《紅樓夢》我國古典小說的高峰，被譽為“我國封建社會的百科全書”，具有高度思想性和高度藝術性的偉大作品，代表了古典小說藝術的高成就。
它以榮國府的日常生活為中心，以寶玉、黛玉、寶釵的愛情婚姻悲劇為主線，以金陵貴族名門賈、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的歷史為暗線，通過對大觀園中點滴瑣事的描寫，展現(xiàn)了窮途末路的封建社會終將走向滅亡的必然趨勢。這部作品以曲折隱晦的表現(xiàn)手法、凄涼深切的情感格調(diào)、強烈高遠的思想底蘊為特點。同時在古代民俗、封建制度、社會圖景、建筑金石等領域皆有不可替代的研究價值。……
有一些孩子之所以拒絕閱讀名著，表現(xiàn)出沒有興趣、害怕或者討厭，其實有著很充分的理由。因為名著原著對許多小學生而言，也許真的太難了。低年級小學生還會遇到不少生字。更重要的是，花這么長時間讀完了，發(fā)現(xiàn)語文能力好像也沒有明顯提升……這些問題的癥結在于，小學生在課余閱讀中欠缺恰當?shù)闹敢洼o導。
這套叢書由教育家葉圣陶先生發(fā)起，大作家茅盾先生親自執(zhí)筆。配有200多幅清代重彩工筆圖。
茅盾先生的節(jié)編原則：
1.不動原文，只作刪節(jié)
全本一百多萬字刪減近一半。
2. 保留:
嚴謹?shù)臄⑹拢实那楣?jié)，環(huán)環(huán)相扣的人物關系
微妙的心理刻畫
家族氣象和歷史感
有史料價值的文字
3.刪除
非線索的迷信巫術
不妥當?shù)拿枋觯骨楣?jié)凈化
大量枝蔓，使主線更清晰好讀……
我嘗以為如有名手將《石頭記》瑣屑的故事盡量刪削，單留下善寫人情的部分，可以算中國近代語文學作品中的代表著作。
---陳獨秀 亞東版《紅樓夢》序
把一部藝術結構首尾貫通的長篇巨作刪削，壓縮在一定的文字范圍之內(nèi)，而又保持故事的大體完整不傷其精華是一件很不容易的事情，非文章圣手難以達到預期效果。
----文史學者 劉夢溪《茅盾同志與紅學》
