科學(xué)的故事沒有開端，也沒有結(jié)尾，卻一直在發(fā)生著。無論是民族、王朝，還是宗教，都經(jīng)歷著興盛衰落，而建立在失敗、無情和追求之上的科學(xué)卻穩(wěn)步前進(jìn)。
人類創(chuàng)造了科學(xué)，反過來，科學(xué)造就了人類。正因如此，人類才能生活在我們所說的文明中。因而，了解科學(xué)，了解科學(xué)締造者的生活，就是了解人類本身。
全書介紹了近50名世界著名科學(xué)家的人生歷程，語言親切，作者每每能用巧妙的方式、凝練的措辭、現(xiàn)場式的描述將這些科學(xué)家的成長關(guān)鍵期帶到讀者的眼前，是美國流傳甚廣的一部科學(xué)家傳記。
一本有關(guān)科學(xué)發(fā)展史和科學(xué)家人生軌跡的暢銷巨著。
美國著名人物傳記作家格羅夫?威爾遜（Grove Wilson）傾其心血的得意之作。
眾多有關(guān)科學(xué)巨匠的珍貴資料填補(bǔ)了國內(nèi)同類出版物的空白。
講述生動(dòng)細(xì)膩，情感飽滿激昂，科學(xué)思維和文學(xué)語言的完美結(jié)合將帶給讀者前所未有的全新體驗(yàn)。
人類創(chuàng)造了科學(xué)，反過來，科學(xué)造就了人類。
了解科學(xué)，了解科學(xué)締造者人類的生活，就是了解人類本身。
一
這是一本講科學(xué)家的書，也是一本講人類和人生的書。沒有枯燥冗長的長篇說理，也沒有流于形式的空洞內(nèi)容；生動(dòng)有趣的小故事，畫龍點(diǎn)睛的抒情語，是一本不可多得的人物傳記方面的好書，大力推薦給有孩子的家長。
二
小時(shí)候的夢想是當(dāng)科學(xué)家，雖然現(xiàn)在的職業(yè)相去甚遠(yuǎn)，但一直將這個(gè)未實(shí)現(xiàn)的夢想放在心里，把自己當(dāng)成一個(gè)自我定義的科學(xué)界的編外人，因此也特別關(guān)注有關(guān)科學(xué)和科學(xué)家的書。此類書看過不少，而這本讓我格外驚喜。作者講述科學(xué)家的角度獨(dú)特，語言生動(dòng)，極具現(xiàn)場感，科學(xué)家們的大起大落猶如好萊塢的精彩大片，讓人目不暇接?，F(xiàn)在正在重溫第二遍，相信每次都會(huì)有新的收獲。
三
“正是有了赫茲這樣忠于夢想的理想主義者，現(xiàn)實(shí)的世界才能向前發(fā)展?！薄浴锻栠d講大科學(xué)家》。我把這句話送給兒子，希望他能通過閱讀這本書，牢記這句話，成為一位人生道路上忠于夢想的理想主義者。
第17章 艾薩克?牛頓
這個(gè)故事發(fā)生在1642年圣誕節(jié)，英格蘭林肯郡沃爾斯索普村的一個(gè)莊園里，床邊幾個(gè)人手忙腳亂，床上躺著一名婦女，身邊枕頭上睡著一個(gè)約1.4千克的嬰孩。那孩子還活著，不過情況似乎很危急。兩名老產(chǎn)婆嚇壞了，趕緊沖出門，向科斯特沃斯鎮(zhèn)上跑去，找醫(yī)生拿藥。
一路上，她們都向彼此抱怨：“累死我了！那孩子眼看快不行了。我們回去時(shí)還活著的話，可真是個(gè)奇跡了。他是早產(chǎn)兒，只有三磅重，實(shí)在太小了。我們腿都快跑斷了，待會(huì)兒他真活不了的話，人家還得怪咱們呢！唉！這活真不該接。謝天謝地，我們終于到了?！?br>拿到藥后，她們又拼命趕回沃爾斯索普村。想想這名日后成長為偉大科學(xué)家的嬰兒，那兩名產(chǎn)婆的勞累又算得了什么呢？她們仿佛歷史長河中的落葉，剛進(jìn)入河里，又迅速被水沖走，再也沒人提起。
那個(gè)嬰兒最終活了下來。
那就是艾薩克?牛頓。他的母親也活了下來，1642年那個(gè)有驚無險(xiǎn)的圣誕節(jié)很快就成了回憶。他們開始了沃爾斯索普村的正常生活。
……
樣在這段時(shí)間，牛頓開始對萬有引力感興趣。不要以為牛頓突發(fā)奇想，也不要太相信蘋果的故事。蘋果的故事只是象征而已，確實(shí)有這件事，但只是牛頓發(fā)現(xiàn)萬有引力的小插曲。
事實(shí)上，牛頓肯定研究過開普勒和伽利略關(guān)于萬有引力的理論，也肯定仔細(xì)思考過太陽、月亮、星星和地球的問題，也知道地球繞太陽轉(zhuǎn)動(dòng)。難道因?yàn)楸惶O果砸了一下，牛頓就解決了萬有引力問題嗎？想象一下，換成是你，腦袋被蘋果砸了一下，會(huì)一下子有那么多想法嗎？牛頓被蘋果砸到也是件平常事。很多人總覺得，偉大的人物總能輕而易舉解決問題，事實(shí)并非如此。他們都是經(jīng)過了長期艱苦的努力。
無論如何，英格蘭人還是對蘋果的故事情有獨(dú)鐘。人們還特地找到了傳說中的那棵蘋果樹。后來，蘋果樹枯死了，人們?nèi)匀粚λ蚪驑返馈?br>人知道牛頓對萬有引力問題究竟思考了多久。他從小住在農(nóng)村，農(nóng)村的小男孩喜歡用繩子綁上石塊甩著玩。繩子甩到最高點(diǎn)時(shí)，在很短時(shí)間內(nèi)，石塊能停住。有時(shí)，他們系一小桶牛奶，拿著繩子甩，木桶甩過頭頂時(shí)是倒著的，里面的牛奶卻一滴都不會(huì)流下來。風(fēng)箏也是他們的最愛，每到放風(fēng)箏的季節(jié)，每個(gè)人都會(huì)拿個(gè)風(fēng)箏放上天。我們很多人小時(shí)候可能都玩過，但有誰會(huì)去想到這些東西的原理呢？
牛頓就是這樣的人。他常常自言自語，“石塊為什么不掉下來呢？牛奶居然不會(huì)流下來，究竟是什么原因呢？”
他一直在思索這個(gè)問題，希望能知道個(gè)究竟?；莞拱l(fā)表離心力理論前六年，牛頓就在朝這個(gè)方向摸索了。牛頓隱約感覺到這個(gè)理論，決定用數(shù)學(xué)證明。
他很自然想到了月亮，覺得月亮很像那個(gè)石塊，地球則是小男孩的手，引力就像一條看不見的線。他朝這個(gè)方向前進(jìn)，卻得出了錯(cuò)誤的結(jié)論。根據(jù)他的計(jì)算，月球根本不會(huì)在現(xiàn)在的位置。所有計(jì)算過程得推倒重來。
這對牛頓來說是個(gè)沉重的打擊。他一直覺得自己感知到了宇宙的脈搏，有了重大發(fā)現(xiàn)，到頭來發(fā)現(xiàn)結(jié)果愚蠢至極。
23 歲的牛頓決定先把這個(gè)問題放一邊，“還是先不想了。”
