本書主要是一些議論性質的短文,主要講述培根從不同的角度看待事物的態度和想法,涉及政治、經濟、宗教、愛情、婚姻、友誼、藝術、教育、倫理等許多方面,其中有《論讀書》《論真理》《論嫉妒》《論死亡》《論美》等著名篇章,是培根文學方面的代表作。本書語言簡潔,文筆優美,說理透徹,警句迭出,蘊含著培根的思想精華。