
《契訶夫短篇小說精選》收入的多篇小說都是契訶夫小說的代表作。這些作品有的反映了底層人民的悲慘生活,有的刻畫了專制制度衛道士的嘴臉,有的反映了資本 主義在俄國的發展,讀他的作品,讀者總有獨立思考的余地,總會感到回味無窮。契訶夫是與莫泊桑、歐亨利齊名的舉世聞名的短篇小說大師,列夫·托爾斯泰稱 他是一個“無與倫比的藝術家”。他的短篇小說題材廣泛,風格獨特,意義深刻,形象鮮明。其中輕快幽默者妙趣橫生,讓你會心而笑,又若有所思,久久回味;而 凝重深沉者則蕩氣回腸,令人心靈震顫,難以釋懷。作者對種種社會弊端痛加針砭,對庸俗生活無情嘲諷,對底層民眾深切同情,對光明未來無限向往,使我們深受 啟迪,產生共鳴,心懷感動。
契訶夫在他短暫的一生中為人類留下了大量寶貴的藝術財富。他被尊奉為19世紀俄國偉大文學傳統的最后一位代表人物。他的作品在俄羅斯文學史乃至世界文學史上都占有著極重要的地位。
契科夫善于塑造“小人物”,寫出他們的不幸和軟弱,其中一些人物如變色龍奧楚梅羅夫成為見風使舵、阿諛奉承、鉆營取巧者的代名詞;套中人別里科夫則成為因循守舊、循規蹈矩、害怕變革者的別稱。
在一個普通而美妙的夜晚,一位心情也同樣美妙的庶務官依番德里特尼齊爾威亞科夫,此時正坐在劇院正廳第二排的座位上,手舉著專用的小望遠鏡欣賞著法國作曲家普朗蓋特創作的輕歌劇《克爾列維利的鐘聲》。他欣賞著臺上美妙的演出,仿佛被演員們的演出所感染,心中升起無比快樂和幸福。而突然間……小說家們經常在作品里用到這個“突然間”。小說家們想的是對的:生活中的確充滿了各種各樣的意外情況。而突然間,他的整張臉一下皺了起來,雙眼向上翻,呼吸短暫地停頓了……他急忙放下手中的望遠鏡,努力使自己的頭靠下,隨后……清脆的一聲“阿嚏!!!”你們瞧瞧,他只是打了個噴嚏而已。無論何人,身處何時何地,打噴嚏這種事兒都是禁止和控制不了的。地里的老農民打噴嚏,警察局的警長也打噴嚏,就連那些達官顯貴甚至國王皇后也在所難免。是的,世上人人都有權利和自由打噴嚏。當然齊爾威亞科夫不必為此而慌張,他從口袋里掏出手絹擦了擦臉,并且像一位懂禮貌的紳士那樣,抬頭看看周圍:剛才的噴嚏會不會不小心濺到了什么人?就是這一看,使他不由自主地緊張起來。因為他清楚地看到,在他前排也就是劇院第一排貴賓座椅上的一個小老頭,此時正在用他的手套不停地抹他的光頭和脖子一圈,一邊嘴里還發出抱怨的嘟噥聲。齊爾威亞科夫一眼就認出此人便是在交通部任職的三品文官布里扎洛夫將軍。
“天哪!剛才我打的噴嚏濺到他頭上了!”齊爾威亞科夫心里想,“雖說他是別的部門的長官,并非我的上司,不過口水濺到了這么高級別的長官總是不妥。我應該立即去向他道歉才是。”
齊爾威亞科夫輕咳了一聲,然后將頭探到前排去,將嘴靠近將軍的耳旁小聲說道:“非常抱歉,剛才我不小心將唾沫星子濺到了您的頭上,請大人您務必原諒,……我是無心的……”
“哦,沒關系,沒關系,小事一樁……”
“大人,就當看在上帝的面子上,請您原諒我吧。千真萬確……我絕對不是有意濺到您的……”
“沒事兒,請你坐下吧!你這樣還讓人聽演出嗎!”
聽到將軍這樣說,齊爾威亞科夫頓時心慌不已,他沖著將軍的后腦勺傻笑了一下,坐定下來繼續看著舞臺方向。他仍然在看著臺上的演出,但心中早已沒有了剛才幸福的感覺,取而代之的是忐忑和惶恐不安的心情。終于到幕間休息時間,他走到將軍布里查洛夫前方,在他的身邊徘徊著走來走去,終于他克服了膽怯和羞愧的心情,唯唯諾諾道:
“大人,我不小心濺到您了……請您一定寬恕我……要知道……這是個意外,我絕非有意的……”
“哎,行了!……那件事我早已經忘掉了,您老提它干嘛呢!”將軍厲聲說完,不耐煩地撇了下嘴唇又皺了下眉頭。
“他嘴上是說忘了,可是他心里不定怎么記恨我呢,瞧他那眼神多兇啊!”齊爾威亞科夫暗想,用狐疑的眼光瞧了將軍一眼。“不耐煩到連話都不想跟我說了,也不愿意聽我的解釋。不過我還是必須向他解釋清楚,說明這完全是個意外……我是無心的,噴嚏是無法阻擋的自然規律……不然他也許認為我故意用唾沫去啐他,故意朝他吐口水。就算他此時不這么認為,事后肯定會認為我是有意的!……”