這本世界史，是美國(guó)教育家希利爾為孩子們打造的一本與眾不同的歷史書(shū)。書(shū)中，希利爾以風(fēng)趣幽默、栩栩如生的語(yǔ)言向年幼的學(xué)子們傳遞了大量的歷史信息。比如，世間萬(wàn)物是如何開(kāi)端的？從飛機(jī)上俯瞰大地，是什么樣的情景？河流、海洋、山川的命名和我們給自家的船、房子，甚至小狗取名有什么差別嗎？在世界的另一端，有印度、中國(guó)、日本這些古老的國(guó)家，以中國(guó)來(lái)說(shuō)，他們的孔子教導(dǎo)孩子們要孝敬父母，尊敬師長(zhǎng)。這聽(tīng)起來(lái)，和我們《圣經(jīng)》中的箴言是一樣的呀……還有一種接近于野獸的匈奴人，比匈奴人還有兇悍的條頓人，他們用鮮血與雷霆，讓世界陷入了前所未有的黑暗時(shí)代……世界，在這樣的你爭(zhēng)我往中，起起落落，從遠(yuǎn)古至今。而我，你們的老師，就這樣帶領(lǐng)著你們，像乘坐魔法飛毯一樣，一直追隨、關(guān)注著這個(gè)世界，用我們最好奇的心，最富于探索的精神，了解它，關(guān)心它——我們的世界，我們的自己的文明史。瞧，這本世界史，就是這樣一本書(shū)，它很有趣，不是嗎？
世間萬(wàn)物的開(kāi)端
從前，有一個(gè)男孩子——
就跟我差不多。
他每天早上七點(diǎn)鐘之前必須躺在床上，直到他的爸爸跟媽媽準(zhǔn)備起床了他才可以起來(lái)。
我以前也是這樣的。
由于他總是在七點(diǎn)之前很久就醒來(lái)了，所以他經(jīng)常一邊躺在床上，一邊想著各種各樣奇奇怪怪的事情。
我以前也是這樣的。
他經(jīng)常想的是這樣一件事情：
倘若這個(gè)世界上——
沒(méi)有爸爸與媽媽，
沒(méi)有叔叔跟阿姨，
沒(méi)有堂兄弟姊妹與表兄弟姊妹，也沒(méi)有其他的小孩子在一起玩，
甚至除了他自己之外，在這個(gè)世界上根本沒(méi)有其他任何人！
——那么這個(gè)世界將會(huì)是什么樣呢？
或許你們也想過(guò)同樣的問(wèn)題。
我以前也這樣想過(guò)。
他經(jīng)常這樣想著想著，想到最后就會(huì)感到特別孤單，覺(jué)得這樣一個(gè)世界該是多么可怕啊。于是就再也忍不住，沖進(jìn)媽媽的臥室，跳到媽媽的床上，偎依在她的身旁，只是為了把這可怕的想法從頭腦中驅(qū)趕出去。
我以前也這樣做過(guò)——因?yàn)槲揖褪悄莻€(gè)小男孩呀。
在很久、很久、很久以前，那個(gè)時(shí)候，整個(gè)世界上既沒(méi)有男人，沒(méi)有女人，也沒(méi)有孩子，甚至沒(méi)有人類。當(dāng)然也沒(méi)有一棟棟房子，因?yàn)闆](méi)有人去建造它們，也根本沒(méi)有人要居住，既沒(méi)有村鎮(zhèn)也沒(méi)有城市……總之，凡是人類建造的東西一概沒(méi)有。那時(shí)，世界上只有野生的動(dòng)物，像熊啊，狼啊，鳥(niǎo)啊，蝴蝶啊，青蛙啊，蛇啊，烏龜啊，魚(yú)啊等等。你們能想象這樣的一個(gè)世界嗎？
那么，
比這更早、更早、更早以前，
在那時(shí)，整個(gè)世界上既沒(méi)有人類，也沒(méi)有任何動(dòng)物，只生長(zhǎng)著一些植物。你們能想象這樣的一個(gè)世界嗎？
那么，
比這更早、更早、更早、
更早、更早、更早以前，
在那時(shí)，整個(gè)世界上既沒(méi)有人類，也沒(méi)有任何動(dòng)物，也沒(méi)有任何植物。在這個(gè)世界上，到處都只有光禿禿的石頭跟無(wú)邊無(wú)際的大水，你們能想象這樣的一個(gè)世界嗎？
那么，
比這更早、更早、更早、
更早、更早、更早——你們可以一直“更早、更早、更早”地說(shuō)下去，說(shuō)上一整天，說(shuō)到明天，說(shuō)到下星期，說(shuō)到下個(gè)月，甚至說(shuō)到明年，那也是不夠長(zhǎng)的——因?yàn)樵谒羞@一切以前，那時(shí)候根本就沒(méi)有這樣一個(gè)世界！
根本沒(méi)有這樣一個(gè)世界！只有一些星星，還有大自然，是她創(chuàng)造了這些星星。
不過(guò)，真正的星星可完全不像星條旗上的星星那樣，也跟你們掛在圣誕樹(shù)上的星星完全不一樣。天空中真正的星星是沒(méi)有棱角的，它們是燃燒著的巨大火球——是火球！并且，每一顆星星都是如此巨大，以至于在這個(gè)世界上根本沒(méi)有什么東西能跟它們比大小。一顆星星上的一小塊，就比我們的整個(gè)世界大得多，就是說(shuō)，比我們的整個(gè)地球都要大。
在這些星星中，有一顆是我們的太陽(yáng)——是的，我們的太陽(yáng)。如果我們靠得離其他的星星足夠近的話，那么它們看起來(lái)也會(huì)跟我們的太陽(yáng)一樣大。但是在很久很久以前，我們的太陽(yáng)不像現(xiàn)在我們?cè)谔炜罩锌吹降哪菢?，是一個(gè)又大又圓又白的火熱球體；那時(shí)候，我們的太陽(yáng)就像你們?cè)诿磕甑?月4日美國(guó)國(guó)慶日看到的焰火一樣，它急速地旋轉(zhuǎn)著，噴射出耀眼的火花。
在太陽(yáng)飛濺出的這些火花中，有一顆火花被拋射到遠(yuǎn)處冷卻了下來(lái)，就像壁爐里燃燒著的木段迸出的一顆火星一樣，漸漸冷卻了下來(lái)。那么，這顆冷卻下來(lái)的火花是——
你們認(rèn)為它會(huì)是什么呢？
讓我們看看你們是否能夠猜到——
它就是我們的世界！——是的，就是我們現(xiàn)在居住的地球！
不過(guò)，在最初的時(shí)候，我們的世界或者說(shuō)地球只是一個(gè)石頭的球體，這個(gè)石頭球體被濃霧一般的水蒸氣包圍著。
后來(lái)，水蒸氣變成了雨，雨開(kāi)始下了，落在地面上。
雨 雨 雨 雨 雨 雨 雨 雨 雨
一 一 一 一 一 一 一 一 一
直 直 直 直 直 直 直 直 直
在 在 在 在 在 在 在 在 在
下 下 下 下 下 下 下 下 下
雨一直下著，直到它把地球上的洞里都填滿了水，形成了一些巨大無(wú)比的水坑。這些水坑就是海洋，那些干的地方就是光禿禿的巖石。
后來(lái)，在這之后，地球上開(kāi)始出現(xiàn)第一種活著的生物——它們是非常小的植物，小到你只能在顯微鏡下才能看到它們。在一開(kāi)始的時(shí)候，它們只生長(zhǎng)在水中；后來(lái)，它們開(kāi)始生長(zhǎng)到岸邊；再后來(lái)，它們生長(zhǎng)到了巖石上。
再后來(lái)，泥土或者說(shuō)土壤，就像人們平時(shí)稱呼的那樣，慢慢地覆蓋住了巖石，使巖石變成了陸地，然后植物開(kāi)始長(zhǎng)得高大起來(lái)，再一步步地蔓延到了大片的陸地上。
在這之后，水中開(kāi)始出現(xiàn)第一種動(dòng)物，它們就像第一種植物那樣，極其微小，如果不借助顯微鏡，我們根本看不到它們。
之后，在水中開(kāi)始出現(xiàn)大一些的像水母一樣的動(dòng)物，還出現(xiàn)了一些像蛤與蟹一樣的動(dòng)物。
之后，開(kāi)始出現(xiàn)昆蟲(chóng)。它們中有一些生活在水中，有一些生活在水面上，有一些生活在陸地上，還有一些生活在空中。
之后，開(kāi)始出現(xiàn)只能生活在水中的魚(yú)類。
之后，開(kāi)始出現(xiàn)一些像蛙那樣的動(dòng)物，它們被稱為兩棲動(dòng)物。這些動(dòng)物既可以生活在水里，也可以生活在陸地上。
之后，開(kāi)始出現(xiàn)爬行動(dòng)物，像蛇、龜、蜥蜴和恐龍這樣的動(dòng)物。
之后，開(kāi)始出現(xiàn)生蛋的鳥(niǎo)類，還出現(xiàn)了哺乳動(dòng)物，像狐貍、猴子，還有牛等等。在生下小寶寶后，它們會(huì)給小寶寶喂奶吃。
最后，你們猜出現(xiàn)了什么呢？——是的——出現(xiàn)了人類——男人、女人，還有孩子。
下面就是世間萬(wàn)物出現(xiàn)的階梯，你們來(lái)看看自己能不能記得住：
星星，
太陽(yáng)，
火花，
地球，
蒸汽，
雨，
海洋，
植物，
動(dòng)物，
水母，
昆蟲(chóng)，
魚(yú)類，
兩棲動(dòng)物，
爬行動(dòng)物，
鳥(niǎo)類，
哺乳動(dòng)物，
人類。
我們就在這里！
你們來(lái)猜猜，接下去會(huì)出現(xiàn)什么呢？
