小說在古代正統文化里地位低微,卻與民間血脈相連。正因為如此,它所承載的思想,雖偶有傳統文化中迂腐、宿命的糟粕,但大部分是富于創造力和革新精神的。很多小說的故事,經說書人、戲劇藝人世代累積,情節越來越豐富,再由文人熔煉潤色,達到了很高的藝術水準,古人對人性中真、善、美的謳歌與渴望,千百年之后仍然令人動容。