《少年維特的煩惱》是歌德代表作，一出版即風靡歐洲，掀起“維特熱”。年輕的維特來到一個民風淳樸的小鎮，對少女綠蒂一見傾心；綠蒂也喜歡他，但她已訂婚。維特陷入尷尬和痛苦，他離開此地，希望在事業上有所成就，以便得到解脫。而鄙陋的環境、壓抑個性的現存秩序，使他無法忍受。他遂以死殉情。