本書描寫了出身于中產階級的魯濱孫,他父親常用知足常樂的哲學教育他,要他滿足于中間階層的幸福生活。但他抵擋不住海外新世界的誘惑,幾次三番出海闖蕩,終于有一次被困在了一個荒島上。28年的孤島生活仍然未能阻止他的冒險精神。他運用自己的智慧、勇氣、毅力和信仰,在蠻荒之地白手起家,造房子、修田地、種植糧食、馴化野獸,與食人族大戰,勇奪叛變水手控制的商船,歷盡千辛萬苦,最后終于脫險,成為一個時代的傳奇人物。