書中講述了9個個性鮮明的動物的故事，大部分故事都是關于天賦不凡的主人公的悲劇故事。如喀倫泡之王老暴，他因為伴侶被殺亂了方寸，不顧一切的跟蹤，最終中了獵人的圈套，最后絕食而死。再如疤臉母狐設法把自己被人捕獲的幼崽毒死，因為她不忍孩子的自由被人剝奪。

西頓是為動物著書立傳的作家，他認為野生動物和人一樣，是有情有欲的生靈。他們有個性，有愛恨，憑著強烈的本能與自然、與人類抗爭，但一生總是以悲劇告終。可盡管如此，他筆下的動物仍然充滿了生命的尊嚴，他們驚心動魄的故事不僅向我們展現了一個充滿愛恨情仇的動物世界，而且也讓我們獲得了不少關于大自然的，尤其是關于動物的豐富知識。西頓的作品雖然不是專為孩子們所寫，卻讓一代代熱愛動物的孩子選擇了它們，它們不僅激發了孩子們豐富的想象，讓他們得到了許多自然科學知識，還讓他們學會了愛，為他們的童年增添了豐富的回憶。

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