植物究竟是什么，它們為什么會是今天的樣子？人類自誕生之初就跟植物共同生活在地球上，現在仍然無法宣稱完全了解它們。這不僅僅是科學和文化的問題，在其他方面也有深入探討的余地。人類和植物的關系是難解的，因為兩者的演化路徑如此不同。

像所有動物一樣，人類被賦予獨特的器官，而且每個人都是一個不可分割的有機整體。但植物是固定的，它們不能隨意從一個地方移動到另一個地方，因此會以一種不同的形態演化。植物的軀體是模塊化的，沒有不可分割的器官。采用這種“方案”的原因很明顯：如果不是這樣，植食動物吃掉了植物的一個器官后，其余部分無法完成這部分功能，就會導致整株植物死亡。

直到現在，這種構造的基本不同仍然是阻礙我們理解和承認植物智能的主要障礙之一。第二章將試圖解釋這種不同是如何產生的。我們會看到面對龐大的植食動物群，植物是如何存活下來的。動物和植物的根本區別在于可分割性：植物有無數小的“控制中心”和像互聯網一樣的控制網絡。清楚地認識植物，在迫近的將來變得越來越重要。植物的存在使人類得以出現在地球上（光合作用產生氧氣，讓一切動物的存在成為可能），現在我們的生存依然依賴它們（植物在食物鏈的zui底層），更不要說它們還是能量的來源（化石燃料），支撐著我們數千年文明的發展。因此對于我們來說，植物是食物、藥品、能源和其他物質的寶貴“原材料”。而且，科學和技術的發展變得越來越依賴它們。

植物沒有一個我們執念的“大腦”，但若把智能定義為“解決問題的能力”，那么植物就是智能的。書中通過各種實驗來證明植物擁有獨特的嗅覺、味覺、聽覺、觸覺等感覺，而且大多比人類的更靈敏，以滿足它們的生長需要和躲避敵人的需求。它們具有三類交流系統，尤其在無法言語的情況下，它們與周圍的植物、昆蟲和高等動物交流時，使用各類方式、手段，更是讓人大吃一驚。

書中梳理了幾千年來人們對植物的偏見史，為讀者落后的植物觀尋找分析原因，以諸多來自Science和Nature雜志的zui新研究做論據，論證層層推演，邏輯鏈條頗為縝密，推導出諸多與植物有關的科學論斷，形成了一套別具一格的植物觀。

讀完此書，你看待周圍植物的眼光會大不相同。