”京劇愛好者指點出解讀繽紛京劇臉譜的入口，而且從名家和流派的角度稍作展開，在同一人物不同臉譜間構建對比，順帶闡述了流派傳承及特色、表演者個人風格等等內容，筆墨不多，但足以讓讀者一窺京劇藝術的堂奧。
這里的68幅臉譜構成一筆文化遺產。正如作者所說，隨著劇目的失傳、名家的謝世，很多臉譜都已湮滅不聞。通過勾稽史料（包括舊報刊、私藏譜錄和音像資料等），通過再傳甚至再再傳弟子復現，通過在后臺的觀察，并經過研究、整理摹繪下來的這些臉譜，是具有搶救和保藏傳統藝術之功的。
提綱挈領，全面提供相關知識
何為京劇臉譜？在舞臺上哪種情形下會運用到臉譜？臉譜起什么作用？臉譜的五顏六色含義為何？什么樣的人物勾畫什么樣的臉譜？分門別類來說，臉譜有哪些種？臉譜如何發源又如何發展？“臉譜概說”為對京劇臉譜充滿好奇的你提供這些問題的答案。在“臉譜圖例”中，你則能看到著名表演藝術家勾畫過的代表性臉譜，讀到關于這些臉譜的說明和簡短評論。
延伸閱讀，加深理解更進一步
深入理解京劇臉譜，你還需要一些文獻，以便進入這門藝術的氛圍之中。在本書各部分之間，穿插著侯喜瑞、郝壽臣、朱家溍等的回憶片段，齊如山、梅蘭芳、翁偶虹、劉曾復等的經典論述。
求源存真，忠實再現名家名譜
傅學斌先生摹繪臉譜講究“求源”，追求“準確”，也就是說，他筆下的臉譜都是真真正正在舞臺上出現過的臉譜，沒有加工，不作增飾，是歷史的復現。傅學斌先生出身梨園世家，“聽著鑼鼓長大，枕著臉譜入眠”，他的臉譜畫，來自他現場看過的有馬連良、譚富英、葉盛蘭、袁世海、肖長華、李萬春、尚小云、荀慧生、李和曾、奚嘯伯、陳少霜等名家出演的總計不下四千場戲，以及經年累月搜集到的譜式千余種。
濃淡相宜，生動呈現國劇之美
與常見圖示不同，傅學斌先生畫臉譜，用淡墨白描盔頭、髯口，與用重彩突出的臉譜本身相得益彰，得國畫妙趣，生動還原了舞臺人物的神采風韻，使觀者如臨劇場，從而更加立體地理解臉譜的舞臺功能和藝術價值。傅學斌先生繪畫曾受王鑄九、劉繼英、胡爽庵、馬丁、朱治吾、王國棟、金石、翁袖天等名家指點，臉譜畫多次入選展覽，被博物館收藏，制成花火、郵票等。他還是聯合國教科文組織“民間工藝美術家”稱號獲得者。
跋/張鵬
提起臉譜，大家伙兒并不陌生，它色彩華麗、濃烈，不但是中國傳統文化的符號，還被很多設計師運用到時尚元素中，傳至全世界。其實，正宗的臉譜可不是喧囂玩鬧，它是京劇的蟬蛻，也是歷史的活化石。
在湖廣會館的大戲樓旁邊，伴著悠揚的樂聲，聽八十二歲的傅學斌先生細說臉譜的淵源，追思梨園往事，更感國粹博大精深。傅老爺子平生看過六千多場戲，聽了一輩子戲，畫了一輩子臉譜，數十年樂在其中。他收集、整理、繪制的一千多個臉譜中，有很多是傳統“冷戲”中的失傳臉譜，因了他的尋找、傳承，后人才有機會得見這些珍貴的藝術形象。他說，京劇的活化石應當有人整理保存，希望在有生之年多做一些這樣的事。
傅老爺子說自己“聽著鑼鼓長大，枕著臉譜入眠”，平生功業，盡在橙黃靛紫中。
