
少年湯姆·索亞因厭惡枯燥的功課和刻板的生活環境,才離家出走,夢想著過海盜式的冒險生活。當他和好朋友目擊了一樁殺人案,于是勇敢地揭發了犯罪人。后來他們又機智破解了強盜們的藏寶之謎,找到寶藏,贏得了人們的贊賞。湯姆·索亞正直,誠實,遇到困難鎮定自若,冷靜分析,并勇于嘗試解決問題。他對外界的事物總是充滿好奇心和想象力,而且大膽嘗試,機智勇敢,向往自由,向往未來。
《湯姆·索亞歷險記》是馬克·吐溫的四大名著之一。它標志著馬克·吐溫的現實主義創作有了進一步發展。總的來說,揭露美國地方生活的停滯庸俗及宗教的偽善是小說的主要思想內容。
這部小說情節緊湊,含義深刻。小說通過湯姆生活中的一系列情節,批判了資產階級兒童教育的清規戒律。小說的時代雖在南北戰爭前,寫的雖是圣彼得堡小鎮,但該小鎮從某種程度上可以說是當時美國社會的縮影。小說運用對比和夸張的手法,深刻諷刺了小市民的庸俗、保守、貪婪以及資產階級道德和宗教的虛偽。