《紅巖》是一部以共產(chǎn)黨人為爭(zhēng)取中國(guó)人民解放而進(jìn)行的壯烈斗爭(zhēng)為題材的優(yōu)秀長(zhǎng)篇小說(shuō)。作者羅廣斌、楊益言曾被共同關(guān)押在“中美特種技術(shù)合作所”的集中營(yíng)里，親身經(jīng)歷過(guò)敵人的種種野蠻暴行和共產(chǎn)黨人不屈不撓的斗爭(zhēng)生活。作為幸存者和最直接的見(jiàn)證人，這兩位作者在寫作了革命回憶錄《在烈火中永生》的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步搜集整理先烈們的斗爭(zhēng)事跡，加以集中、提煉、進(jìn)行藝術(shù)再創(chuàng)造。歷時(shí)十年之久，完成了這部氣勢(shì)恢宏的作品。
《紅巖》所記述的是一九四八至一九四九年解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期重慶地下共產(chǎn)黨組織與國(guó)民黨反動(dòng)派展開(kāi)的激烈斗爭(zhēng)。小說(shuō)的主要情節(jié)集中在“中美合作所”這個(gè)關(guān)押政治犯的監(jiān)獄里。在這樣的魔窟里，避免不了對(duì)血肉酷刑的描寫，但小說(shuō)著重表現(xiàn)的是兩種政治力量和兩種精神力量的較量。對(duì)許云峰、江姐等共產(chǎn)黨人，敵人盡管可以進(jìn)行慘無(wú)人道的肉體摧殘，但在由精神和信仰筑成的銅墻鐵壁面前，敵人卻是一籌莫展、一敗涂地。在獄中斗爭(zhēng)的中心線索之外，小說(shuō)又以地下黨組織的城市運(yùn)動(dòng)與華鎣山根據(jù)地的武裝斗爭(zhēng)為另外的兩條支線，這三條線索交織成一個(gè)整體，揭示在敵人統(tǒng)治的地區(qū)和嚴(yán)密控制的監(jiān)獄里，共產(chǎn)黨人犧牲、赴死、將生命化為勝利的曙光的精神風(fēng)貌以及反動(dòng)派在瀕臨滅亡之際垂死掙扎的丑態(tài)。
由于題材的特點(diǎn)，《紅巖》在人物塑造上沒(méi)有采取圍繞一個(gè)人物貫徹始終的手法，而是圍繞著獄內(nèi)獄外的種種復(fù)雜的殘酷的斗爭(zhēng)塑造了眾多的人物。英勇堅(jiān)強(qiáng)的許云峰、江姐，充滿傳奇色彩的瘋老頭兒華子良、天真可愛(ài)的小蘿卜頭乃至陰險(xiǎn)狡猾的特務(wù)頭子徐鵬飛等，都已是廣大讀者十分熟悉的典型形象。小說(shuō)作者將這些人物放置于具體的事件當(dāng)中，通過(guò)對(duì)具體細(xì)節(jié)、行動(dòng)的刻畫而將不同的個(gè)性鮮明地呈現(xiàn)出來(lái)。
另外，在情節(jié)的構(gòu)造上，這部小說(shuō)也顯示了作者獨(dú)具的匠心。作者沒(méi)有去追求驚險(xiǎn)離奇的情節(jié)，但是卻把活動(dòng)天地極為有限的獄中斗爭(zhēng)寫得迭宕起伏，節(jié)奏鮮明。作者善于安排事件的突變，善于在斗爭(zhēng)的最尖銳處用筆，這使得在情節(jié)的轉(zhuǎn)折變化中，人物的精神世界象在聚光燈照耀下一樣，最鮮明地顯現(xiàn)出來(lái)。
《紅巖》１９６１年由中國(guó)青年出版社首次出版，以后多次再版
作品描寫了在全國(guó)即將解放的前夕，秘密集中營(yíng)的特務(wù)對(duì)共產(chǎn)黨人和進(jìn)步人士的滅絕人性的屠殺，歌頌了革命者在酷刑考驗(yàn)下的堅(jiān)貞節(jié)操，塑造了許云峰、江姐（雪琴）等眾多可歌可泣，令人難忘的革命英雄形象，深刻展示了革命者的崇高精神境界和思想光輝。《紅巖》以震撼人心的思想藝術(shù)力量贏得了廣大讀者，從1961至1977年，再版20多次，累計(jì)發(fā)行700萬(wàn)冊(cè)，是中國(guó)當(dāng)代文學(xué)作品中發(fā)行數(shù)量*多的一部，國(guó)外有10種以上不同文字的譯本。
抗戰(zhàn)勝利紀(jì)功碑濃黑，隱沒(méi)在灰蒙蒙的霧海里，長(zhǎng)江、嘉陵江匯合處的山城，被濃云迷霧籠罩著。這個(gè)陰沉沉的早晨，把人們帶進(jìn)了動(dòng)蕩年代里的又一個(gè)年頭。
在這變態(tài)繁榮的市區(qū)里，盡管天色是如此晦暗，元旦的街頭，還是照例擠滿了行人。
“賣報(bào)，賣報(bào)！《中央日?qǐng)?bào)》！《和平日?qǐng)?bào)》……”赤腳的報(bào)童，在霧氣里邊跑邊喊：“看1948年中國(guó)往何處去？……看美國(guó)原子軍事演習(xí)，第三次世界大戰(zhàn)即將爆發(fā)……”
賣報(bào)聲里，忽然喊出這么一句：“看警備司令部命令！新年期間，禁止放爆竹，禁止放焰火，嚴(yán)防火警！”
在川流不息的人海里，一個(gè)匆忙走著的青年，忽然聽(tīng)到“火警！”的叫喊聲，當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看時(shí)，報(bào)童已經(jīng)不見(jiàn)了，只是在人叢中傳來(lái)漸遠(yuǎn)漸弱的喊聲：“快看本市新聞，公教人員困年關(guān)，全家服毒，留下萬(wàn)言絕命書……”
這個(gè)匆忙走著的青年，便是余新江。今天，他沒(méi)有穿工人服，茁壯的身上，換了一套干干凈凈的藍(lán)布中山裝。的眉下，深嵌著一對(duì)直視一切的眼睛；他不過(guò)二十幾歲，可是神情分外莊重，比同樣年紀(jì)的小伙子，顯得精干而沉著。聽(tīng)了報(bào)童的喊聲，他的眉頭微微聚縮了一下，更加放快腳步。兩條碩長(zhǎng)的胳臂，急促地前后擺動(dòng)著，衣袖擦著衣襟，有節(jié)奏地索索發(fā)響。不知是走熱了，還是為了方便，他把稍長(zhǎng)一點(diǎn)的袖口，挽在胳臂上，露出了一長(zhǎng)截黝黑的手腕和長(zhǎng)滿繭巴的大手。
穿過(guò)這亂哄哄的街頭，他一再讓過(guò)噴著黑煙尾巴的公共汽車。這種破舊的柴油車，軋軋地顛簸著，發(fā)出刺耳的噪音，加上兜售美國(guó)剩余物資的小販和地?cái)偵系慕匈u聲，倉(cāng)倉(cāng)皇皇的人力車案的喊叫聲和滿街行人的喧囂聲，使節(jié)日的街頭，變成了上下翻滾的一鍋粥。
