《尼爾斯騎鵝旅行記》主要講述了一個頑皮的孩子尼爾斯，被小精靈變成了一個拇指大的小人兒。后來，他騎著一只大白鵝，跟著一群大雁出發旅行歷險。經過種種磨難最終回到家中，恢復原形，成為一個人見人愛的好孩子的故事。
離家出走？飛上藍天？不管是出于什么原因，我敢說，每個孩子在童年時期都曾有過這樣的想法。一百多年以前，瑞典女作家塞爾瑪·拉格洛夫以此為契機，開始著手撰寫一部長篇童話。當時，她已經年近五十、腿部患病，不得不忍受著病痛跋山涉水四處考察，在認真研究過飛禽走獸的生活習性、國內各地的風俗習慣與民間傳說之后，提筆完成了這部童話小說《尼爾斯騎鵝旅行記》。
《尼爾斯騎鵝旅行記》是世界上唯一一部獲得諾貝爾文學獎的童話作品，拉格洛夫也因此與丹麥童話大師安徒生齊名。在這部長篇童話里，有兩個小主人公非常受歡迎，一個是被小精靈變成小不點兒的尼爾斯，另一個是夢想高飛的雄鵝莫頓。尼爾斯頑皮又討人嫌，身上有著許多缺點，莫頓的理想那么不切實際，兩個小伙伴在一起會發生什么？拉格洛夫通過他們的一次歷險故事，把孩子們的想法、玩樂以及共有的性格缺陷都寫進書里，連雄鵝莫頓也被賦予了擬人化的性格。
書里還有很多有趣的角色：狐貍斯密爾是個陰謀家，大公羊一家碰到了什么困難？兇巴巴的大公熊為何變得非常友善？渡鴉巴塔基又遭遇了什么不幸？小灰雁鄧芬有沒有找到自己的幸福？想知道問題的答案，就跟著尼爾斯一塊兒去旅行吧。看看這個小討厭鬼經過了哪些磨煉，最后為什么會變成一個勇敢又愛幫助別人的好孩子？如果你覺得自己和他有點兒像，那就像尼爾斯一樣，去嘗試著改掉那些壞毛病吧！
小精靈的魔法
開始奇妙的旅行
友好的搭檔
深夜歷險記
遇見小灰雁
蝴蝶變成的島嶼
消滅侵略者
神秘的瑟姆蘭花園
放鵝姑娘
遺產風波
墜入熊窩
自作自受的狐貍
營救渡鴉
被欺騙的鄧芬
小精靈的魔法
在瑞典的斯康耐，有一個十多歲的男孩叫尼爾斯，他長著一頭淡黃色的頭發，身材又高又瘦，除了睡覺、吃飯、調皮搗蛋，對什么事情都沒有興趣。
一個星期天的早晨，爸爸媽媽要去教堂做禱告，爸爸臨走前，嚴厲地囑咐他說：“你好好在家念《福音書》，回來以后，我要一頁一頁地考你！”
尼爾斯郁悶極了，他嘆嘆氣，站在門口望著爸媽遠去的身影，想了半天，才進屋拿著書念起來。可是，剛念了一會兒，尼爾斯就不知不覺地睡著了。突然，一陣窸窸窣窣的聲音驚醒了尼爾斯，他從小鏡子里發現，媽媽那個大衣箱的蓋子是敞開的，那里收藏著媽媽最心愛的東西，平時只有她自己才能打開。難道有小偷溜進來了？他越想越害怕，盯著鏡子一動不動，眼睛都不敢眨一下。
咦，箱子邊上的那團黑影是什么？尼爾斯睜大眼睛盯著看，發現那竟然是個小精靈！他還沒有一個手掌高。尼爾斯躡手躡腳地走到窗前，摘下掛在窗框上的舊蒼蠅罩，然后憋足勁兒跑過去，一下子扣住小精靈。
穿著黑色長外套和齊膝短褲的小精靈長了一張布滿皺紋的臉，頭上戴著寬帽檐兒的黑色硬頂帽，上衣的領口和袖口綴著白色挑紗花邊，鞋上的帶子打成漂亮的蝴蝶結，就像一個小老頭兒穿著娃娃裝，看上去特別滑稽。
小精靈完全沒想到自己會被捉住，他哀求尼爾斯說：“小伙子，我其實為你家做了很多好事呢！如果你放了我，我會送給你一枚古銀幣、一把銀勺子、一枚大金幣。”
尼爾斯抬起蒼蠅罩，好讓小精靈爬出來，但很快他又改變了主意：他想得到更多的金幣和好處，起碼可以讓小精靈施展魔法，幫他把《福音書》記在腦袋里。于是，他搖了搖蒼蠅罩，讓小精靈又跌了進去。這時，尼爾斯感到臉上狠狠挨了一記耳光，腦袋頓時嗡嗡響，身子跌撞到墻上，然后撲通一聲倒在地上，失去了知覺。
當尼爾斯醒來的時候，小精靈早已不見蹤 影，媽媽的大衣箱蓋得好好的，連那個蒼蠅罩都掛在原來的地方。如果不是臉火辣辣地疼，尼爾斯真懷疑自己做了一場夢。“唉，爸爸媽媽肯定不會相信剛才發生的那些事情，他們只會說我在做夢，我還是乖乖去念書吧！”
當尼爾斯向桌子走去的時候，他驚奇地發現房子好像變大了，走了很多步才走到桌前，可是，怎么椅子也變大了？“天啊！一定是小精靈施展了妖術，把所有東西都變大了！”尼爾斯只好攀著椅子腿之間的橫欄，爬到椅子上，然后又爬上椅子的扶手，才能看到桌 面 上的《福音書》。
《福音書》變得實在太大了，如果尼爾斯不站到書上，連一個字都看不完全。他勉強念了兩三行，抬頭時發現小鏡子里有個很小的小人兒，穿著皮褲，戴著尖頂的小帽。他頓時尖叫起來：“哎喲，怎么又來了一個小精靈！”他揪揪頭發，扭扭身體，鏡子里的小人兒也跟著做相同的動作。
