本書是林海音的經典自傳體小說，全書除了《城南舊事》，還包含了其余六篇關于故鄉北京的文章——讓故都北京得以完整地在讀者面前呈現。
以深摯的情懷和筆觸追述20世紀20、30年代北京城南的舊事，敘事結構包括兩層，表層結構是串珠式的，以成長為線，將小英子童年經歷的五個故事集合在一起。深層結構是作者內心創作情感的表露與寄托，小說以周圍人事變換和家庭位置的變化來組織情節，推動故事的發展。在內外兩層結構的結合與互補下，小說得到了完整的表達與闡釋。
上海是張愛玲的，北京是林海音的。
——余光中
我們為什么不來造一些字，造一些真正的敬辭，好來呈獻給這位剛剛逝去的長者——一個在文化困境中流離的靈魂，卻以整個生命的光和熱情修補了每一道創痕的婦人。
——席慕蓉
作者將英子眼中的城南風光均勻地穿插在敘述之間，給全書一種詩意。讀后的整體印象中，好似那座城和那個時代扮演著比人物更重的角色。 ——齊邦媛
中國鄉愁文學的*后一筆終于隨著運煤駱駝隊走進淡淡的水墨山影里，不必叮嚀，不帶驚訝，依稀聽到的是城南那個小女孩花樹瞎的笑語和足音。林先生永遠不老，像英子。
——董橋
