全球通史（少年彩圖版）以歷史編年為經，以世界歷史各個時期的重要人物和事件為緯，內容涉及政治、軍事、經濟、文化、外交、科技、法律、宗教、藝術、民俗等諸多方面。全書共分10卷，上起古埃及時期，下迄美國911恐怖襲擊，選取了600余個主題，2000余幅圖片，生動、真實、客觀、全面地再現了世界歷史的精彩瞬間和豐富內涵。生動流暢的文字、異彩紛呈的圖片、新穎活潑的版式、精美考究的裝幀設計，使廣大小讀者能夠在愉悅的閱讀感受中，輕松地獲取世界歷史知識。
18世紀的歐洲大幕是以一場持續十幾年的大戰拉開的，歐洲各個大國幾乎都卷入其中，當時的西班牙帝國已經度過了最為輝煌燦爛的季節，新興的荷蘭、法國、奧地利等強國虎視眈眈，就等著西班牙帝國倒下，分而啖之。法國正在冉冉升起，太陽王路易十四雄霸歐洲的野心讓他對西班牙王位更是垂涎三尺，為了防止太陽王夢想成真，歐洲各國團結起來，共同抗擊路易十四。
西班牙曾經在世界歷史上叱咤風云，其疆土不僅遍布歐洲，而且還建立起一個龐大的海外帝國。然而，曾經輝煌一時的西班牙，當王位傳到查理二世時，國勢卻是一天天衰落下去。
查理二世是一個不能堪當大任的國王，由于家族近親結婚的緣故，他不僅身體羸弱，而且不能生育后代。于是，西班牙帝國的王位成為周圍各國競相爭逐的對象。查理二世深知其中的利害，他內心充滿了無盡的痛苦，以至于時常精神錯亂，有時竟然會來到自己第一任妻子的棺材前。面對早已腐臭的尸體，查理二世內心生出無盡的憐愛，有時候竟然會忍不住向前，要抱住亡妻的尸體。查理二世的種種令人匪夷所思的舉動，讓人以為他是個瘋子。
查理二世知道西班牙帝國的衰落不可阻擋，但是他不想在自己死后，帝國便被瓜分。無論帝國的王位傳給誰，都要保證帝國的完整，這是查理二世唯一的要求。按照當時的王位繼承慣例，法蘭西的波旁家族與奧地利的哈布斯堡家族都有權繼承西班牙的王位，因為法國的路易十四與奧地利的利奧波德一世都迎娶了查理二世的姐姐。查理二世在選擇繼承人時，感到頗傷腦筋，無論是法國還是奧地利，任何一方得到西班牙帝國都將如虎添翼。查理二世權衡之后，決定將王位傳給路易十四的孫子，17歲的安茹公爵菲利普。他的遺囑是這樣寫的：第一，必須保持西班牙帝國的完整；第二，西班牙王位傳給安茹公爵菲利普；第三，如果菲利普拒絕，王位將由利奧波德的兒子查理繼承。
1700年，查理二世閉上了雙眼，他可能沒想到，正是自己的一紙遺書引起了歐洲大國長達十一年的混戰。
查理二世（1661～1700）是西班牙國王腓力四世之子，由于近親結婚，查理二世患有多種遺傳病。
路易十四對西班牙帝國垂涎已久，查理二世將王位傳給他的孫子，他非常高興，他的理想就是將法蘭西與西班牙兩大帝國傳給自己的子孫，從而建立起歐洲獨一無二的大帝國。即使兩個王位不能合二為一，法蘭西的影響與勢力也將從英吉利海峽延伸到直布羅陀海峽，從米蘭擴展到加勒比海。
正當路易十四為自己即將美夢成真而竊喜時，歐洲各國急劇分化重組，一個反法的同盟呼之欲出。領銜反法同盟的當然是與法國隔海相望的英國了，英法之間的恩怨由來已久，英國人害怕歐洲大陸形成一個強大的帝國，那將是對英國最大的威脅。銜恨在心的奧地利王室是反法同盟的另一個軸心，奧地利的目標是奪取查理二世留下的王位。英國答應幫助奧地利奪回王位，但是有一個條件，利奧波德的兒子如果要繼承西班牙的王位就必須永遠放棄奧地利的王位。
對于法蘭西與西班牙的聯手，歐洲各國都驚恐不已，多數國家都聚集在英國和奧地利的大旗之下。值得一提的是，英國國王威廉三世一直是路易十四的死對頭，他終生以抗擊法國為業。1701年，威廉三世將歐洲各國的使節召集起來，向他們陳述其中的利害關系，有些游移不定的國家也加入了“1701年大聯盟”中。這樣一來，反法大聯盟除了英國與奧地利之外，還有荷蘭、葡萄牙、薩伏伊公國、勃蘭登堡以及數個德意志的小邦國和意大利的城邦國家。
