看起來荒寂的沙漠竟然也有生機勃勃的一面？奧運比賽項目馬拉松背后有著怎樣悲壯的故事？天空中炫飛的風箏都有哪些不同的種類？帶著這些疑問，趕緊走進《小牛頓科學全知道35》這個神奇的世界吧，在這里，你不光可以獲得你想知道的答案，還能看到大自然里一些神奇的現象，以及人類文明的壯麗產物，是不是很心動？那趕緊行動起來吧！
《小牛頓科學全知道》系列叢書，集結臺灣牛頓出版公司30年精華，以"鮮時尚、全面豐富、思行鏈接、教學合一"為編輯理念，邀請上百位科學家、教育家、攝影師、插畫家、編輯共襄盛舉，獨家制作，由淺入深，適才適度規劃，完全為孩子量身定制；并針對兒童生理與心理發展，提供主題導讀、育兒指導、親子游戲等互動環節。以文學聯動科學內容，課堂包羅萬象，以圖像帶動兒童思考，豐富的知識刺激孩子的大腦，提升百分百的學習力。
小牛頓科學全知道中設立了"專題報道""科學大觀園""人類大發現""探索大自然"等欄目，除了講述我們生活中很實用的知識外，還包羅了很多我們平時不曾注意到內容，對開闊孩子們的視野、積累課外知識很有幫助。正如他們的宗旨"以牛頓之名，讓孩子站在巨人的肩上瞭望"，相信每一個與"小牛頓科學全知道"交朋友的孩子，都會"站在巨人的肩上發現、改變并創造世界的未來"。
小牛頓號正滿載中華少年駛向知識海洋，我也想同船前往。
--李元 【中國天文館事業先驅者，2014年（88歲）獲科學傳播人終生成就獎。】
《小牛頓科學全知道》被稱為兒童課內外科普讀物，在今天少兒教育似處在彷徨的時代，科普應成為掃除愚昧、助人成長的最重要讀物。牛頓是人類社會進步歷史上具劃時代意義的人物，他開啟了人類獨立思考的大門，一個"蘋果"為何掉到地上，是牛頓把這個現象的思考帶到了人間！愿這套叢書帶給人們最大的啟蒙。
--胡亞東【著名化學家、科普專家，全國科普工作先進工作者。】
《小牛頓科學全知道》把艱深的科學問題巧妙演變成簡潔有趣的故事，非常適合小學生閱讀。--大興安嶺汗馬國家級自然保護區 科研員 白嘎麗瑪
《小牛頓科學全知道》強調閱讀與實踐、觀察與實驗結合，把閱讀的快樂賦存在了故事情節和游戲中，小朋友們一定會喜歡的。
--四川省成都大熊貓基地 保育員 吳蔚
小牛頓，所呈現的不僅僅是生動的故事、豐富的知識和精美的插圖，而是一個引人入勝的世界，以及世界背后的奧妙無窮。孩子的童年，當滿懷不竭的興趣，更當有求真的精神，這是一顆受益終身的種子。
--王鋼【河南省兒童文學學會理事，加斯頓小學校長】
希望多多推出像《小牛頓科學全知道》這樣優秀的少兒閱讀物，讓孩子和大人們對這個世界了解更多，發現科學的樂趣。
--清華大學信息技術研究院 工程師 烏峰
孩子們讀到的好書越來越多，作為一名退休教師我很高興。希望《小牛頓科學全知道》再接再厲出版更多孩子們喜歡的科普讀物，展示科學之美，人文之美。
--內蒙古科爾沁左翼中旗中心小學 退休教師 包金花
每次和孩子一起讀《小牛頓科學全知道》的時候都很感動，感動于有這么一群人，用這么親切的方式跟孩子講科學。不僅如此，還在一段段娓娓道來的文字中，在一張張科學嚴謹的圖片里，教會了孩子學會敬畏每一個生命，教會了孩子永遠對生活懷有赤子之心--這就是我們渴望的人文熏陶。
--河南省實驗小學鑫苑外國語學校 教師 崔蘇醒
不被遺棄的沙漠
沙漠不熱鬧，看起來還有點荒寂，其實隱藏著令人驚奇的生機！
夏天是一年中最熱的季節，亞熱帶地區整個夏天都熱得受不了，那熱帶地區不就更熱嗎？不過，世界上最熱的地方不是接近赤道的熱帶地區，而是艷陽高照的沙漠。
沙漠是干和熱的代名詞，地面不僅遍布燙人的黃沙，加上沒有樹木遮蔭，環境十分惡劣，自古有許多探險家都在沙漠中消失了。世界第二大的塔克拉馬干沙漠又被稱為死亡沙漠，而"塔克拉馬干"的原意就是"有去無回"。
在英文中"Desert"有遺棄的、荒涼的意思，但卻不是所有的生物都害怕沙漠，甚至有許多動物和植物只能在沙漠中生活，如果換到涼爽潮濕的地方，還可能會因為不適應環境而死亡呢！
沙漠并不是可怕的地方，它是地球上最具特色的生態系統之一，甚至藏有很多讓人嘆為觀止的生物，值得我們去認識。
積沙成漠
又熱又干的天氣，讓荒漠堆積起滾滾的黃沙。
全世界有14%的陸地，受到高氣壓長年籠罩，或是高山擋住了海邊吹來的水汽，使得每年的平均雨量不到250毫米，這些地方大多位于南北回歸線的兩側。
由于當地氣候十分干燥，使得許多植物難以生長，地表的巖石直接受到陽光曝曬，在強風的侵蝕下分裂成細小的沙子，因而形成了滿地黃沙的沙漠。
除了雨水很少，沙漠最特別的氣候現象就是熱。夏季的白天里，沙漠上經常有接近攝氏50度的高溫。這是因為沙漠沒有云層和植物的遮蔽，陽光直接被地表吸收，所以溫度一下子就升高了；到了晚上，熱量散失也很快，因此入夜后就顯得非常涼爽。
干燥、炎熱、日夜溫差大的氣候，讓人們自古就害怕踏入沙漠，認為它是一個死寂的地方。然而，即使在這樣困難的環境中，卻仍有許多動物和植物選擇以沙漠為棲地，各自憑著獨特的生存技巧，在沙漠中堅毅的代代相傳。
忙碌的雨季
忍耐了一個漫長的干季，只為了在雨季中獲得新生。
對沙漠生物來說，一年并不是以春、夏、秋、冬四季來計算，而是最重要的有雨水的雨季和缺水的干季。干季時，沙漠總是一片荒涼，隨著雨季到來，各種生物便靠著難得出現的雨水，快速生長繁殖。
每個沙漠的雨季不同，撒哈拉沙漠和北美沙漠的雨季大多在冬天，春天是生物大量繁殖的時候；至于在墨西哥中部和中國西北部的沙漠，雨季則是在夏天，因此植物多半是在夏、秋雨季最繁茂。
當雨季來臨之后，各種植物選在這個時候開花，將沙漠變成繽紛的彩色世界；昆蟲開始四處采集花蜜、種子。由于食物增加，食蟲動物也紛紛出動。
此外，沙漠中少數的兩棲動物和水生昆蟲，也只有在這個時候才能看見。當蟾蜍感受到雨水帶來的濕氣，便從地底爬出來，在臨時的水塘中求偶產卵；蝌蚪們快速成長，在小水塘被曬干前變成蟾蜍，并在干季到來時躲回地底，靠著沙中的濕氣度過漫長的干季。
艷陽下的植物
沙漠里的植物數量比森林里少得多，但卻有著自己最獨特的生存方式。
在干旱的沙漠中，適合植物生長的地方不多，因此植株分布很稀疏，而且雨量越少的地方，植物數量就越少。雖然植株少，但是植物種類卻很多，外形也有很大的差異，每一種植物都各自有一套沙漠求生的方法。
熱帶和海岸的環境與沙漠較相近，因此沙漠植物主要是由熱帶植物和海岸植物演化而來的，這些植物原本就具備了對抗干熱的能力，因此較能應付沙漠的干熱。
許多一年生的草本植物，以耐旱的種子來對抗干旱。如菊科、藜科等植物的種子表面有發芽抑制酵素，只要雨水洗掉這些酵素，它們馬上就發芽成長，在不到一個月的時間內，便完成生長、開花、結果的生命過程，再以種子度過整個干季。
至于一些相思樹、牧豆樹等木本植物，它們生長著長達30～40米的根，深入地底吸收地下水，因此四季都能生長。此外，仙人掌、大戟科等植物，則利用根、莖、葉來儲水，并減少水分散失，來應付干旱的氣候。
仙人掌的開源節流
仙人掌可以說是沙漠中最具代表性的植物，它對水的利用真是點滴也不浪費！
談到沙漠植物，大部分人會想到各式各樣的仙人掌，仙人掌的確是最適應沙漠環境的植物，尤其是應付干燥的氣候更有一套。
仙人掌的根很細，并不深入地底，但是由于數量多、分布廣，因此當短暫的雨季來臨時，它們的根系就能快速吸收到大量的降雨，并將吸收到的水分儲存在多肉的莖中。
在特別干旱的地方，仙人掌的莖顯得特別粗，還有一條條棱狀的皺褶，皺褶在吸水后能膨脹張開，增加儲水的體積。美洲沙漠常見的巨柱仙人掌，就像是沙漠中的儲水庫，早期生活在沙漠中的印第安人，經常取莖中的水來飲用。
除了增加吸收水分的能力，仙人掌還有許多防止水分散失的構造。在其他生態系中，大多數植物都有扁平的葉子，來增加光合作用的面積，不過在沙漠中，扁平的葉子卻會增加水分散失，因此仙人掌的葉子大多特化成針狀，只以綠色的莖來進行光合作用。這些針狀葉雖然不能進行光合作用，卻能夠保護莖部不受動物的啃食。
再干都不怕
動物不像植物那么依賴水，沙漠動物通常能夠抵抗干旱，甚至一生都不喝水！
人每天要喝1公升的水才能維持正常的活動，這些水通常會隨著呼吸、汗水、尿液等排出體外。其中汗水最主要的功能是幫助發散體熱，但是生活在熾熱的沙漠中，為了減少水分散失，動物們大多沒有汗腺。
在炎熱的白天，它們只能躲在陰涼處，除了避免被熱昏之外，最重要的是避免體內水分散失；如果還覺得太熱，就只能靠大耳朵或張嘴來幫助散熱了！
就算能減少大部分的水分散失，但是像鹿、野豬等動物還是必須每天喝水，幸好沙漠中有許多地下水滲出形成的水坑，讓它們能補充水分。
至于一些昆蟲和跳鼠幾乎一生都不用喝水，靠從所吃的植物中獲得水分；而以這些小動物為食物的蝎子、蜘蛛、老鷹、狐貍等動物，只要獵物充足，不喝水也能維持身體的正常運作。
沙漠中最著名的動物就是沙漠之舟──駱駝，它們全身上下都特化成適合在沙漠生活，而駝峰便是適應干旱最重要的構造。駝峰充滿了脂肪，在缺水時能夠分解產生水，因此駱駝就算長時間不喝水也能夠生存。
……
