這本書以土、氣、火、水四大元素為線索,講述構成和塑造地球的各種元素及其他相關方面的演化發展和多樣性。圍繞四大主題,講述相關內容的演化發展:從古至今的發展,對未來的展望,用帶有歷史觀的眼光看問題。關注發展,既有對過去的借鑒,又有對未來的啟示。