《少年維特的煩惱》是歌德代表作,一出版即風靡歐洲,掀起“維特熱”。年輕的維特來到一個民風淳樸的小鎮,對少女綠蒂一見傾心;綠蒂也喜歡他,但她已訂婚。維特陷入尷尬和痛苦,他離開此地,希望在事業上有所成就,以便得到解脫。而鄙陋的環境、壓抑個性的現存秩序,使他無法忍受。他遂以死殉情。