《湯姆·索亞歷險記》是馬克·吐溫最受讀者歡迎和喜愛的一部小說。
《湯姆·索亞歷險記》所講述的故事發生在19世紀上半葉密西西比河畔的一個普通小鎮上。湯姆·索亞是個調皮的孩子，他和同父異母的弟弟錫德一起接受姨媽波利的監護。他總是能想出各種各樣的惡作劇，讓波利姨媽無可奈何，而他也總能想盡辦法來躲避懲罰。
小說塑造的湯姆·索亞是個喜歡幻想和冒險的人物形象，他有血有肉，栩栩如生，給讀者留下了深刻的印象。湯姆是個既聰明又頑皮的孩子，在他身·上集中體現了智慧、正直、勇敢乃至領導力等諸多才能。他是一個多重角色的集合，他足智多謀，富有同情心，對現實環境很反感，一心要沖出桎梏，去當綠林好漢，過行俠仗義的生活。
《湯姆·索亞歷險記》是美國著名小說家馬克·吐溫的代表作，發表于1876年，小說通過主人公的冒險經歷，對美國虛偽庸俗的社會習俗，偽善的宗教儀式和刻板陳腐的學校教育進行了諷刺和批判，以歡快的筆調描寫了少年兒童自由活潑的心靈。《湯姆·索亞歷險記》以其濃厚的深具地方特色的幽默和對人物敏銳觀察，一躍成為*偉大的兒童文學作品，也是一首美國“黃金時代”的田園牧歌。
“吉姆，白彈子哪！這可是最好的石球。” “天哪！我跟你說，那可真是個好東西！不過，湯姆少爺，我怕女主人怕得厲害……” “另外，我還可以讓你看看我受傷的腳趾頭。” 吉姆畢竟是個凡人。湯姆提出的誘惑實在太強烈了。他放下水桶，接過白石頭彈子，還彎下腰全神貫注地查看湯姆解開繃帶的腳趾頭。突然，波利姨媽出現了，手里握著一只鞋，眼睛里閃出得意的光芒。吉姆抓起水桶，拔腳就跑，留下一串哐當哐當的聲音。湯姆連忙打起精神刷墻。可是，湯姆的精力沒維持多久。他想起這一天的計劃，本來有那么多樂趣的，心里便感到加倍的悲哀。不久，自由自在的男孩子們就會出現在街上，去搞各種各樣有趣的活動。他們看到他還得干活，準會笑死他。一想到這些，他心里就像火燒一樣難受。他把自己積攢的寶貝拿出來仔細檢查：小玩具、玻璃球、小破爛。這些足夠跟孩子們做交換，讓他們替他干干活。不過，恐怕還不夠換取半個小時純粹的自由。于是，他把那些小玩意兒裝回口袋里，放棄收買孩子們的念頭。在這個毫無希望的黑暗時刻，他腦袋里突然亮起一個念頭！它絲毫不亞于一個偉大而高尚的靈感。
他抓起刷子，平靜地干起了活兒。不久，本·羅杰斯出現了。在所有男孩兒中，湯姆最怕受這個孩子的嘲笑。本走起路來蹦蹦跳跳，顯然心情愉快、情緒高漲。他正在吃一個蘋果，嘴里發出“嗚——嗚——”的悅耳叫聲，接著是低沉的“丁冬冬，丁冬冬”。看來，他在模擬一艘蒸汽輪船。到了湯姆跟前，他降低速度，移到街中間，側身向外，沉重而莊嚴地調頭——他扮演的是大密蘇里號，心里認為自己的吃水有九英尺深。他既是船，又是船長，還是機艙的鐘。所以他要想象自己站在最上層甲板上發號施令，同時，又要自己去執行這些命令。 “先生，停船！叮鈴鈴！”輪船差不多停頓下來，開始朝路邊緩緩靠過來。
“倒車！叮鈴鈴！”他的兩條小胳膊直挺挺地垂在兩側。
“右舷倒車！叮鈴鈴！哧！哧一哧一哧！哧！”他的右胳膊開始莊嚴地緩緩畫著圈子倒轉——那代表直徑四十英尺的明輪。
“左舷倒車！叮鈴鈴！哧！哧—哧—哧！哧！”左胳膊開始倒著畫圈子。
“右舷停車！叮鈴鈴！左舷停車！右舷前進！停車！外明輪緩緩轉動！叮鈴鈴！哧！哧一哧一哧！哧！摘下前舷船索！已經摘下！拋出——你在那兒做什么？把繩索繞在系船樁上！繞緊——好了！發動機停車！叮鈴鈴！” “嘶——嘶——嘶——”他在調整水位開關。
湯姆絲毫不去注意這艘蒸汽輪船，繼續粉刷籬笆墻。本盯著他望了片刻，說道：“嘿——！你給拴住走不脫了吧？” 沒有應答。湯姆用藝術家的眼光欣賞一下自己的最后幾刷，然后輕輕補了一刷，再次審視其藝術效果。本走到他身旁。湯姆想吃他的蘋果，口水都流出來了。不過，他繼續干自己的活計。本說：“嗨，老伙計，你不得不干活兒，是吧？” 湯姆猛然轉過身，說：“哎呀，是你啊，本！我剛才沒注意。” “我說，我要去游泳。你不想去嗎？當然啦，你寧愿干活兒。對不對？你當然要干活兒！” 湯姆帶著不屑的口吻說：“你把這叫做干活兒？” “難道不是？” 湯姆又開始粉刷，不經意地回答道：“也許是，可也許又不是。我只知道，它讓湯姆·索亞滿意。” “噢，得了吧，你該不是要說，你喜歡這活兒吧？” 刷子在繼續移動著。
“喜歡？嗯哼，我不知道為什么我不能喜歡它。難道一個男孩兒每天都有機會粉刷籬笆墻？”這活計于是有了新的意義。本停止嚼蘋果。湯姆動作講究地上下揮動著刷子，時而后退兩步審視一下效果，在某些地方補上一兩刷，再次用吹毛求疵的眼光瞧瞧。本的眼睛一眨不眨地望著湯姆的每一步，越來越感興趣，越來越著迷了。很快，他說：“我說，湯姆，讓我刷一點兒吧。” 湯姆考慮一下，好像打算讓步。可他改變了主意。
“不行，不行。本，這可不成。波利姨媽對這堵籬笆墻特別挑剔的，它面臨大街，這你明白，要是后院的籬笆墻，我不會在乎，她也不會在意。不錯，她對這面籬笆墻要求十分苛刻，必須非常仔細粉刷才成。我敢打賭，就是從一千個男孩中也挑不出一個能干好這工作，說不定兩干個里也挑不出一個。” “不錯……真是這樣？喔，得了吧，讓我試試。就刷一點兒……我要是你準會讓給我干的，湯姆。” “本，說實話，我本人倒是愿意讓你干干，可波利姨媽……剛才，吉姆就想干來著，可她不讓他動手。錫德也想干，她也不讓錫德動手。這下你知道我的地位了吧？要是你來對付這籬笆墻，萬一發生了什么事……” “啊，別廢話了，我會當心的。讓我試試吧。要不，我給你個蘋果核。
” “嗯……不成，本，不行的。我恐怕……” “我把蘋果都給你！”湯姆心中非常得意，可是裝出滿臉的不情愿，把刷子遞給本。剛才扮做密蘇里號汽輪的孩子，這時在陽光下干活，累得滿身大汗；退居二線的藝術家坐在旁邊陰涼地的一個大桶上，邊晃蕩雙腿，邊嚼蘋果，心里計劃著捕捉更多犧牲品。街上不時出現幾個孩子，剛開始總是對他們干活表示嘲諷，最終卻留下來動手粉刷籬笆墻。到了本已經累得支持不住時，湯姆就把下一個機會賣給了比利·費希爾，而湯姆得到的是個修好的破風箏；等到他玩夠了，約翰尼·米勒又買進了這個機會，他出的價錢是個吊在繩子上晃來晃去的死老鼠。就這樣，一個接一個，一小時又一小時過去了。午后不久，湯姆已經從早上一文不名的狀態翻了身，變成個“富翁”了。除了剛才提到的幾件財寶之外，他還得到十二顆玻璃球、一支殘缺不全的小口琴、一片藍色的碎酒瓶玻璃用來隔著看奇景。整個粉刷過程中，他在享受著閑散和舒適，周圍是許多同伴，籬笆墻足足粉刷了三遍！要不是白粉漿用光的話，他準能讓全村的孩子都傾家蕩產
