狄更斯是英國19世紀偉大的現實主義作家。《大衛·科波菲爾》是其代表作。主人公科波菲爾是個遺腹子,繼父對他和母親橫加虐待。母親不久去世,科波菲爾淪為孤兒,他找到了姨婆,在她的監護下開始新的生活。世事變遷,親情友愛令人歡欣,風波和傷痛予人磨練,科波菲爾最終成為一名成功作家,并與至親愛人幸福地結合。作品言語詼諧,愛憎分明,情節曲折,畫卷宏大,體現了狄更斯一貫的風格。是狄更斯愛好者們的必讀杰作。
《大衛·科波菲爾》是英國小說家查爾斯·狄更斯的第八部長篇小說，被稱為他“心中最寵愛的孩子”，于一八四九至一八五零年間，分二十個部分逐月發表。全書采用第一人稱敘事，融進了作者本人的許多生活經歷。小說講述了主人公大衛從幼年至中年的生活歷程，以“我”的出生為源，將朋友的真誠與陰暗、愛情的幼稚與沖動、婚姻的甜美與瑣碎、家人的矛盾與和諧匯聚成一條溪流，在命運的河床上緩緩流淌，最終融入寬容壯美的大海。其間夾雜各色人物與機緣。語言詼諧風趣，展示了19世紀中葉英國的廣闊畫面，反映了狄更斯希望人間充滿善良正義的理想。
《大衛·科波菲爾》在藝術上的魅力，不在于它有曲折生動的結構，或者跌宕起伏的情節，而在于它有一種現實的生活氣息和抒情的敘事風格。這部作品吸引人的是那有血有肉的人物形象，具體生動的世態人情，以及不同人物的性格特征。如大衛的姨婆貝西小姐，不論是她的言談舉止，服飾裝束，習慣好惡，甚至一舉手一投足，盡管不無夸張之處，但都生動地描繪出一個生性怪僻、心地慈善的老婦人形象。至于對女仆佩葛蒂的刻畫，那更是維妙維肖了。
小說中的環境描寫也很有功力，尤其是雅茅斯那場海上風暴，寫得氣勢磅礴，生動逼真，令人有身臨其境之感。
狄更斯也是一位幽默大師，小說的字里行間，常常可以讀到他那詼諧風趣的聯珠妙語和夸張的漫畫式的人物勾勒。評論家認為《大衛·科波菲爾》的成就，超過了狄更斯所有的其他作品。
大衛早年生活的篇章以孩子的心理視角向我們展示了一個早已被成年人淡忘的童年世界，寫得十分真切感人。例如：大衛以兒童特殊的敏感對追求母親的那個冷酷、殘暴、貪婪的商人摩德斯通一開始就懷有敵意，當摩德斯通虛情假意地伸手拍拍大衛時，他發現那只手放肆地碰到母親的手，便生氣地把它推開。大衛向母親復述摩德斯通帶他出去玩時的情景，當他說到摩德斯通的一個朋友在談話中老提起一位“漂亮的小寡婦”時，母親一邊笑著，一邊要他把當時的情景講了一遍又一遍。敘事完全從天真無邪的孩子的視角出發，幼兒并不知道人家講的就是自己的母親，而年輕寡婦要求再醮、對幸福生活的熱烈憧憬已躍然紙上。又如：大衛跟保姆佩葛蒂到她哥哥家去玩，她的哥哥佩葛蒂先生是一位漁民。大衛看見他從海上作業后回來洗臉，覺得他與蝦蟹具有某種相似之處，因為那張黑臉被熱水一燙，立刻就發紅了。這個奇特的聯想，充滿童趣和狄更斯特有的幽默。
在《大衛·科波菲爾》中，狄更斯運用漫畫家夸張和變形的手法，用簡單的語言風趣幽默地塑造了一個個栩栩如生的人物，給我們留下了難忘的印象。這些漫畫人物充分展示了狄更斯小說的藝術魅力。
