“紅樓夢是我的文學圣經，我寫作的百科全書。”
本書由白先勇臺灣大學《紅樓夢》導讀通識課（2014-2015）課堂講義編纂而成。《紅樓夢》是一本天書，有解說不盡的玄機、探索不完的秘密，但*重要的，它終究是一部偉大的小說。白先勇正本清源，把這部文學經典完全當作小說來導讀，側重解析《紅樓夢》小說藝術的“現代性”：神話構架、人物塑造、文字風格、敘事手法、觀點運用、對話技巧、象征隱喻、平行對比、千里伏筆，檢視曹雪芹如何將各種構成小說的元素發揮到極致，并遠遠超越它的時代，甚至比西方現代主義文學更早、更前衛。
他以小說家的藝術敏感，擦去經典的蒙塵之處，將歷來被冷落的人物、被曲解的角色一一歸還原本的個性姿彩，令其登臺綻放。在文字藝術的賞讀玩味之間，解讀中國人生哲學的絕妙真意與人情社會的文化密碼，更從一本偉大的小說延展開去，漫談文學、美學、哲學、昆曲的枝枝蔓蔓，織構一座如夢如幻的紅樓瓊宇。白先勇借此細讀機緣，仔細比對“庚辰本”與“程乙本”的差別，掂量一字一句的千斤之重與微妙意蘊，得以重新發現失落已久的“程乙本”《紅樓夢》之美。
當八十歲的白先勇，遇見三百歲的曹雪芹，聽華文世界小說大家如何解“天下*書”，看兩個時代文學赤子跨越時空的心靈相印。
1、葉嘉瑩撰序推薦，白先勇一生研讀紅樓心得大陸首次完整呈現。從“臺北人”到“紐約客”，《紅樓夢》是他永遠的文化鄉愁。在美國教授二十余年，他是加州大學學生心中的“Rock Star（搖滾明星）”；近耄耋之年回臺灣大學重拾教席，引無數華人學子慕名聽講紅樓，共襄兩岸文化界盛事。從昆曲青春版《牡丹亭》到細說《紅樓夢》，他用現代感的全新詮釋令古老經典煥發美的極致，只為中國傳統文化至美的傳承。“當我們的文化不完全時，我們的靈魂會一直流浪。”
2、在中西經典中解讀小說藝術的“現代性”：《紅樓夢》是曹雪芹的“追憶似水年華”。以小說家的藝術功力，正本清源，把這部文學經典完全當作小說來解讀，檢視曹雪芹如何將各種構成小說的元素發揮到極致，甚至比西方現代主義文學更早、更前衛：神話架構、人物塑造、敘事技巧、象征隱喻、千里伏筆……更從一本偉大的小說延展開去，漫談文學、美學、哲學、昆曲的枝枝蔓蔓，織構一座如夢如幻的紅樓瓊宇。
3、昆曲就像他的一個青春夢，跟著白先勇“游園驚夢”，解讀中國人的“情”與“美”。情是宇宙的一種原動力，湯顯祖《牡丹亭》對于情的解釋與設計影響了曹雪芹，《紅樓夢》更往前走了一步，對情的解釋更廣、更寬、更博。浪漫文學講“情”字，對于情的解釋，集大成之書是《紅樓夢》。
4、文學史的新觀點，推允“程乙本”為《紅樓夢》*讀本。首次將“庚辰本”與“程乙本”對比講解，從小說藝術、美學觀點比較兩個版本的得失，指出兩岸大行其道的“庚辰本”諸多混雜夾纏之處；為后四十回平反，認為其文字風采、藝術價值絕不輸前八十回，也不可能是另一位作者的續作，假如真是高鶚續書，續書者的才情也絕不在曹雪芹之下。
葉嘉瑩、劉夢溪、章詒和、林青霞、許知遠、奚淞等激賞推薦
人家問我說，你的家在哪里，我一下答不上來。不是地理上的，我說，我的家鄉，是中國傳統文化。曹雪芹是我的‘師父’。我從小學五六年級就開始看《紅樓夢》，看了一輩子，它一直是我的枕邊書。我一輩子就沒有離開過賈寶玉。
——白先勇
《紅樓夢》是一大奇書，而此書之能得白先勇先生取而說之，則是一大奇遇。天下有奇才者不多，有奇才而能有所成就者更少，有所成就，而能在后世得到真正解人之知賞者，更是千百年難得一見之奇遇。私意以為，紅書與白說之結合，實可稱為作者與讀者之一大奇遇。
——葉嘉瑩（著名古詩詞研究者、作家）
先勇是天縱之才，他能夠非常圓熟地把西方藝術的技巧和中國的傳統文化，特別是文字的表達，特別好地融會貫通起來。態度，安安靜靜；說話，從從容容；辦事，精精干干。弄雜志，寫小說，教書，拍電影，搞昆曲，現在又研究起《紅樓夢》來，讓我佩服的不是他諸多的成就，而是他按內心所求去生活的那種自在狀態。
——章詒和（作家、戲曲研究者）
目光如炬，心細如發，敘論平實，以書歸書，容后慢賞。我覺得這是一個了不起的著作，一般研究《紅樓夢》不同之處在于，這是一個作家的研究，我驚異的是作家對人物的描寫，白先生對人物心理的描寫太細致了，如果曹雪芹看到，我不知道他是要擱筆呢，還是要擴大寫人物的范圍，再多寫一些。我想他可能有點害怕。
——劉夢溪（著名紅學家）
白先勇教的《紅樓夢》非常受歡迎，即使到現在，還是偶爾會有學生問起，那個《紅樓夢》課程怎么不開了？白先勇退休后就沒有人再講了，美國學生用兩個英文字形容他們對白先勇教授的仰慕之情：“Rock Star(搖滾明星)”!
——楊祖佑（美國加州大學圣塔芭芭拉分校校長）
為什么是白先勇來談《紅樓夢》？為什么是白先勇對于中國昆曲的復興起那么大的作用？這必須追究。一個作家*后在學術上作出了貢獻，一個外文系出身的人，*后做出了中文系教授應該做的事情。請大家記得晚清以后這一百多年，其實是那些通過西學的人回過頭來看中國的學問，再來談中國文學，他們談得比純粹在中國文學里面長大的人更有見解、更有修養，也更值得我們關注。從魯迅開始到今天白先勇的例子都告訴我們，如果要想在二十一世紀和二十二、二十三世紀里面，對學問有點貢獻的話，請你記得不應該限于國學。
——陳平原（北京大學中文系教授）
《細說紅樓夢》就像是在修復達芬奇的名畫《*后的晚餐》，白先勇把很多塵封之處，用他很精致的藝術敏感一點一點擦干凈，把很多角色受損或模糊的地方，將心比心地重新賦予了她們應有的個性。
——奚淞（臺灣作家、畫家）
作為中國人的一大幸福是──我們有《紅樓夢》！
——林青霞（白先勇心中的“賈寶玉”，主演《金玉良緣紅樓夢》）
如果說曹雪芹有兩個弟子的話，一個是張愛玲，另一個就是白先勇。
——曹可凡（著名電視主持人）
白先勇的好跟張愛玲不一樣。白先勇是一個貴公子，穿著得很整齊，隨著月亮出來，然后走到院子去，跟朋友聊聊天……
——董橋（作家）
今天我們看到《細說紅樓夢》，在白先勇身上，我們實際上看到的是文化中國的縮影。他既古又今、又中又外的特質，在時間上橫跨了整個中國文化的傳統，在空間上，他各個地方的經驗都融入個人的寫作和實踐當中。我很好奇，也很奇怪，為什么諾貝爾文學獎沒有想到白先勇，我覺得這是諾貝爾文學獎一個非常重大的損失。
——黎湘萍（港臺文學研究學者）
我就是屬于那種不讀《紅樓夢》的一代人，我只讀過兩章，第五章的賈寶玉初試云雨情和第二十一章賈璉和多姑娘，應該是我在整個青春期的回憶。白先生的文學對我來說充滿了誘惑，我覺得是一種流亡文學的誘惑，包括一種中國文學中讓我*著迷的東西，風云和風月結合的東西。白先生經歷過這么一個大時代的風云，每一次的王朝轉換，我們都看到這樣的例子。南朝也好，明清也好，新中國也好，我們看到這樣的風云和風月的轉變，情和巨大的歷史事件的關系，我覺得這可能是我對白先生*著迷的部分。
——許知遠（作家、媒體人）
程乙本為《紅樓夢》之*讀本，此事早經胡適《紅樓夢考證》、林語堂《平心論高鶚》論述，而王國維著名的《紅樓夢評論》，立論的依據，亦是本諸程乙本，白先勇與這些前輩，可謂“英雄所見略同”，但不以考證而以文學表現，回歸作品本身，則白先勇尤其與王國維、林語堂合拍。
——柯慶明（臺灣大學中文系教授）
白先勇在母親過世依回教禮儀繞墳四十天后，遠赴美國，初時完全不能寫作。在異國*次過圣誕節，他一個人到密歇根湖邊，湖上煙云浩瀚，四周急景凋年，他心里突然起了一陣奇異的感動，似喜似悲。
《紅樓夢》*后寶玉出家，向旅次中的父親賈政告別，雪影里面一個人，光頭赤腳，倒身下拜，只不言語，似喜似悲。弘一大師圓寂前“悲欣交集”的境界，二十五歲的白先勇，由深烙心底的文字“似喜似悲”感悟到了，霎時心澄如鏡，自知故國已遠，此后開始了《紐約客》以及稍晚的《臺北人》的寫作，*篇就是傳誦至今的《芝加哥之死》。
——項秋萍（《白先勇細說紅樓夢》臺灣版編輯）
下冊
【第六十五回】 賈二舍偷娶尤二姨 尤三姐思嫁柳二郎
【第六十六回】 情小妹恥情歸地府 冷二郎一冷入空門
【第六十七回】 見土儀顰卿思故里 聞秘事鳳姐訊家童
【第六十八回】 苦尤娘賺入大觀園 酸鳳姐大鬧寧國府
【第六十九回】 弄小巧用借劍殺人 覺大限吞生金自逝
【第七十回】 林黛玉重建桃花社 史湘云偶填柳絮詞
【第七十一回】 嫌隙人有心生嫌隙 鴛鴦女無意遇鴛鴦
【第七十二回】 王熙鳳恃強羞說病 來旺婦倚勢霸成親
【第七十三回】 癡丫頭誤拾繡春囊 懦小姐不問累金鳳
【第七十四回】 惑奸讒抄檢大觀園 矢孤介杜絕寧國府
【第七十五回】 開夜宴異兆發悲音 賞中秋新詞得佳讖
【第七十六回】 凸碧堂品笛感凄清 凹晶館聯詩悲寂寞
【第七十七回】 俏丫鬟抱屈夭風流 美優伶斬情歸水月
【第七十八回】 老學士閑征姽婳詞 癡公子杜撰芙蓉誄
【第七十九回】 薛文龍悔娶河東獅 賈迎春誤嫁中山狼
【第八十回】 美香菱屈受貪夫棒 王道士胡謅妒婦方
【第八十一回】 占旺相四美釣游魚 奉嚴詞兩番入家塾
【第八十二回】 老學究講義警頑心 病瀟湘癡魂驚噩夢
【第八十三回】 省宮闈賈元妃染恙 鬧閨閫薛寶釵吞聲
【第八十四回】 試文字寶玉始提親 探驚風賈環重結怨
【第八十五回】 賈存周報升郎中任 薛文起復惹放流刑
【第八十六回】 受私賄老官翻案牘 寄閑情淑女解琴書
【第八十七回】 感秋深撫琴悲往事 坐禪寂走火入邪魔
【第八十八回】 博庭歡寶玉贊孤兒 正家法賈珍鞭悍仆
【第八十九回】 人亡物在公子填詞 蛇影杯弓顰卿絕粒
【第九十回】 失綿衣貧女耐嗷嘈 送果品小郎驚叵測
【第九十一回】 縱淫心寶蟾工設計 布疑陣寶玉妄談禪
【第九十二回】 評女傳巧姐慕賢良 玩母珠賈政參聚散
【第九十三回】 甄家仆投靠賈家門 水月庵掀翻風月案
【第九十四回】 宴海棠賈母賞花妖 失寶玉通靈知奇禍
【第九十五回】 因訛成實元妃薨逝 以假混真寶玉瘋顛
【第九十六回】 瞞消息鳳姐設奇謀 泄機關顰兒迷本性
【第九十七回】 林黛玉焚稿斷癡情 薛寶釵出閨成大禮
【第九十八回】 苦絳珠魂歸離恨天 病神瑛淚灑相思地
【第九十九回】 守官箴惡奴同破例 閱邸報老舅自擔驚
【第一百回】 破好事香菱結深恨 悲遠嫁寶玉感離情
【第一百一回】 大觀園月夜感幽魂 散花寺神簽驚異兆
【第一百二回】 寧國府骨肉病災祲 大觀園符水驅妖孽
【第一百三回】 施毒計金桂自焚身 昧真禪雨村空遇舊
【第一百四回】 醉金剛小鰍生大浪 癡公子馀痛觸前情
【第一百五回】 錦衣軍查抄寧國府 驄馬使彈劾平安州
【第一百六回】 王熙鳳致禍抱羞慚 賈太君禱天消禍患
【第一百七回】 散馀資賈母明大義 復世職政老沐天恩
【第一百八回】 強歡笑蘅蕪慶生辰 死纏綿瀟湘聞鬼哭
【第一百九回】 候芳魂五兒承錯愛 還孽債迎女返真元
【第一百十回】 史太君壽終歸地府 王鳳姐力詘失人心
【第一百十一回】 鴛鴦女殉主登太虛 狗彘奴欺天招伙盜
【第一百十二回】 活冤孽妙尼遭大劫 死讎仇趙妾赴冥曹
【第一百十三回】 懺宿冤鳳姐托村嫗 釋舊憾情婢感癡郎
【第一百十四回】 王熙鳳歷幻返金陵 甄應嘉蒙恩還玉闕
【第一百十五回】 惑偏私惜春矢素志 證同類寶玉失相知
【第一百十六回】 得通靈幻境悟仙緣 送慈柩故鄉全孝道
【第一百十七回】 阻超凡佳人雙護玉 欣聚黨惡子獨承家
【第一百十八回】 記微嫌舅兄欺弱女 驚謎語妻妾諫癡人
【第一百十九回】 中鄉魁寶玉卻塵緣 沐皇恩賈家延世澤
【第一百二十回】 甄士隱詳說太虛情 賈雨村歸結紅樓夢
【結語】 紅樓夢醒
【附錄】 賈寶玉的俗緣：蔣玉菡與花襲人/ 白先勇
【臺版編輯后記】 紅樓春秋/ 項秋萍
