本書是著名兒童文學作家曹文軒的*長篇小說，也是作者首部以狗為題材的作品。故事發生在北方的一個海邊漁村，小女孩船花收養了一條白色的小母狗，取名沫沫。船花待沫沫如同家人，吃飯睡覺都跟它一起。沫沫對船花也忠心耿耿，保護著船花不受村里孩子的欺負。一次偶然，沫沫誤入一片樹林，被盤踞在此的一群流浪狗圍困。被瘋狗浪卷上岸邊的大公狗黑風，幫助沫沫擺脫了群狗的糾纏，自己卻因此身受重傷。沫沫將黑風帶回家，細心照料。船花一家雖然生活拮據，還是接受了黑風。但流浪狗的首領狼臉一直耿耿于懷，通過陰險的離間計，使得黑風被趕出家門。而沫沫毅然選擇了跟黑風一起出走。它們困守荒山，頑強地與群狗周旋，在一起度過了一段艱苦又甜蜜的時光，沫沫也幸福地當了母親。而狼臉一直帶領群狗圍困在山下。為了將沫沫和孩子們送回船花身邊，黑風勇敢地犧牲了自己。當沫沫帶著孩子回到村子里時，卻發現船花已經重新養了一條白色的狗。傷心和絕望之下，沫沫帶著孩子走進樹林，加入了流浪狗的隊伍。
★國際安徒生獎得主曹文軒*力作。
★一部關于信任、勇氣、感恩的長篇小說，一個蕩氣回腸、感人肺腑的動物故事。
★曹文軒首部動物小說。
一 流浪狗的王國
沫沫去村東頭長毛家玩了半天，突然想起小主人船花還在家中，趕緊一溜煙跑回家。
門鎖著，船花不在。
她去哪兒了呢？
沫沫“汪汪”叫喚了兩聲，見還是沒有船花的身影，就滿村子找開了——依然沒有船花的身影。
她到底去哪兒了呢？
沫沫有點兒急了。船花的爸爸媽媽出海捕魚時，叮囑了它好幾遍呢：“守護好船花。”可是現在卻不見船花的人影了。它一邊跑，一邊“呼哧呼哧”地喘息著。它后悔自己丟下船花去找長毛玩了——玩就玩吧，還一玩就是半天！
它滿村子又找了一遍。
這時，太陽已經沒有多高了。
它到哪里去找船花，船花這時已在外婆家了。中午，舅舅路過這兒，知道船花的爸爸媽媽出海捕魚去了，要到后天才能回來，就將船花帶走了。船花離開時，曾到處找過沫沫，卻沒找到。找不到也沒有什么大不了，反正也不能帶它一起去外婆家，它還要看家呢。船花只是想對它說一聲：“我去外婆家了，你好好看家。”
外婆家離這兒幾十里地。
沫沫根本想不到船花會去外婆家。眼見著太陽像被一股強大的力量拖拽著越來越低，沫沫看著西邊的天空，在喉嚨里嗚咽起來。
它回頭看了一眼鎖著的門，往海灘跑去。
船花很喜歡跑到海灘上玩，特別是當爸爸媽媽出海捕魚時，更喜歡跑到海灘上，一邊玩，一邊在那里等爸爸媽媽從海上回來。沫沫已無數次地陪著船花，眺望大海。那時，船花坐在海邊的一塊巖石上，它就蹲在她的身旁。海浪從海上一波一波涌來，“嘩啦，嘩啦”，永遠一個節奏地響著。
靜靜地眺望。
它會向船花靠緊一點。它感覺到，船花很喜歡它緊緊地挨著她。
大海一片蒼茫。
船花會把它抱到懷里……
沫沫一邊心里想著船花，一邊快速跑向海灘。天氣干燥，地面上是一層浮土，沫沫跑過，身后是一溜揚起的塵埃，像是一條黃色的、扭動著身子的怪物。
眼前就是大海。
沙灘空無一人，那塊巖石上也空空的。
海浪排排，一排趕著一排，向岸邊撲來。風不大，浪不高。撲到岸邊時，只是激起三四尺高的浪花。這里浪花落下，又有新的浪花忽地開放。落下，開放，無休無止。
海的聲音，由遠及近，如同呼吸之聲。
幾只海鷗低空盤旋在海浪之上，在太陽落下之前，它們還想從海浪中再吃到幾條小魚。
明明沒有船花的影子，但沫沫還是向大海跑了過來，一直跑到水邊。水漫上沙灘，它的四腿立即被海水淹沒一半。它一驚，跳了起來，隨即往回跑了一陣。但它并沒有返回村莊，而是沿著海岸，一路向西跑去。
西邊有一片樹林。它曾在船花的帶領下，去過那邊。但，那已是很久之前的事了。船花會不會去那兒呢？它不停地跑著，不住地在心里責備自己。
在距離這片樹林還有幾十米遠的地方，沫沫停下了。
它望著這片樹林。這片樹林不算小，因為沙丘起伏，這片樹林也是起伏的。沫沫停下，是因為，它總覺得這片樹林涼颼颼、陰森森的。那次，它隨船花來到這片樹林，并沒有進去，差不多就在它現在站的地方站住了，向樹林里張望著。沫沫還記得當時的情景：秋風從海上吹來，吹得眼前的樹都在搖晃，梢頭“嗚嗚”作響；林子深處，不知是什么動物，叫喚了一聲，像鳥聲，又不像鳥聲，反正它以前從沒有聽到過這樣怪異的聲音。它禁不住叫了一聲。它這么一叫，船花更顯得惶惶不安了，一邊看著這片樹林，一邊后退著——退了五六步，扭過頭去，拼命往回跑，一邊跑，一邊叫著：“沫沫！沫沫！……”它沒有立即掉頭跑，蹲在地上，依然看著樹林。船花見沒有沫沫的動靜，回過頭來，大聲地叫著：“沫沫！”它這才向船花跑去。
就這一回，后來，它和船花再也沒有來過這兒。
沫沫蹲在那兒，望著這片樹林。她不會獨自一人來這兒吧？可是，我什么地方都找過了呀！沫沫還是望著這片樹林，它甚至想到，船花會不會到林子里面去玩了呢？這么一想，它莫名其妙地恐懼起來。它不再蹲在那兒，而是四腿立著站在那兒，用它那雙琥珀色的眼睛向林子深處看去——日光已暗，什么也看不見。它的四條腿，輪換著，不安地來回抬起，落下。
沫沫根本不會想到，它已處在高度的危險之中。
這片林子，現在已成為一群流浪狗的王國。這些流浪狗并不是本地狗。聽說，流浪狗會成群結隊地不停奔走，能一路流浪走到千里之外。這群流浪狗來自何處，沒有人能夠說得清楚，它們自己大概也說不清楚。但是，自從走進這片林子之后，它們的行走，就結束了。它們有一種來到天堂的感覺。多好的一片林子呀！很少有人來打擾，既安靜又安全。白天它們盡量待在林子深處，到了夜晚，它們就會走出林子，沿著海邊往前奔跑。月光下，它們會不時地看到被海浪沖到沙灘上的魚，它們可以在饑餓了一天之后，好好美餐一頓。即使沒有月光，它們也能清清楚楚地看到這些被海浪沖到沙灘上的魚。有時候，它們也會在夜深人靜之時，流竄到一些村莊，找些其他食物——總吃魚，未免也太單調了一些。它們幾乎不叫喚，常年流浪，讓它們養成了沉默的習慣。因為叫聲會給它們帶來太多的麻煩。現在，它們不像狗，更像鬼鬼祟祟的狼。它們在這片樹林里住下，已經有一些時候了，可是，沫沫從來沒有見到過它們其中任何一條的身影。
當沫沫還在向這片林子跑來時，它們中間那只叫“吊眼”的灰狗，就已經看到了它。吊眼立即跑向林子的最深處。它要立即將情況報告給它們的首領——那只叫“狼臉”的棕色的狗。
